Washington:
Surat kabar Washington Post yang berpengaruh, yang dimiliki oleh miliarder Amazon Jeff Bezos, mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka tidak akan mendukung Kamala Harris dari Partai Demokrat atau Donald Trump dari Partai Republik dalam pemilihan presiden AS.
CEO William Lewis mengatakan hal ini adalah kembalinya “ke akar kita yang tidak mendukung calon presiden.”
Namun, dewan editorial Post mendukung para kandidat – semuanya dari Partai Demokrat – selama empat dekade terakhir sebelum memilih untuk tidak ikut serta dalam salah satu pemilu yang paling terpolarisasi dalam sejarah AS.
Editorial surat kabar tidak mempunyai signifikansi politik yang kuat. Namun The Post – yang slogannya adalah “Demokrasi Mati dalam Kegelapan” – adalah media tradisional yang mempertahankan pengaruh di kalangan elit Washington.
Kampanye Trump dengan cepat mendapatkan momentum, dengan menyatakan bahwa “Harris sangat buruk sehingga Washington Post memutuskan tidak akan pernah mendukung calon presiden lainnya lagi.”
Washington Post Guild, yang mewakili serikat pekerja surat kabar, menyatakan “keprihatinan yang mendalam.”
“Kami sudah melihat churn dari para pembaca setia,” bunyi pernyataan itu.
Media Amerika melaporkan bahwa seorang pejabat senior Post, editor umum Robert Kagan, mengundurkan diri sebagai protes.
– Pemilik miliarder –
Keputusan The Post mengikuti langkah serupa yang dilakukan surat kabar besar Amerika lainnya, Los Angeles Times.
Menurut editor Mariel Garza, yang mengundurkan diri sebagai tanggapan atas pertanyaan ini, miliarder pemilik Los Angeles Times memblokir kantor redaksi untuk mengeluarkan dukungan untuk Harris.
Menurut laporan yang dipublikasikan di situsnya, The Washington Post, Bezos juga melakukan intervensi untuk mencegah dewan menerbitkan editorial yang mendukung Harris. Namun sumber yang dekat dengan manajemen Post mengatakan kepada AFP bahwa hal itu “tidak akurat”.
The New York Times, pada gilirannya, mendukung Harris pada bulan September, menyebutnya sebagai “satu-satunya pilihan presiden yang patriotik” dan memperingatkan bahwa “sulit membayangkan kandidat yang lebih tidak layak menjabat sebagai presiden Amerika Serikat” daripada Trump.
Pada hari Jumat, Harris juga memenangkan dukungan dari The Philadelphia Inquirer, surat kabar terbesar di negara bagian Pennsylvania, yang menyatakan bahwa “pemilih menghadapi pilihan yang mudah namun tektonik.”
Partai Republik memperoleh dukungan pada hari Jumat dari New York Post, sebuah tabloid milik Rupert Murdoch, yang menyatakan bahwa “Amerika siap menghadapi Donald Trump yang heroik saat ini untuk merebut kembali kursi kepresidenan.”
– “Pengecut”? –
Dalam sebuah pernyataan, Lewis dari Washington Post mengatakan surat kabar tersebut tidak akan mendukung presiden lagi.
“Tugas kami di The Washington Post adalah menyampaikan berita yang tidak memihak kepada seluruh warga Amerika melalui ruang redaksi kami dan pandangan yang menggugah pikiran dari panel opini kami untuk membantu pembaca kami mengambil keputusan,” katanya.
The Post secara konsisten mendukung kandidat Partai Demokrat sejak tahun 1980-an, selalu memperjelas bahwa ruang redaksi beroperasi secara independen dari pengumpulan berita – seperti yang biasa terjadi pada organisasi berita Amerika.
Mantan pemimpin redaksi The Post, Marty Baron, dengan tajam mengkritik “kepengecutan” surat kabar tersebut dalam mengorbankan demokrasi.”
Baron mengatakan Trump akan memandang keputusan itu “sebagai ajakan untuk lebih mengintimidasi” Bezos.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
