Menurut dakwaan, Mike Jeffries dan rekan Abercrombie memikat puluhan pria muda untuk melakukan tindakan seksual antara tahun 2008 dan 2015.
Mike Jeffries, mantan kepala eksekutif perusahaan pakaian AS Abercrombie & Fitch, telah ditangkap atas tuduhan perdagangan seks dan dakwaan antar negara bagian setelah berminggu-minggu spekulasi mengenai tuduhan pelanggaran profesional.
Pejabat penegak hukum mengumumkan penangkapan Jeffries pada konferensi pers hari Selasa, menuduh bahwa eksekutif mode tersebut mengawasi perusahaan multi-tahun yang memikat dan mengeksploitasi pria muda yang mencari terobosan di dunia mode.
Pasangan romantis Jeffries, Matthew Smith dan rekannya James Jacobsen juga ditangkap karena dugaan peran mereka dalam perusahaan tersebut.
Ketiga pria tersebut akan hadir di pengadilan federal AS di Florida dan Wisconsin pada hari Selasa sebelum didakwa di Distrik Timur New York.
Jaksa AS Breon Peace, yang mengumumkan dakwaan tersebut pada konferensi pers di New York, mengatakan bahwa kasus ini harus “berfungsi sebagai peringatan… bagi siapa pun yang percaya bahwa mereka dapat mengeksploitasi dan memaksa orang lain melalui apa yang disebut sistem casting couch.”
“Sudah terlalu lama orang-orang berkuasa terlibat dalam perdagangan manusia dan eksploitasi seksual terhadap generasi muda yang tidak punya sumber daya untuk menikmati kesenangan seksual mereka,” kata Peace.
Kasus Jeffries terjadi hanya dua minggu setelah pria berpengaruh lainnya, Sean “Diddy” Combs, didakwa di New York dengan tuduhan memperdagangkan perempuan dan melakukan pelecehan seksual terhadap mereka selama bertahun-tahun.
Berapa biayanya?
Menurut dakwaan yang belum tersegel, Jeffries dan rekan-rekannya membayar puluhan pria untuk melakukan perjalanan keliling dunia guna melakukan hubungan seks komersial dengan mereka dan pria lain antara tahun 2008 dan 2015.
Ini menggambarkan bacchanal seksual – yang membentang dari New York hingga Maroko – di mana laki-laki yang direkrut diberi obat-obatan, pelumas, kondom, kostum, mainan seks dan terkadang suntikan penis yang memicu ereksi yang menyebabkan reaksi menyakitkan selama berjam-jam.
Para terdakwa mengatakan kepada para pria tersebut bahwa berpartisipasi dalam acara tersebut akan membantu karir mereka, termasuk meningkatkan peluang mereka untuk mendapatkan pekerjaan sebagai model di Abercrombie, atau bahwa kegagalan untuk melakukannya akan merugikan prospek mereka, kata dakwaan.
Surat dakwaan tersebut menuduh bahwa Jeffries dan Smith menyewa Jacobson untuk merekrut dan mempekerjakan laki-laki, yang menurut dakwaan, biasanya harus menjalani “persidangan” di mana mereka pertama kali berhubungan seks dengan Jacobson. Dia mengatakan pekerja rumah tangga lainnya yang tidak disebutkan namanya juga membantu mengatur acara tersebut, termasuk bertindak sebagai keamanan dan menyediakan alkohol, pelemas otot, Viagra dan produk lainnya.
“Pada lebih dari satu kesempatan, ketika para pria tersebut tidak atau tidak dapat memberikan persetujuan, Jeffries dan Smith melanggar integritas tubuh para pria tersebut dengan menjadikan mereka atau terus melakukan kontak seksual dan kekerasan yang invasif,” kata Peace.
“Kegiatan ini hanya mereka lakukan beberapa kali saja. Perdagangan manusia dan prostitusi mereka berlangsung setidaknya sejak akhir tahun 2008 hingga awal tahun 2015.” – Perdamaian ditambahkan.
Pengacara Jeffries, Brian Bieber, mengatakan kepada The Associated Press melalui email bahwa dia “akan menanggapi tuduhan tersebut secara rinci setelah dakwaan dibuka dan jika diperlukan, namun berencana untuk melakukannya di pengadilan – bukan di media.”
Tuduhan tersebut menyusul serangkaian tuduhan pelecehan seksual yang dilontarkan oleh kaum muda yang menuduh Jeffries menjanjikan pekerjaan sebagai model dan kemudian meminta mereka untuk melakukan tindakan seksual.
Abercrombie & Fitch sebelumnya mengatakan pihaknya “terkejut dan muak” dengan tuduhan tentang perilaku Jeffries dan “tidak menoleransi segala jenis pelecehan, pelecehan, atau diskriminasi.”
Dokumen perusahaan menunjukkan Jeffries meninggalkan perusahaan pada tahun 2014 dengan paket kompensasi parasut emas senilai $25 juta.
