Pesan terus berdatangan, sering kali dalam huruf kapital semua.
Mereka dapat mengatakan sesuatu seperti, “6X MATCH SAVE PENNSYLVANIA” atau “Menakutkan: Jika Ted Cruz dan Kari Lake menang, sebagian besar Kamala akan hilang. 5X PERTANDINGAN SELAMATKAN SENAT. MENYUMBANGKAN.”
Mereka juga mungkin meminta sumbangan kampanye kepada kandidat yang mencalonkan diri sebagai anggota legislatif negara bagian atau bahkan mencalonkan diri sebagai sheriff lokal.
Ini bukan imajinasi Anda: Kami menerima lebih banyak pesan teks tentang penggalangan dana politik dibandingkan sebelumnya. Menurut para peneliti di perusahaan keamanan siber ProofpointSpam politik telah meningkat sebesar 67% sejak bulan Juni, ketika spam tersebut sudah meningkat.
Kabar baiknya adalah meskipun pesan-pesan ini mungkin terlihat berpotensi menipu, sebagian besar pesan tersebut hanyalah spam, kata Stuart Jones, direktur divisi Cloudmark Proofpoint.
Mereka baru saja mengambil satu halaman dari pedoman para penipu. Seperti penjahat dunia maya online yang ingin mencuri uang atau informasi pribadi Anda, kampanye berharap Anda akan menyumbang bahkan sebelum Anda memikirkannya.
“Kampanye memerlukan respons cepat,” kata Jones. “(Seperti penipu) mereka mencoba membangkitkan respons emosional, jadi ada kesamaan di sana. Ini adalah berkah sekaligus kutukan dari layanan pesan seluler.”
Jones mengatakan penjahat dunia maya dan kampanye politik semakin banyak yang berpindah ke platform seluler karena di sanalah target mereka berada. Mayoritas pemilih Amerika kini memiliki telepon pintar. Pesan yang sampai kepada mereka dapat dilihat dan ditanggapi dalam hitungan menit, jauh lebih cepat dibandingkan jika dikirim melalui email.
Selain itu, tidak ada yang bisa menghentikan penipu untuk menyamar sebagai komite aksi atau kampanye politik, dan konsumen yang ingin berdonasi harus memastikan uang mereka disalurkan ke tempat yang mereka kira, katanya.
Pesan yang misalnya menjanjikan dana dalam jumlah besar jika Anda berdonasi dalam 10 menit ke depan sebaiknya diabaikan. Daripada mengklik link di teks, langsung kunjungi situs web kampanye atau PAC dengan mencarinya di Google atau mengetiknya langsung di browser Anda.
Membalas “STOP” akan menyebabkan pesan berhenti masuk. Nomor juga dapat diblokir satu per satu dan dilaporkan sebagai sampah.
Dan jika menyangkut file PAC, hanya karena terdaftar bukan berarti file tersebut legal. Para pemilih harus melakukan penelitian dan memeriksa PAC sebelum memberikan uang.
Sayangnya, kampanye teks dapat mempersulit hal ini. Tautan dalam beberapa pesan teks penggalangan dana yang dianalisis oleh CNET mengarah ke situs yang dioperasikan oleh situs penggalangan dana Demokrat ActBlue. Namun, masih belum jelas, terutama pada layar ponsel berukuran sedang yang relatif kecil, PAC mana yang berada di belakangnya.
ActBlue, yang secara teknis merupakan PAC terdaftar tetapi berfungsi sebagai platform pembayaran yang aman untuk sumbangan publik, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka tidak mengirim email atau pesan teks atau menyelenggarakan penggalangan dana untuk para kandidat. Grup yang menggunakan platform ini untuk mengumpulkan uang harus mematuhi persyaratan layanan ActBlue, yang melarang penipuan. Namun, platform tersebut tidak secara aktif memverifikasi klaim yang dibuat oleh kampanye dan PAC pada pesan dan situs web ActBlue mereka.
“Platform nirlaba kami dirancang dengan mempertimbangkan transparansi dan pemberdayaan untuk memberikan donor kendali penuh atas kontribusi mereka kepada kandidat, komite, dan organisasi pilihan mereka, sambil menegakkan kebijakan anti-penipuan yang ketat,” kata ActBlue dalam sebuah pernyataan.
WinRed, situs yang condong ke Partai Republik yang juga mengizinkan sumbangan ke PAC dan kampanye, tidak membalas email untuk meminta komentar.
Ketika kampanye terus berlanjut selama beberapa minggu terakhir dan banyak persaingan yang semakin ketat, Jones memperkirakan spam politik akan terus meningkat. Pemilih yang kesal dengan pesan-pesan tersebut harus bekerja keras untuk menghapus dan memblokir.
“Dan tentunya jika terlihat mencurigakan dan Anda tidak yakin legal, laporkan,” ujarnya.
