Para pejabat mengatakan sedikitnya 14 orang tewas di Filipina ketika Badai Tropis Trami membanjiri desa-desa, membanjiri sungai-sungai dan memaksa puluhan ribu orang meninggalkan rumah mereka ketika mendekati pantai timur.
Pada hari Rabu, tim penyelamat Filipina mengarungi banjir setinggi dada untuk mencapai penduduk yang terjebak oleh badai tropis.
Hujan deras mengubah jalanan menjadi sungai, menenggelamkan seluruh desa dan mengubur beberapa kendaraan dalam sedimen vulkanik yang dilepaskan oleh hujan lebat tersebut.
Setidaknya 12 orang tewas di kota Naga, kata kepala polisi Erwin Rebellon melalui telepon, dan menambahkan bahwa rincian mengenai kejadian tersebut masih dikumpulkan.
Kantor pertahanan sipil regional melaporkan dua kematian lagi di wilayah lain di wilayah Bicol. Seorang pria berusia 22 tahun meninggal di Palanas, provinsi Masbate, setelah tertimpa dahan pohon, dan seorang pria berusia 71 tahun meninggal di Bagamonoc, provinsi Catanduanes, setelah jatuh dari atap rumahnya. Lima nelayan dilaporkan hilang.
Polisi mengatakan sedikitnya 32.000 orang telah meninggalkan rumah mereka di Filipina utara ketika badai mendekati pulau utama Luzon di negara Asia Tenggara tersebut.
Polisi mengatakan banjir besar yang tidak terduga di wilayah Bicol, sekitar 400 km (249 mil) tenggara ibu kota Manila, menghambat upaya penyelamatan.
“Kami mengirimkan tim penyelamat polisi, namun mereka mengalami kesulitan mencapai beberapa daerah karena banjir besar dan arus deras,” kata juru bicara kepolisian daerah Luisa Calubaquib kepada kantor berita AFP.
Pada pertemuan darurat lembaga-lembaga pemerintah Rabu pagi, Presiden Ferdinand Marcos mengatakan “yang terburuk masih akan terjadi.”
“Saya merasa sedikit tidak berdaya di sini karena… yang bisa kami lakukan hanyalah duduk tenang, menunggu, berharap dan berdoa agar tidak terjadi kerusakan yang terlalu besar dan tidak ada korban jiwa.”
Keluarga-keluarga yang terpaksa meninggalkan rumah mereka di Bicol menemukan perlindungan di sekitar 2.500 pusat evakuasi yang tersebar di seluruh wilayah.
Pada tahun 2013, Topan Haiyan, salah satu siklon tropis terkuat di dunia yang pernah tercatat, menyebabkan lebih dari 7.300 orang tewas atau hilang, meratakan seluruh desa, menyapu kapal ke daratan dan membuat lebih dari 5 juta orang mengungsi di Filipina tengah.
