Pelatih kepala Jets yang baru saja dipecat, Robert Saleh, berada di latihan Green Bay Packers pada hari Rabu dan membantu serangan tim dengan memberikan perspektif defensif, kata pelatih kepala Matt LaFleur.
Saleh belum dipekerjakan dalam kapasitas resmi apa pun. Belum.
“Menurut saya, hal ini cukup lancar,” kata LaFleur ketika ditanya tentang jangka waktu Saleh akan membantu.
“Kami sudah dekat sejak lama,” tambah LaFleur. “Sial, kami adalah teman sekamar di Central Michigan, jadi kami pikir adalah ide yang bagus untuk membawanya ke sini… agar dia belajar dan juga agar dia membantu kami dan memberi kami perspektif tentang bagaimana tim mungkin melihat kami, bagaimana mereka mungkin membela kita. Pastinya bisa menemukan lubang, atau beberapa kerentanan kalau mau, di pertahanan yang kita mainkan. Jadi ya, itulah cara kami akan memanfaatkannya.”
Ini bukan pertama kalinya Packers melakukan ini dengan pelatih bertahan veteran. Mereka membawa Aubrey Pleasant sebagai konsultan ofensif pada tahun 2022, yang menurut LaFleur menurutnya saling menguntungkan. Pleasant sekarang menjadi asisten pelatih kepala dan koordinator permainan passing untuk Los Angeles Rams.
Untuk saat ini, Saleh tinggal di Green Bay hingga Kamis – di rumah LaFleur – dan kembali ke keluarganya pada hari Jumat.
Jets memecat Saleh awal bulan ini setelah memulai musim ini dengan skor 2-3. Dia berada di musim keempatnya sebagai pelatih kepala New York. Sebelumnya, Saleh menjabat sebagai koordinator pertahanan 49ers pada 2017-2020. LaFleur mengatakan dia menghubungi Saleh segera setelah Jets memecatnya, sebagai teman, dan mengatakan kepadanya bahwa kesempatan untuk membantu staf Green Bay akan tersedia jika dia menginginkannya. LaFleur mengatakan dia menyuruh Saleh pergi ke pantai, tapi dia tidak mendengarkan.
LaFleur dan Saleh bukan hanya teman sekamar saat keduanya menjadi staf pelatih Central Michigan pada tahun 2004, tetapi LaFleur adalah pendamping pria di pernikahan Saleh. Mereka juga melatih bersama sebagai staf Texas pada tahun 2008 dan 2009, ketika LaFleur menjadi asisten ofensif dan Saleh melatih di sisi pertahanan.
Saleh juga mengenal koordinator pertahanan Packers Jeff Hafley, yang merupakan pelatih bek bertahan 49ers pada tahun 2018 di bawah Saleh.
Dan meskipun Saleh adalah pelatih bertahan, LaFleur tidak ingin dia mempengaruhi Packers dalam penguasaan bola.
“Saya pikir Haf (Hafley) dan staf pertahanan kami sedang melakukan hal-hal hebat saat ini,” kata LaFleur. “Dan saya sangat mempercayai mereka, jadi menurut saya ini adalah Tahun 1, dia harus melaluinya sendiri. Jadi saya tidak ingin melakukan itu.”
Pertahanan Saleh membendung serangan LaFleur di musim reguler dan playoff 2019 sebelum Packers mengalahkan 49ers, 34-17, di musim reguler 2020. Jets Saleh kemudian mengalahkan Packers di Lambeau Field pada 2022, 27-10.
“Kami merasa jika kami terus membawa mereka ke perairan yang lebih dalam, mereka akan tahu bahwa mereka tidak bisa berenang,” kata Saleh usai pertandingan.
Mungkin beberapa dari wawasan itu dapat membantu serangan Packers, meskipun sangat berbeda dibandingkan dua musim lalu, menjadi lebih baik melawan lawan-lawannya yang akan datang. Green Bay (5-2) akan mengunjungi Jacksonville (2-5) pada hari Minggu dan kemudian menjamu Detroit (5-1) sebelum perpisahan Minggu ke-10.
Bacaan wajib
(Foto: Mike Stobe / Getty Images)
