Major League Baseball dan Fox Sports mempunyai pertarungan impian mereka di Seri Dunia tahun ini: Los Angeles Dodgers versus New York Yankees.
Mengingat besarnya pasar dan silsilah waralaba, pendukung bisbol punya alasan untuk optimis tentang potensi penyemaian Musim Gugur Klasik. Jumlah penonton pascamusim telah menjadi tren yang baik, dengan serial kejuaraan Liga Amerika dan Nasional rata-rata ditonton oleh 5,35 juta penonton di Fox, FS1, dan TBS, yang terbaik sejak 2017.
Dorongan serupa untuk Seri ini akan memicu perayaan dalam jangka pendek, meskipun MLB pada saat yang sama menghadapi ketidakpastian media yang signifikan karena teka-teki kesepakatan hak asasi manusia, beberapa bagian penting di antaranya dapat diubah pada tahun 2025. Saat itulah ESPN dan MLB saling menguntungkan. penarikan diri dari kesepakatan hak senilai $550 juta per tahun, dan juga ketika MLB sendiri dapat melakukan sindikasi permainan dari banyak tim karena runtuhnya jaringan olahraga regional secara perlahan.
Namun, sakit kepala tersebut bisa menunggu. Bulan Oktober ini menghadirkan duel paling langka, dan sifat bicoastalnya setidaknya akan menarik perhatian Le Tout Showbiz. Liputan media dan perhatian industri sudah mencapai tingkat puncak. Sebagai indikasi akan hal ini, Waktu Los Angeles menugaskan reporter Noah Goldberg untuk menulis cerita tentang relevansi sosial dan budaya dari bentrokan di luar berlian. (Goldberg, penggemar lama Yankees, menggambarkan teka-teki utama yang ingin dia pecahkan dalam postingan X: “Bagaimana kabar kota-kotanya? Bagaimana perasaan mereka terhadap satu sama lain?”)
Kemiringan kejuaraan Yankees-Dodgers pernah menjadi kejadian biasa, namun pertemuan terakhir kedua tim di Seri 12 terjadi pada tahun 1981. Faktanya, belum ada pertarungan New York-LA di salah satu dari empat olahraga profesional utama selama periode tersebut. . periode yang sama, meskipun Seri Dunia Yankees-San Diego Padres pada tahun 1998 dan Final NBA Lakers-New Jersey Nets pada tahun 2002 hampir saja terjadi.
Dengan permintaan yang mungkin terpendam dan siaran olahraga menunjukkan tren yang sehat akhir-akhir ini, di manakah barnya?
Rata-rata 41 juta pemirsa menonton enam pertandingan Yankees vs. Seri Dunia Dodgers pada tahun 1981, menurut Nielsen. Saat ini, jumlah tersebut pada dasarnya mustahil, karena jumlah pemirsa televisi linier telah menurun dengan cepat selama dua dekade terakhir, bahkan dalam hal olahraga. NFL secara teratur melampaui 20 juta penonton, dan pada akhir musim reguler, NFL dapat memiliki lebih dari 30 juta penonton untuk satu pertandingan, tetapi Super Bowl tetap menjadi satu-satunya acara di TV linier yang akan mengumpulkan lebih banyak penonton. Ini masih terus berlanjut, memecahkan rekor sebagai siaran yang paling banyak ditonton dalam sejarah hampir setiap tahun.
Kembali ke bisbol, kemungkinan besar Dodgers dan Yankees akan menghidupkan Seri Dunia setelah beberapa tahun yang sulit. Pertarungan tahun lalu antara Texas Rangers dan Arizona Diamondbacks rata-rata mencapai titik terendah sepanjang masa yaitu lebih dari 9 juta penonton untuk seri lima pertandingan tersebut, setelah berhasil pulih dari titik terendah sebelumnya ketika hanya 9,79 Jutaan yang menonton untuk menyaksikan kemenangan Dodgers. di tahun 2020 yang dilanda Covid.
Seri tahun lalu hanya memiliki lima pertandingan, yang tentunya berkontribusi pada rendahnya kehadiran, karena jumlah penonton secara umum meningkat seiring berjalannya Seri. Rangers dan Diamondbacks juga merupakan tim dengan pengikut regional, dan lebih banyak undian seperti Dodgers dan Yankees, terutama jika digabungkan, akan menarik lebih banyak penonton.
Terakhir kali dua tim terkenal saling berhadapan di Seri Dunia adalah pada tahun 2021, ketika Atlanta Braves mengalahkan Houston Astros. Serial ini rata-rata ditonton 11,7 juta penonton. World Series 2024 berpotensi besar melampaui angka tersebut karena beberapa alasan.
Dodgers telah beberapa kali tampil di Seri Dunia baru-baru ini, tetapi Yankees belum pernah mencapai kejuaraan sejak 2009, ketika mereka mengalahkan Phillies dengan rata-rata penonton 19,3 juta penonton selama enam pertandingan, yang meningkatkan pertaruhan untuk tahun ini.
Kedua tim juga menampilkan bintang-bintang besar yang pasti akan menarik lebih banyak penonton olahraga kasual, seperti Juan Soto dan Aaron Judge dari Yankees. Ini juga merupakan postseason pertama bagi Shohei Ohtani dari Dodgers, pemain fenomenal Jepang yang eksploitasinya (melempar, memukul, dan tangkas, setidaknya sebelum musim ini; melakukan lebih dari 50 home run dan mencuri lebih dari 50 base di tahun yang sama) telah mengubah permainan.
Bahkan jika aksinya tidak mencapai enam atau tujuh pertandingan (meningkatkan peluang pendapatan iklan), Fox masih memperkirakan permainan tersebut akan jauh melampaui jajaran jam tayang utama biasanya.
Jaringan ini memiliki rata-rata sekitar 2 juta pemirsa pada jam tayang utama di seluruh program dengan naskah dan tanpa naskah sejak awal musim siaran musim gugur. Seri Dunia dimulai pada Jumat malam, yang di Fox biasanya terdiri dari olahraga kampus – kebanyakan sepak bola perguruan tinggi saat ini. Minggu lalu, Oregon-Purdue mendapatkan 2,15 juta penonton pada slot waktu pukul 8 malam ET. Dapat dikatakan bahwa Seri Dunia ini kemungkinan besar akan melampaui angka tersebut.
Meskipun terdapat daya tarik yang jelas di wilayah pantai Timur dan Barat AS untuk seri ini, jumlah internasionalnya juga harus signifikan, sebagaimana dibuktikan dengan penyesuaian playoff hingga saat ini. MLB memperkirakan Game 1 NLCS antara Dodgers dan New York Mets rata-rata ditonton 12,1 juta penonton di Jepang, menjadikannya pertandingan pascamusim MLB kedua yang paling banyak ditonton dalam sejarah negara tersebut.
Di AS dan untuk sebagian besar dari 162 pertandingan musim reguler, bisbol adalah olahraga yang disiarkan televisi secara lokal. Jaringan olahraga regional, yang muncul pada tahun 1990-an, telah menjadi cara standar bagi penggemar bisbol untuk mengikuti tim lokalnya. Namun, di era pemotongan kabel dan streaming, mereka mengalami masa-masa yang sangat sulit. Diamond Sports Group mengoperasikan rantai RSN terbesar, portofolio Bally Sports (baru-baru ini berganti nama menjadi FanDuel, hanya menambah kebingungan). Koleksi hampir dua lusin RSN yang sebelumnya dikelola oleh Fox diakuisisi oleh Sinclair dan investor lainnya pada tahun 2019 sebagai bagian dari akuisisi Disney atas sebagian besar 21st Century Fox. Pada bulan Maret 2023, Diamond mengajukan perlindungan kebangkrutan, Bab 11.
Ketika proses kebangkrutan berlangsung, dengan Diamond mempresentasikan rencananya kepada kreditor tentang bagaimana muncul dan melanjutkan peran sebelumnya dalam ekosistem, MLB akhirnya mendapatkan hak atas hampir selusin tim pada tahun 2025. Meskipun beberapa telah direbut kembali oleh tim-tim tersebut. liga dilaporkan telah mempertimbangkan untuk membuat pusat streaming nasional untuk menjangkau penggemar di berbagai pasar. Hal ini dapat menarik perhatian banyak pemirsa setia, banyak di antaranya telah menyatakan kritik terhadap tim penyiaran nasional dalam beberapa minggu terakhir.
Suara play-by-play dan warna dari siaran regional tidak berlanjut ke babak playoff. Sebaliknya, tokoh nasional seperti Bob Costas dan Joe Davis memimpin tugas pengumuman. Costas, yang dihormati seperti dirinya pada umumnya, menerima beberapa kritik paling keras dalam karirnya selama siaran playoff TBS, dengan sambutan pedas yang menjadi tren di media sosial. Panggilan RSN, dengan suara-suara lokal yang familiar, dapat diberikan sebagai siaran alternatif, demikian pendapat mereka.
Lupakan kabel regional. TV free-to-air nasional kemungkinan akan muncul sebagai pemenang besar terlepas dari tim mana yang menang di lapangan pada Seri ini, sebuah upaya yang sangat dibutuhkan untuk industri yang dilanda perubahan tanpa henti.
Jaringan penyiaran “tetap menjadi tempat terbaik untuk menemukan jangkauan simultan yang diinginkan pengiklan dan liga olahraga,” tulis analis MoffettNathanson Robert Fishman dalam laporan terbarunya tentang dampak streaming secara keseluruhan. “Seiring dengan penurunan langganan dan penayangan linier, konten inti terus mencari tempat yang lebih tinggi dengan berpindah dari kabel ke siaran. Oleh karena itu, memiliki jaringan siaran semakin menjadi suatu keharusan di mata liga olahraga besar ketika mengevaluasi mitra distribusi. Meskipun liga juga semakin nyaman bermitra dengan streamer, seperti yang ditunjukkan oleh transisi NFL Thursday Night Football dari Fox ke Amazon, hal ini masih merupakan trade-off dalam jumlah penonton.
