Warga Georgia akan memberikan suaranya pada hari Sabtu dalam pemilihan parlemen yang kemungkinan akan menentukan apakah negara pegunungan di perbatasan Eropa Timur dan Asia Barat itu akan memilih Moskow atau Brussels.
Perpecahan geopolitik di negara ini telah berkembang secara bertahap selama bertahun-tahun, namun terungkap pada bulan April ketika protes besar-besaran pecah.
Mereka menentang undang-undang kontroversial tentang “agen asing” yang disahkan pada bulan Mei. Kritikus mengatakan undang-undang ini mirip dengan undang-undang Rusia yang digunakan untuk menekan perbedaan pendapat.
Bagi banyak pengunjuk rasa, hal ini juga menunjukkan kecenderungan pro-Rusia terhadap Impian Georgia ketika partai berkuasa berupaya mendapatkan masa jabatan keempat.
Partai-partai oposisi pro-Barat berusaha membentuk koalisi yang akan memastikan pemerintahan mayoritas dan mengembalikan negara tersebut ke jalur keanggotaan di Uni Eropa.
Pihak oposisi dapat mengandalkan dukungan luas dari Generasi Z yang sebagian besar berhaluan Barat, sementara Georgia Dream mendapat dukungan dari generasi tua dan pemilih di daerah pedesaan.
Jajak pendapat menunjukkan ini akan menjadi pertarungan yang ketat. Ketika perang Rusia-Ukraina terus berlanjut, para pengamat menyamakannya dengan pemungutan suara baru-baru ini di Moldova, sebuah negara yang juga terbagi antara faksi pro-Rusia dan pro-Barat.
Inilah yang perlu Anda ketahui:
Apa yang penting dalam pemilu kali ini?
Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.
“Jika Anda mendengarkan pemerintah, yang ada adalah pilihan antara damai atau perang. [For] “Bagi pihak oposisi, ini adalah pilihan antara UE dan Rusia, dan menurut masyarakat sipil, ini adalah pilihan antara demokrasi dan otoriterisme,” Kornely Kakachia, profesor dan direktur Institut Politik Georgia, mengatakan kepada Al Jazeera.
Para ahli sepakat bahwa geopolitik akan menjadi faktor penentu dalam pemilu kali ini.
Para pemilih akan memutuskan “negara seperti apa yang ingin mereka bangun,” kata Kakachia.
Mereka akan terus melirik ke Barat dan mengejar ambisi negaranya untuk menjadi anggota penuh UE, sebagaimana tercantum dalam konstitusinya, atau mereka akan kembali ke Rusia, negara yang memiliki sejarah panjang dan rumit bersama Georgia. negara pasca-Soviet.
Pada tahun 2008, Rusia dan Georgia berperang selama lima hari memperebutkan wilayah separatis Abkhazia dan Ossetia Selatan, yang menyebabkan beberapa ratus orang tewas dan ribuan warga Georgia mengungsi.
Konflik tersebut berakhir dengan kemenangan penting Rusia ketika pasukannya dengan cepat mencapai jalan raya penting dan mendirikan kamp tidak jauh dari ibu kota Georgia, Tbilisi.
Thomas de Waal, peneliti senior di Carnegie Europe yang mengkhususkan diri pada Eropa Timur dan kawasan Kaukasus, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemungutan suara akan menentukan apakah Georgia “bertahan sebagai negara demokrasi” dan, jika Impian Georgia menang, apakah negara tersebut akan menjadi negara demokrasi. -negara partai seperti beberapa kabupaten lain di kawasan ini, termasuk Azerbaijan.
Dia mengutip janji Georgian Dream baru-baru ini untuk melarang partai oposisi terbesar, United National Movement (UNM), jika partai tersebut menang, sebagai tanda bahwa Georgia mungkin akan lebih mengarah ke bentuk “demokrasi tidak liberal.”
Apa itu Georgia Dream dan apakah ia pro-Rusia?
Georgian Dream didirikan oleh miliarder oligarki Bidzina Ivanishvili pada tahun 2012 dan awalnya dianggap sebagai partai pro-Eropa.
De Waal mengatakan bahwa selama masa jabatan pertama partainya, partai tersebut memelihara hubungan yang kuat dengan Brussel, yang berpuncak pada perjanjian asosiasi tahun 2014 yang memperdalam hubungan ekonomi dan perdagangan.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir partai tersebut, dan terutama Ivanishvili, yang memperoleh kekayaannya di Rusia, telah menunjukkan tanda-tanda semakin dekat dengan Moskow.
Setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, pemerintah Georgia tidak mendukung sanksi Barat terhadap Moskow, dan Ivanishvili tidak secara terbuka mengutuk sanksi tersebut.
Namun, dengan sekitar 80 persen masyarakat mendukung keanggotaan UE, Kakachia menjelaskan bahwa pemerintah tidak dapat secara vokal mengutuk UE atau ambisi untuk menjauh dari pengaruhnya.
Sebaliknya, dia mengatakan partai tersebut fokus pada kritik terhadap partai oposisi dan pengaruh Barat karena mengancam akan menyeret Georgia ke dalam perang dengan Ukraina.
Pada gilirannya, ia menganjurkan untuk memperdalam hubungan dengan Moskow untuk menghindari permusuhan dengan tetangganya.
Pada saat yang sama, dia mengatakan bahwa partai tersebut mengisyaratkan kesediaan Georgia untuk bergabung dengan UE, tetapi dengan “syaratnya sendiri”, yang menurut pendapatnya akan mengingatkan pada hubungan tegang Hongaria dengan blok tersebut di bawah pemerintahan Viktor Orban.
Apakah UNM punya peluang untuk menumbangkan Georgia Dream?
Tidak sendirian.
Jajak pendapat untuk partai yang didirikan oleh mantan Presiden Mikheil Saakashvili pada tahun 2003, tahun yang sama ia berkuasa, berkisar antara 13 hingga 20 persen.
Masa jabatan ketiganya diwarnai skandal. Setelah protes massal, dia digulingkan pada tahun 2012 oleh koalisi Georgian Dream.
Saakashvili ditangkap pada Oktober 2021 setelah kembali ke Georgia dari Ukraina dan saat ini menjalani hukuman enam tahun penjara karena “penyalahgunaan jabatan”.
Warisan ini telah menyebabkan banyak pemilih memandang UNM sebagai “merek beracun,” kata De Waal, dan banyak partai oposisi berusaha menjauhkan diri dari hubungan apa pun dengan mantan presiden tersebut.
Apa Piagam Georgia?
Piagam tersebut merupakan kesepakatan antara 19 partai politik yang bertujuan untuk mengkonsolidasikan oposisi pro-Eropa terhadap Impian Georgia.
Perjanjian ini diperkenalkan pada bulan Mei oleh presiden Georgia saat ini, Salome Zourabichvili, dan merupakan janji bahwa jika oposisi memperoleh mayoritas, maka mereka akan menerapkan reformasi peradilan dan anti-korupsi di bawah pemerintahan sementara untuk membawa negara tersebut kembali ke jalur aksesi. pembicaraan dengan UE.
Berdasarkan undang-undang tersebut, setelah melaksanakan reformasi, pemerintah sementara akan mengadakan pemilihan umum dini.
Apa hasil yang mungkin terjadi?
Sulit untuk menilai.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Georgian Dream akan memberikan suara terbanyak, tetapi bukan mayoritas – setidaknya 76 suara dari 150 kursi di parlemen – yang dibutuhkan untuk membentuk pemerintahan.
Semua partai oposisi telah mengesampingkan perjanjian kerja dengan Georgia Dream, yang dapat menyebabkannya melewati ambang batas.
De Waal mengatakan meski partai-partai oposisi mempunyai peluang nyata untuk memenangkan 50 persen suara yang diperlukan untuk membentuk pemerintahan, mereka kekurangan “seorang pemimpin karismatik” yang dapat membuat perbedaan dalam persaingan yang begitu ketat.
Kakachia tidak dapat memprediksi siapa yang akan menang, namun mengatakan bahwa Hari Pemilu akan menandai “ketenangan sebelum badai.”
Ia memperkirakan jika Georgia Dream tetap berkuasa, generasi muda akan memprotes kembalinya Rusia ke wilayah pengaruhnya 33 tahun setelah kemerdekaan.
Jika pihak oposisi menang, Kakachia memperkirakan perlunya mediasi internasional dan diplomasi antar-jemput oleh AS dan entitas asing lainnya untuk meyakinkan Ivanishvili dan memberinya jaminan keamanan dan keuangan.
Pada awal Oktober, UE mengadopsi resolusi yang menyerukan negara-negara anggota untuk menjatuhkan sanksi pribadi terhadap Ivanishvili.
Kakachia mengatakan negara tetangga Georgia, Rusia, juga akan dimusuhi oleh kemenangan oposisi, yang dapat menimbulkan konsekuensi geopolitik potensial.
Dia mengatakan Moskow dapat menunjukkan ketidakpuasannya terhadap pemerintahan baru yang ramah terhadap Uni Eropa dengan menerapkan embargo perdagangan.
