NEW ORLEANS — Ayo Dosunmu tidak menutup-nutupi kekalahan 123-111 pembuka musim Chicago Bulls pada Rabu malam dari New Orleans Pelicans.
Dia tidak bisa. Tak seorang pun di dalam ruang ganti tim tamu bisa melakukannya.
“Ini adalah skenario terburuk,” kata Dosunmu.
Bukan reaksi pasca pertandingan yang ingin didengar para penggemar Bulls setelah pertandingan pertama, tetapi melawan tim Pelicans yang bermain tanpa Zion Williamson dan Trey Murphy III, Bulls menampilkan performa ofensif yang ceroboh yang dirusak oleh 21 turnover yang menghasilkan 30 poin Pelicans.
“Sangat sulit memenangkan pertandingan seperti itu,” kata pelatih Bulls Billy Donovan.
Margin turnover membuat hampir semua hal lain yang dilakukan Bulls pada hari Rabu, mencegah mereka mencuri kemenangan tandang yang menyenangkan.
“Ketika Anda masuk dan Anda merasa seperti kalah dalam pertandingan dan tidak terkalahkan… kedengarannya aneh, tapi seperti itulah rasanya,” kata guard Bulls Josh Giddey. “Perputaran uang jelas merupakan masalah besar. Kita harus mengembalikannya. … Saya merasa kami terlalu sering menyalahkan diri sendiri, namun kami masih memberi diri kami peluang untuk menang.”
Berikut lima kesan awal pertandingan pembuka Bulls, dimulai dari turnovernya.
Masalah omzet
Karena Bulls bertekad untuk bermain dengan kecepatan menyerang musim ini, turnover akan menjadi statistik sepanjang musim yang harus diperhatikan. Saat Bulls berada dalam kondisi terbaiknya, mereka akan meningkatkan kecepatan, melihat bola meluncur ke arah kelima pemain, mengisinya dari belakang garis 3 angka, dan menghasilkan lemparan bebas.
Di sisi lain, alternatifnya akan terlihat seperti yang dilakukan Bulls pada hari Rabu.
Chicago melakukan lima turnover pada kuarter pertama dan melakukan sembilan turnover pada babak pertama. Hanya menghadapi defisit satu poin saat jeda, Bulls menghasilkan selisih 11 poin dalam turnover. Kuarter ketiga lebih buruk. Saat itulah Pelikan membuka keunggulan dua digit dengan mengubah kesalahan Bulls menjadi kesalahan. Chicago melakukan tujuh turnover pada kuarter tersebut, menghasilkan 10 poin Pelicans. New Orleans mengungguli Bulls 36-25 pada kuarter tersebut.
Pada akhirnya, Pelikan menikmati selisih 22 poin dalam perolehan poin.
“Membalikkan bola adalah hal terburuk yang bisa kami lakukan, karena kami bermain sangat cepat,” kata Dosunmu. “Kami berlari naik turun, jadi sekarang kami membalikkan bola dan itu semakin bertambah. … Kita tidak bisa melakukan itu. Kami hanya harus menjaga bola.”
Donovan menunjuk pada pengambilan keputusan timnya dalam berkendara.
“Kami memiliki terlalu banyak hewan berkaki satu, mencoba melompat ke udara dan menyadari bahwa mereka tidak mempunyai apa pun di tepian dan mencoba mencari seseorang yang terlambat,” kata Donovan. “Dan (Pelikan) cepat dan sangat aktif dengan tangannya.”
Masalah pertahanan segera muncul
Pada penguasaan bola pertama dalam permainan, Pelikan menemukan mantan center cadangan Bulls Daniel Theis untuk melakukan layup terbuka lebar. Bulls mengalami gangguan dalam cakupan, yang membuat Theis sendirian. Hanya 16 detik yang menandai waktu pertandingan, dan kekhawatiran terbesar Bulls terlihat.
Perputaran Chicago membuat upaya pertahanannya jauh lebih sulit ketika Pelikan berlari untuk mendapatkan 29 fast-break point dan mencoba 11 tembakan lagi. Namun ada masalah pertahanan lain yang tidak bisa diatasi oleh Bulls.
Guard New Orleans Pelicans Jose Alvarado melaju ke keranjang melawan Bulls pada Rabu malam. (Stephen Lew/ Gambar Gambar)
“Untuk setiap tim, ada formula yang harus Anda lakukan untuk menang,” kata Donovan. “Kami tidak bisa membalikkan bola. Kami tidak bisa didominasi seperti yang kami lakukan saat kehilangan bola. Saya tidak berpikir kami menghasilkan cukup banyak. Bisakah kita mendapatkan semuanya? Mungkin tidak. Tapi kita setidaknya harus mendekati 50/50. Dan kami harus bermain dengan lebih banyak fisik, karena ukuran kami terlalu kecil.”
Masalah lainnya: bertarung melalui layar.
“Kami memiliki beberapa rincian rencana permainan mengenai tindakan penyaringan,” kata Donovan. “Ada beberapa hal yang ingin kami alihkan namun kami tidak beralih dengan benar dan beberapa hal yang tidak ingin kami ubah. … Beberapa di antaranya (Pelicans) hanya menundukkan kepala terhadap siapa pun dan pergi ke tepi lapangan. Pada titik tertentu, Anda harus bertahan.
“Saya pikir Anda melihat hasil akhir pertahanan dalam permainan di mana bola diarahkan ke keranjang. Masalahnya ada di layar. Kami harus menjadi lebih baik di layar.”
Debut Bulls Josh Giddey
Ketika dia diperkenalkan sebagai starter Bulls, Giddey menerima ejekan yang hangat. Penggemar Pelikan terus mencemooh Giddey setiap kali dia menyentuh bola.
Sebagian dari reaksi tersebut tentu saja berasal dari Giddey dan Oklahoma City Thunder yang menyiksa Pelikan selama dua musim terakhir. Giddey mencetak rata-rata 12,5 poin, lima rebound, dan 3,3 assist dalam kemenangan empat pertandingan Thunder atas Pelicans di putaran pertama playoff tahun lalu. Dua musim lalu, dalam Turnamen Play-in antara Thunder dan Pelikan, Giddey mencetak 31 poin, sembilan rebound, dan 10 assist.
Namun sepertinya para penggemar Pelicans juga membiarkan suara mereka didengar menyusul kekacauan di luar lapangan yang dialami Giddey musim lalu, yang menghubungkannya dengan dugaan hubungan dengan seorang gadis di bawah umur. Setelah penegakan hukum dan investigasi NBA, Giddey tidak menghadapi tuntutan.
Banyak penggemar lawan yang mencemooh Giddey selama pertandingan. Giddey mengaku sedikit terkejut dengan reaksinya.
“Ya dan tidak,” kata Giddey. “Saya terkejut hal ini masih berjalan seperti semula. Beberapa rekan satu tim saya bertanya kepada saya tentang hal itu. Mereka juga akan membicarakannya dengan saya. Saya hanya menjelaskan bahwa beberapa kota berbeda. Jelas sekali, suara ini cukup keras. Dan setiap sentuhan, saya pasti mendengarnya. Saya tidak bisa berbuat banyak mengenai hal itu. Saya sudah terbiasa sekarang. Saya hanya harus terus bermain dan melakukan apa yang saya bisa di luar sana.”
Giddey menyelesaikan dengan 14 poin melalui 5 dari 11 tembakan. Dia gagal dalam satu-satunya percobaan lemparan tiga angkanya dan menghasilkan 4 dari 7 lemparan bebas. Giddey menambahkan lima rebound dan empat tiga assist melawan tiga turnover dalam 30 menit. Tendangannya dari perimeter dan garis lemparan bebas masih perlu diperbaiki, namun ia membuat beberapa permainan mengesankan dalam memulihkan pertahanan untuk menjadi pencegah, serta menggunakan ukuran tubuhnya di kaca pertahanan.
Namun mengelola respons masyarakat yang bermusuhan, kata Giddey, bisa jadi sulit.
“Ketika Anda dicemooh setiap kali Anda menyentuh bola, intro, setiap saat,” katanya. “Anda sedang dalam perjalanan, ini tidak mudah, dan itu bisa berdampak buruk. Sedih untuk mengatakannya, tapi aku agak mati rasa saat ini. Saya baru saja mengatasinya musim lalu, jadi saya sudah melaluinya. … Itu tidak mempengaruhiku lagi. Anda harus pergi ke sana dan bermain serta menghadapinya.”
Ditanya apakah dia akan menerima peran penjahat, Giddey tampaknya tidak tertarik.
“Aneh rasanya menjadi penjahat,” kata Giddey. “Bukannya saya sedang bicara sampah dan itulah sebabnya saya dicemooh. Saya dicemooh karena situasi yang sangat berbeda. Saya tidak akan menerimanya dan menjadi penjahat karenanya. Ini adalah apa adanya. Tidak banyak yang bisa saya lakukan mengenai hal itu. Saya harus pergi ke sana dan bermain dan membiarkan hal itu terjadi.”
Ketika dia kembali setelah absen selama 33 bulan dalam dua pertandingan eksibisi terakhir tim, Lonzo Ball meremehkan kembalinya dia dengan mengatakan, “Ini hanya pramusim.”
Tapi seperti yang dikatakan Ball setelah baku tembak pagi hari tim, “Ini penting untuk rekor.”
Dalam pertandingan musim reguler pertamanya sejak 14 Januari 2022, Ball mencatatkan waktu 14 menit dan mencetak lima poin, dua rebound, dan empat assist. Pada satu-satunya gol lapangannya di dalam busur, Ball melihat celah, menyerang keranjang dan tampak seolah-olah dia akan melakukan dunk. Namun di detik-detik terakhir, dia tampak lebih santai dan memasukkan bola dengan lembut.
“Saya baru saja melihat di mana Theis berada,” jelas Ball. “Dia tertinggal (Nikola Vučević), jadi saya tidak perlu berbuat banyak. Jika dia datang, maka saya mungkin akan mencoba mencelupkannya.”
Pada umpan terbaiknya, Ball melakukan kontak mata dengan Zach LaVine di sayap dan melakukan pukulan alley-oop — yang diselesaikan LaVine dengan highlight dunk.
Lonzo Ball: kembali seperti dia tidak pernah pergi. pic.twitter.com/Pl1Ye9HXcV
— Chicago Bulls (@chicagobulls) 24 Oktober 2024
“Sejujurnya, rasanya sangat mirip dengan pertandingan pramusim,” kata Ball. “Tembakan yang sama juga terjadi di sana. Menit-menit yang sama juga terjadi. Ini hanya tentang memanfaatkan waktu yang saya habiskan di luar sana.”
Ball melakukan apa yang dia bisa untuk menjaga comeback-nya tetap sederhana. Dia bermain dalam dirinya sendiri, melakukan tembakan terbuka jika tersedia dan menggerakkan bola untuk mengatur rekan satu timnya untuk mencetak gol.
“Saya senang berada di lapangan, kawan,” kata Ball. “Saat pelatih memanggil nama saya, saya hanya berusaha memberikan menit-menit bagus. Itu saja.”
Jam tangan Zach LaVine
Untuk semua perhatian seputar kembalinya Ball, LaVine menikmati salah satu perhatiannya sendiri.
Rabu adalah pertandingan pertama LaVine sejak 18 Januari. Dia hanya tampil di 25 pertandingan musim lalu sebelum menjalani operasi akhir musim pada kaki kanannya. Dia kembali sehat, dan di kuarter kedua LaVine tampak bertekad untuk membuktikannya.
LaVine mencetak 16 dari 27 poin tertinggi timnya pada kuarter kedua, melakukan lima percobaan 3 poin pertamanya. Dia menyelesaikan 10 dari 17 tembakan dan 5 dari 8 lemparan tiga angka. Yang paling merusak pemandangan LaVine di lembar statistik adalah tujuh turnover yang merupakan jumlah tertinggi dalam permainannya, banyak yang terjadi melalui strip atau dia hanya kehilangan bola.
“Kadang-kadang hal itu terjadi,” kata LaVine. “Anda harus agresif. Tentu saja kami tidak berusaha membalikkan keadaan, namun saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjaganya.”
Namun, skor LaVine tetap bertahan. Ledakan 16 poinnya? Bukan masalah besar.
“Aku jadi kepanasan,” kata LaVine. “Saya sudah melakukannya berkali-kali.”
Bagi Bulls, skor LaVine akan menjadi sumber serangan yang dibutuhkan. Dan pada malam-malam tertentu, dia akan cukup baik untuk membawa Bulls menuju kemenangan.
“Dia mencetak gol dengan yang terbaik dari mereka,” kata Giddey. “Ketika dia menjadi panas seperti itu, itu menular ke tim kami. Teman-teman mendapatkan energi, dan kami membutuhkan percikan itu. Kami sedikit mengendur di awal (kuarter kedua) itu, dan dia masuk dan mengambilnya dan menjadi semangat nyata bagi kami. Ketika dia bermain seperti itu, dia menarik begitu banyak perhatian sehingga memungkinkan pemain lain untuk ikut bermain juga.”
(Foto teratas Zach LaVine: Stephen Lew / Imign Images)
