Apia, Samoa:
Raja Charles III mengambil bagian dalam upacara kava tradisional di hadapan barisan orang Samoa yang bertelanjang dada dan bertato dan diproklamirkan sebagai “pemimpin tinggi” bekas koloni kepulauan Pasifik itu pada hari Kamis.
Raja Inggris ini sedang melakukan tur 11 hari ke Australia dan Samoa, keduanya negara bagian Persemakmuran yang merdeka – menandai perjalanan besar pertamanya ke luar negeri sejak ia didiagnosis mengidap kanker awal tahun ini.
Mengenakan setelan putih bergaya safari, raja berusia 75 tahun itu duduk di depan rumah panjang yang terbuat dari kayu berukir, di mana ia disodori setengah kelapa yang sudah dipoles dan diisi dengan minuman kava narkotika.
Minuman berbumbu pedas dan sedikit memabukkan ini merupakan elemen kunci budaya Pasifik dan secara lokal dikenal sebagai “ava”.
Akar kava yang disiapkan oleh putri kepala suku dan disaring melalui saringan kulit kayu kering, diarak keliling tenda.
Setelah siap, orang Samoa itu berteriak sambil menuangkan minuman yang akhirnya dipersembahkan kepada raja.
Charles mengucapkan kata-kata, “Tuhan memberkati ava ini,” sebelum mengungkapkannya ke bibirnya.
Istri Charles, Ratu Camilla, duduk di sebelahnya dan mengipasi dirinya untuk menghilangkan kelembapan tropis yang kaku.
Bos Tinggi
Banyak warga Samoa yang bersemangat menyambut kedatangan sang raja – kunjungan pertamanya ke pulau Pasifik yang dulunya merupakan koloni Inggris.
Pasangan kerajaan tersebut mengunjungi desa Moata’a, di mana Charles diangkat menjadi “Tui Taumeasina”, atau pemimpin tinggi.
“Semua orang menaruh hati dan menantikan kedatangan raja,” kata kepala suku Lenatai setempat, Victor Tamapua, kepada AFP menjelang kunjungan tersebut.
“Kami merasa terhormat bahwa dia memilih untuk diterima di sini, di desa kami. Itu sebabnya kami ingin memberikannya gelar sebagai hadiah.”
Tamapua mengangkat isu perubahan iklim dan mengajak raja dan ratu berkeliling hutan bakau setempat.
“Gelombang pasang surut hanya menggerogoti terumbu karang dan kawasan di mana hutan bakau tumbuh,” katanya kepada AFP, seraya menambahkan bahwa sumber makanan dan masyarakat tersapu atau terendam banjir.
“Masyarakat kami memanfaatkan kawasan bakau untuk mencari kepiting bakau dan ikan, namun sejak itu permukaan air pasang meningkat sekitar dua atau tiga meter (hingga 10 kaki) selama 20 tahun terakhir.”
Raja juga berada di Samoa untuk menghadiri pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran dan akan berpidato di jamuan makan para pemimpin pada hari Jumat.
Kolonialisme dan iklim
Dalam pertemuan tersebut, warisan kekaisaran terungkap.
Para pemimpin Persemakmuran akan memilih sekretaris jenderal baru yang dicalonkan dari negara Afrika – sejalan dengan rotasi pekerjaan regional.
Ketiga kandidat tersebut secara terbuka menyerukan reparasi perbudakan dan kolonialisme.
Salah satu dari mereka, Joshua Setipa dari Lesotho, mengatakan kepada AFP bahwa resolusi tersebut dapat mencakup bentuk pembayaran non-tradisional, seperti pendanaan iklim.
“Kita bisa menemukan solusi yang mulai menghilangkan beberapa ketidakadilan di masa lalu dan menempatkannya dalam konteks apa yang terjadi di sekitar kita saat ini,” ujarnya.
Topik perubahan iklim mempunyai tempat penting dalam agenda.
Tuvalu, Vanuatu dan Fiji mendukung seruan untuk “Perjanjian Non-Proliferasi Bahan Bakar Fosil”, yang pada dasarnya menyerukan Australia, Inggris dan Kanada untuk melakukan upaya lebih lanjut untuk mengurangi emisi.
Para pemimpin Pasifik mengatakan ketiga “negara besar” ini secara historis menyumbang lebih dari 60 persen emisi bahan bakar fosil di 56 negara Persemakmuran.
Utusan khusus Vanuatu untuk perubahan iklim, Ralph Regenvanu, telah meminta negara-negara lain untuk bergabung dalam perjanjian tersebut.
“Sebagai keluarga Persemakmuran, kami menyerukan kepada mereka yang mendominasi produksi bahan bakar fosil di Persemakmuran untuk menghentikan perluasan bahan bakar fosil demi melindungi apa yang kita cintai dan sayangi di Pasifik,” katanya.
Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan negaranya yang kaya akan gas dan mineral berupaya menjadi lebih bersih.
“Kami tahu masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan, itulah sebabnya saya telah berbicara langsung dengan setiap mitra di Pasifik,” katanya.
Negara-negara kepulauan Pasifik – yang dahulu dianggap sebagai surga yang dipenuhi pohon palem – kini menjadi salah satu wilayah yang paling terancam oleh perubahan iklim di planet ini.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
