Badan intelijen Seoul mengatakan jumlah pasukan yang dikirim untuk melawan Ukraina dua kali lebih banyak dari yang diberitakan sebelumnya.
Amerika Serikat mengatakan ada bukti bahwa Korea Utara telah mengirim pasukan ke Rusia, menurut Korea Selatan sekitar 3.000 tentara sedang dilatih sebelum dikirim ke medan perang di Ukraina.
Mengonfirmasi kehadiran mereka pada hari Rabu, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada wartawan di Roma bahwa klarifikasi lebih lanjut diperlukan mengenai apa yang dilakukan pasukan di sana.
“Ada bukti bahwa mereka ada [North Korean] tentara di Rusia,” kata Austin. “Apa sebenarnya yang mereka lakukan? Masih harus dilihat. Ini adalah hal-hal yang perlu kita selesaikan.”
Badan Intelijen Nasional (NIS), agen mata-mata Korea Selatan, mengatakan pada hari Rabu bahwa 1.500 tentara Korea Utara lainnya bergabung dengan 1.500 tentara yang diperkirakan telah mencapai Rusia pada awal Oktober.
Korea Utara telah berjanji untuk memberi Rusia sekitar 10.000 tentara, dan penempatan tersebut kemungkinan akan selesai pada bulan Desember, kata anggota parlemen Korea Selatan kepada wartawan.
“Pada bulan September dan Oktober, tanda-tanda pelatihan tentara di Korea Utara terdeteksi,” kata Park Sun-won, anggota komite intelijen parlemen.
“Tampaknya tentara saat ini tersebar di beberapa pusat pelatihan di Rusia dan beradaptasi dengan lingkungan setempat.”
Pekan lalu, NIS melaporkan bahwa Korea Utara telah mengirimkan lebih dari 13.000 kontainer artileri, rudal, dan senjata konvensional lainnya ke Rusia sejak Agustus 2023 untuk mengisi kembali persediaan senjatanya yang semakin menipis.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sebelumnya menuduh Pyongyang bersiap mengirim setidaknya 10.000 tentara ke Rusia, dan menyerukan sekutu untuk merespons pada hari Selasa.
Rusia menganggap pengerahan pasukan itu sebagai “berita palsu” sementara Korea Utara berusaha mencegah penyebaran berita pengiriman pasukan tersebut, kata anggota parlemen Korea Selatan Lee Seong-kweun.
“Ada juga tanda-tanda bahwa orang-orang ini telah dipindahkan dan diisolasi oleh otoritas Korea Utara [soldiers’] keluarga di tempat tertentu untuk mengendalikan mereka secara efektif dan sepenuhnya menyangkal rumor tersebut,” kata Lee, mengutip agen mata-mata tersebut.
Dia mengatakan badan tersebut mengkonfirmasi bahwa Rusia telah merekrut “sejumlah besar” penerjemah untuk tentara Korea Utara, melatih mereka untuk mengoperasikan peralatan militer seperti drone.
“Instruktur Rusia menilai militer Korea Utara memiliki karakteristik fisik dan moral yang sangat baik, namun kurang memahami peperangan modern seperti serangan pesawat tak berawak,” tambah anggota parlemen tersebut.
Korea Utara dan Rusia, yang terlibat dalam konfrontasi terpisah dengan Barat, telah mempererat kerja sama selama dua tahun. Pada bulan Juni, mereka menandatangani perjanjian pertahanan besar yang mewajibkan kedua negara untuk menggunakan segala cara yang ada untuk memberikan bantuan militer segera jika terjadi serangan oleh salah satu dari mereka.
Jerman memanggil utusan Korea Utara pada hari Rabu atas dukungan Pyongyang terhadap Rusia.
“Dukungan Korea Utara terhadap perang agresi Rusia secara langsung mengancam keamanan Jerman dan tatanan perdamaian Eropa,” kata Kementerian Luar Negeri Federal Jerman pada bulan Oktober.
Awal pekan ini, Korea Selatan menyerukan penarikan segera pasukan Korea Utara dari Rusia, memperingatkan bahwa mereka mungkin mempertimbangkan untuk memberikan senjata mematikan kepada Ukraina sebagai tanggapan dan memanggil duta besar Rusia.
