Seorang pengacara CBS News pada hari Rabu menanggapi ancaman hukum dari tim Donald Trump, dengan menulis bahwa “tidak ada dasar hukum” untuk permintaan agar jaringan tersebut menyerahkan transkrip sebuah laporan yang belum diedit. 60 menit wawancara dengan Kamala Harris.
Trump meminta CBS untuk mencabut izin siarannya, mengklaim bahwa mereka “memanipulasi” wawancara dengan Harris karena dia memberikan jawaban yang berbeda terhadap pertanyaan dalam promosi acara tersebut dibandingkan dengan jawaban yang disiarkan. Acara tersebut merilis pernyataan pada hari Minggu yang mengatakan bahwa sebagian dari tanggapan Harris terhadap pertanyaan tersebut ditampilkan dalam promo dan bagian kedua dalam siaran. “Pertanyaan yang sama. Jawaban yang sama. Tapi bagian jawabannya berbeda,” kata program tersebut.
Dalam surat kepada Edward Andrew Paltzik dari tim hukum Trump, yang diperoleh sebelum tenggat waktu, Wakil Presiden Senior CBS News Gayle C. Sproul menulis bahwa “60 menit tidak menyembunyikan satu bagian pun dari tanggapan wakil presiden terhadap pertanyaan yang ada.”
“Adalah logis untuk memperdebatkan hal itu 60 menit menyembunyikan bagian pertama tanggapan wakil presiden terhadap pertanyaan itu,” tulis Sproul. “Itu tidak terjadi. Penonton mengetahui bagian jawaban Anda ini karena 60 menit dia sendiri mendistribusikannya secara publik, memberikannya kepada Hadapi bangsa untuk tujuan promosi dan mempublikasikannya di X dan lain-lain 60 menitmedia sosial bermerek untuk alasan yang sama.
Sproul juga menyebut klaim tim Trump bahwa acara tersebut menampilkan tindakan jahat yang “tidak berdasar”, dan menolak klaim mantan presiden bahwa acara tersebut telah dirusak atau bahwa jaringan TV tersebut mengakui telah melakukan hal tersebut.
“Sebaliknya, wawancara tersebut diedit sementara dengan tujuan agar publik dapat mendengar sebanyak mungkin topik dari Wakil Presiden dalam wawancara berdurasi 21 menit,” tulis Sproul. “Editing adalah suatu keharusan bagi semua lembaga penyiaran agar bisa menyajikan berita pada waktu yang tersedia, dan itulah yang terjadi 60 menit dia melakukannya di sini, seperti yang dia lakukan dengan laporannya yang lain.”
Wawancara disiarkan di a 60 menit khusus pemilu awal bulan ini. Selama satu jam, Scott Pelley mencatat bahwa Trump pada awalnya menyetujui wawancara, sebuah tradisi lama bagi calon presiden, namun kemudian mundur.
Trump terus-menerus mengkritik jaringan tersebut, seperti yang telah ia lakukan terhadap media lain berkali-kali sebelumnya. Seruannya agar CBS kehilangan izin siarannya – meskipun FCC mengeluarkan izin untuk stasiun, bukan jaringan – mengikuti pernyataan serupa terhadap ABC dan NBC. Ketua FCC Jessica Rosenworcel mengatakan komentar Trump adalah “ancaman terhadap kebebasan berpendapat” yang “serius dan tidak boleh diabaikan.”
Dalam suratnya, Sproul mengutip yurisprudensi Amandemen Pertama sebagai perlindungan terhadap penilaian editorial.
“Oleh karena itu, tidak ada hak pribadi untuk mengambil tindakan di sini, dan saya perhatikan Anda tidak mengidentifikasi satu pun,” tulis Sproul. “Juga tidak ada dasar hukum atas permintaan Anda agar kami memberikan transkrip Wawancara yang belum diedit kepada Anda, dan kami menolaknya.”
CNN pertama kali melaporkan melalui surat CBS News.
Sproul mengakhiri suratnya dengan menyebutkan undang-undang anti-SLAPP, undang-undang negara bagian yang dirancang untuk mengekang tuntutan hukum yang sembrono. “Kami selanjutnya mencadangkan semua klaim, hak istimewa, dan pembelaan yang tidak disebutkan secara eksplisit di sini, termasuk hak untuk meminta biaya pengacara atau mengajukan tuntutan balik berdasarkan undang-undang anti-SLAPP yang berlaku,” tulis Sproul.
