Enzo Maresca mendesak Reece James untuk menunjukkan lebih banyak kepemimpinan sebagai kapten Chelsea dan menambahkan bahwa dia yakin pasukannya kekurangan “pemimpin yang tepat”.
James ditunjuk sebagai kapten klub oleh Mauricio Pochettino menjelang musim 2023-24 setelah kepergian Cesar Azpilicueta ke Atletico Madrid, tetapi kombinasi cedera yang terus-menerus dan skorsing yang terlalu dini telah sangat membatasi peluangnya untuk mengenakan ban kapten di lapangan sejak saat itu.
Kekalahan 2-1 Chelsea melawan Liverpool pada hari Minggu menandai penampilan kompetitif pertama James musim ini, dan Maresca mengatakan pemain berusia 24 tahun itu merespons dengan baik ketika diberi tahu bahwa dia diharapkan lebih baik di dalam dan di luar lapangan sebagai kapten.
“Saya berbicara dengannya dan saya mengharapkan lebih banyak darinya dalam hal kepemimpinan, di dalam ruang ganti dan untuk berbagai hal lainnya,” kata Maresca tentang James setelah kemenangan 4-1 Chelsea atas Panathinaikos di Europa Conference League. “Jadi dia sedang dalam perjalanan, dia melakukannya dengan baik, dia mengalami kemajuan tetapi dari Reece saya juga mengharapkan lebih banyak dalam hal kepemimpinan.
“Sering kali ketika mereka menjadi kapten, mereka berpikir bahwa karena mereka adalah kapten, mereka memiliki lebih banyak: ‘karena saya kaptennya, saya berharap Anda memberi saya lebih banyak.’ Bagi saya, karena Anda adalah kapten, Anda harus memberi lebih banyak. Anda harus memberi lebih dari yang lain. Dan terkadang: ‘oke, saya kapten, saya bisa memberi lebih sedikit’, tidak.
“Dia adalah salah satu kapten dan saya mengharapkan darinya, dan rekan-rekan setimnya mengharapkan darinya, untuk selalu memberikan lebih banyak hal dalam hal kepemimpinan secara umum.”
Maresca meminta James untuk menunjukkan lebih banyak kepemimpinan (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Ketika ditanya bagaimana James menanggapi pesan Maresca, pelatih kepala Chelsea menjawab: “Bagus, itu sebabnya saya bilang dia sedang dalam perjalanan. Dia mengerti bahwa kami mengharapkan lebih darinya. Dia salah satu pemain kami dari akademi tetapi ini adalah salah satu alasan mengapa dia harus lebih menunjukkan kepribadiannya.”
Menurut Pasar transfer, Rata-rata usia pemain Chelsea yang digunakan di Premier League musim ini adalah 23,4, menjadikan mereka tim termuda di divisi tersebut. Maresca mengakui bahwa pemain muda merupakan faktor penting dalam kurangnya pemimpin dalam skuadnya, namun menambahkan bahwa ada beberapa pemain di grupnya yang memiliki kepribadian untuk tumbuh menjadi peran yang lebih berpengaruh.
“Ketika Anda tidak memiliki pemimpin yang tepat, Anda perlu membangunnya,” katanya. “Saya pikir kita tidak memiliki pemimpin yang tepat. Kami tidak memiliki orang-orang, Anda dapat melihatnya… mungkin Tosin adalah salah satu dari orang-orang itu. Jadi sisanya kita perlu membangunnya.
“Jadi Reece ada di sana, dia sedang dalam perjalanan tapi dia tidak ada di sana. Jadi dia perlu berusaha dalam hal itu. Salah satu yang melakukan hal luar biasa dalam hal semacam ini adalah Levi (Colwill). Levi mungkin di awal musim bukanlah seorang pemimpin tetapi sekarang Anda dapat melihat bahwa dia adalah salah satu orang yang selalu berbicara.
“Kita perlu membangunnya. Kita memerlukan sebanyak yang kita punya, maka itu sempurna. Marc Cucurella adalah salah satunya, jadi kami membutuhkan lebih banyak lagi.
“Ini adalah sesuatu yang juga seiring bertambahnya usia. Mungkin dalam satu atau dua tahun, tiga tahun beberapa dari mereka akan menjadi lebih baik dalam hal itu. Tapi, seperti yang saya katakan, jika mereka tidak ada, kita perlu membantu mereka untuk memahami, tidak hanya sisi sepak bola, tapi juga sisi kepemimpinan yang mereka perlukan untuk berkembang.”
LEBIH DALAM
Reece James kembali berlatih Chelsea. Sekarang dia harus membuktikan bahwa dia bisa tetap fit dan menemukan performa terbaiknya
Apakah ini adil bagi James?
Seharusnya tidak mengejutkan bahwa James bukanlah kapten Chelsea yang sepenuhnya siap. Dia baru berusia 24 tahun dan memiliki kepribadian yang pendiam. Inilah perbedaan mencolok antara dirinya dan John Terry, yang diberi ban kapten oleh Jose Mourinho pada usia 23 tahun.
Hal lain yang perlu diperhatikan adalah dua panutan utama James di ruang ganti pada awal karir seniornya di Chelsea – Azpilicueta dan Thiago Silva – juga kurang vokal di ruang ganti. Azpilicueta membutuhkan waktu untuk berkembang menjadi kapten klub ketika ia diberi tanggung jawab permanen pada tahun 2019, dan akhirnya berhasil secara mengagumkan dalam melakukannya.
Lebih sulit untuk menunjukkan kepemimpinan ketika Anda tidak bermain dan, seperti yang sering terjadi pada James, bahkan tidak berlatih dengan tim utama. Cedera tidak bisa dihindari, tapi dua skorsing karena kartu merah berturut-turut musim lalu yang menghalangi upaya James untuk kembali beraksi pasti bisa dilakukan.
Chelsea memiliki masalah ketidakdisiplinan dalam kelompok pemain ini sejak masa jabatan Pochettino, dan memberikan contoh yang lebih baik dalam hal ini akan menjadi solusi yang mudah bagi James.
Selebihnya, menurut Maresca, harus berjalan seiring waktu dan dukungan yang tepat.
Apakah ini menunjukkan kewibawaan Maresca?
Hal itu tentu menunjukkan kejujurannya. Ada banyak contoh Maresca yang membuat orang terkejut dengan ucapannya yang lugas musim ini — salah satunya pengakuannya setelah kemenangan Panathinaikos bahwa Mykhailo Mudryk lebih lambat dibandingkan kebanyakan orang di Chelsea dalam mempelajari apa yang diinginkan pelatih kepalanya darinya di lapangan.
Waktulah yang akan menentukan apakah para pemain Chelsea menghargai pelatih kepala mereka yang mendiskusikan area yang perlu ditingkatkan secara terbuka, namun menunjukkan otoritas di media adalah salah satu cara bagi Maresca untuk mempertahankan otoritas atas skuad yang, menurutnya, tidak memiliki kepribadian yang kuat.
Cara lainnya adalah menjaga performa dan hasil Chelsea tetap positif, dan Maresca telah melakukan tugasnya dengan baik sejauh ini.
(Foto teratas: Carl Recine/Getty Images)
