Tua Tagovailoa kembali dari gegar otak lainnya — hal ini menimbulkan perasaan tidak nyaman

Pekan lalu, pelatih kepala Miami Dolphins Mike McDaniel mengatakan kepada timnya bahwa Tua Tagovailoa diperkirakan akan berlatih minggu ini. Selama tidak ada kemunduran, Tagovailoa akan menjadi starter melawan Arizona Cardinals pada hari Minggu. Menurut sumber tim, dia tidak mengalami masalah apa pun setelah didiagnosis mengalami gegar otak untuk ketiga kalinya dalam dua tahun.

Pada episode podcast “Scoop City” hari Selasa, kami berdiskusi panjang lebar tentang apa yang menjadi situasi sulit di Miami — untuk quarterback, tim, dan para penggemar.

Sebagian transkrip di bawah ini telah diedit untuk kejelasan. Wawancara lengkap tersedia sekarang di Umpan podcast “Scoop City”..

Diana: Seperti yang kami laporkan akhir pekan lalu, Tua akan kembali berlatih. Jendela latihannya terbuka pada hari Rabu. Jelas, dia mendengarkan dokter dan menemui banyak dokter, tetapi dia ingin berada di luar sana. Dan menurut saya ini adalah salah satu kisahnya — Anda harus mengagumi komitmennya terhadap rekan satu timnya dan keinginannya untuk berada di sana untuk Miami Dolphins. Namun saya rasa saat ini banyak orang, termasuk kami, yang mengkhawatirkan sosok Tua. Menurut Anda, apa yang dia rasakan saat ini?

Mengejar: Maksudku, ayah, ayah, pemain sepak bola, suami, apa saja, bukan? Dia punya banyak orang dalam hidupnya yang dia butuhkan untuk berada di sana. Dan saya melihatnya dari dua arena terpisah. Pertama, sebagai mantan pemain: Saat Anda bermain sepak bola, Anda tidak mengetahui banyak hal berbeda yang terjadi di luar ruang kecil Anda di NFL. Dan Anda adalah salah satu dari 32 orang di dunia yang mendapat kesempatan menjadi quarterback untuk tim National Football League. Sangat mudah bagi siapa pun yang belum pernah memainkan game ini untuk berkata, “Apa yang dia lakukan? Dia idiot. Berhenti bermain.” Bahkan tidak mudah untuk mengatakannya ketika Anda telah memainkan game tersebut. Saya sudah duduk di posisi itu. Saya pernah cedera, namun saya tahu ketika saya bermain, betapa berartinya pertandingan itu bagi saya dan betapa butanya saya terhadap orang lain yang mengatakan apa pun tentang apa yang harus saya lakukan. Saya begitu fokus pada tugas yang ada. Dan menurut saya itulah yang dialami Tua. Ia mengibaratkan, seberapa besar risiko yang kita ambil saat bangun pagi dan berangkat kerja? Dan menurut saya, Anda tidak bisa menyamakannya dengan mengemudi ke tempat kerja karena Anda bersedia menempatkan diri Anda di luar sana untuk risiko kerusakan lebih lanjut, untuk risiko CTE, untuk risiko tidak berada di sana untuk anak-anak Anda, untuk istrimu, untuk ayahmu, untuk keluargamu, untuk komunitasmu. Dan kemudian saya melihatnya dari sudut pandang media. Saya berpikir, “Apa yang sedang kamu lakukan?” Ibaratnya, ambil cuti setahun penuh. Cari tahu dan lanjutkan ke yang berikutnya. Dan jika Anda belum sepenuhnya sembuh dan bersih dan segalanya, ada lebih banyak hal dalam hidup ini selain sepak bola. Dan hampir mustahil untuk melihat hal itu sebagai pemain sepak bola, karena hanya itu yang Anda tahu, dan dibutuhkan begitu banyak usaha, waktu, pengorbanan untuk bisa memainkan permainan tersebut.

Diana: Dia menganalogikannya, orang mengemudi ke tempat kerja setiap hari. Ya, saya tidak mengemudi ke tempat kerja di jalur lalu lintas yang salah, di mana saya akan mengalami kecelakaan. Dia akan jatuh. Itulah sepak bola, olahraga yang sangat bersentuhan fisik. Saya pikir seluruh situasi ini sangat menantang tidak hanya bagi pemain sepak bola, tetapi bahkan organisasi Dolphins. Karena dokter mereka harus setuju dengan hal ini. Mike McDaniel sangat luar biasa dalam berurusan dengan media karena ini terjadi setelah pertandingan Bills – sangat berempati, simpatik, berusaha menghilangkan semua tekanan dari Tua yang harus mengambil keputusan ini, memberinya ruang, memberinya waktu untuk melakukan ini dan benar-benar berusaha untuk melakukannya. , saya pikir, lindungi dia. Jadi bagi Dolphins, yang baru saja membayarnya banyak uang untuk menjadi gelandang mereka, mereka berada dalam bisnis untuk menang dan Tua memberi mereka peluang terbaik untuk menang. Pelanggaran ini sangat buruk tanpa Tua. Namun sulit bagi mereka untuk duduk di sana dan berkata, “Hal terbaik untuk tim ini mungkin juga membahayakan nyawa seseorang.”

Mengejar: Terakhir kali dia bermain, gegar otaknya parah. Apa yang terjadi jika hal itu terjadi lagi, karena dia akan terkena pukulan. Bagaimana perasaan Anda jika Anda adalah bek yang melawannya dan Anda berkata, “Apakah saya bukan memukulnya, karena aku khawatir dia akan mengalami gegar otak?” Kalau Tua, situasi helmnya seperti apa? Dan, pertanyaan saya adalah: Berapa banyak gegar otak yang terlalu banyak? Kapan Anda akhirnya meninggalkan permainan? Dan saya tahu Anda punya banyak uang yang terkait dengan hal itu, tetapi jika ini terjadi lagi, kita akan kembali ke titik awal, dan kita semua akan berkata, “Baiklah, Anda tidak boleh bermain lagi.” Di mana Anda menarik garisnya? Saya yakin dia sudah membicarakan hal itu dengan keluarganya. Keluarganya mungkin memberinya restu, kalau tidak dia tidak akan kembali. Tapi kalau istriku bilang, aku benar-benar khawatir padamu, kamu tidak perlu pergi bermain, aku harus mempertimbangkannya dengan serius.

Diana: Saya rasa ini bukanlah situasi mudah yang dihadapi oleh Dolphins. Dan orang-orang dengan cepat muncul di TV dan berkata, Anda sebaiknya bermain atau tidak, dan menulis tentang hal itu. Tapi, dengar, menurutku demi kesehatannya dan masa depannya secara keseluruhan, aku belum tentu setuju dengan apa yang dia lakukan. Saya pikir kita cukup tahu tentang pemain itu. Saya pikir kita sudah cukup melihat untuk mengetahui bahwa hal ini akan terjadi lagi. Dan itu akan ditayangkan di TV – kita akan menontonnya, dan kita semua akan merasa tidak nyaman, termasuk, saya yakin, keluarganya.

(Foto teratas: Megan Briggs / Getty Images)