Suatu ketika, sebuah asteroid raksasa membuat lautan mendidih. Dia juga melakukan sesuatu yang tidak terduga.

Kekacauan pernah merajalela di Bumi.

Asteroid besar atau pecahan benda purbakala pernah menghantam planet-planet di tata surya yang bermasalah, dan para ilmuwan sebelumnya telah menemukan bukti bahwa benda yang sangat mengerikan menghantam planet kita sekitar 3,26 miliar tahun yang lalu. Itu tadi 50 hingga 200 kali seukuran asteroid pembunuh dinosaurus. Bencana ini membuat lautan mendidih, menyebabkan kegelapan global selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun, dan memicu tsunami yang tak terbayangkan (kedalaman ribuan meter), yang menghancurkan dasar laut pesisir.

Meskipun demikian, penelitian baru menunjukkan bahwa kehidupan primitif telah menemukan cara untuk berkembang.

“Kami yakin peristiwa dampaknya merupakan bencana besar bagi kehidupan,” kata Nadja Drabon, ilmuwan bumi dan planet di Universitas Harvard yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Tetapi penelitian ini menyoroti bahwa efek ini akan bermanfaat bagi kehidupan, terutama sejak dini, dan sebenarnya memungkinkan kehidupan untuk berkembang.”

Penelitian telah dilakukan terhadap peristiwa dramatis ini, yang dikenal sebagai tumbukan meteor “S2”. baru-baru ini diterbitkan Di dalam Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.

Para ilmuwan menduga dampak tersebut menciptakan kawah raksasa dengan lebar sekitar 487 kilometer dan menciptakan formasi batuan yang masih terekspos di Afrika Selatan hingga saat ini – dengan jejak yang jelas dari dampak kuno tersebut. Dalam studi tersebut, Drabon dan timnya mencermati lapisan batuan purba tersebut, mengumpulkan lebih dari 200 sampel dari kedalaman 5 meter (16 kaki) di bawah lapisan keruntuhan (puing-puing yang jatuh kembali ke Bumi) dan hingga 8 meter. meter (26 kaki) di atasnya. lapisan bahan tumbukan.

Yang paling penting, lapisan pasca-benturan menunjukkan “perubahan signifikan” dalam pembentukan dan komposisinya, tulis para penulis, termasuk peningkatan nyata dalam zat besi dan mineral kaya zat besi yang disebut “siderit.” Siderit sering kali terbentuk di lingkungan di mana mikroorganisme mengubah besi menjadi energi, yang berarti siderit menunjukkan area di mana mikroba cenderung berkembang biak – bahkan banyak organisme primitif yang membutuhkan sinar matahari telah mati.

“Dampak-dampak ini sebenarnya memungkinkan kehidupan untuk berkembang.”

“Tsunami, pemanasan atmosfer, dan kegelapan kemungkinan besar akan memusnahkan mikroorganisme fototrofik di kolom perairan dangkal,” tulis para penulis. “Namun, biosfer kemungkinan akan pulih dengan cepat, dan dalam jangka menengah, peningkatan nutrisi dan zat besi kemungkinan akan memfasilitasi pertumbuhan mikroba, terutama mikroba yang mendaur ulang besi.”

Grafik di bawah menunjukkan bagaimana tsunami besar mengaduk besi di laut yang panas, sehingga bisa mencapai permukaan. Mikroba pengunyah besi memanfaatkan keuntungan ini.

DAN: Gambar ini menunjukkan lingkungan bumi sebelum terjadinya benturan, dengan kehidupan fotosintesis berwarna hijau di permukaan dan zat besi (Fe2+) di kedalaman laut.

B: Lautan di bumi bergejolak segera setelah tumbukan, dan besi bercampur di seluruh kolom air saat tsunami besar melanda air.

C: Lautan yang mendidih menguap dan nutrisi dari daratan yang terkena dampak tsunami mengalir ke laut.

D: Besi di laut (dari sirkulasi laut, dari dampaknya sendiri, dan dari erosi) bersama dengan nutrisi (seperti fosfor) dari daratan meningkatkan aktivitas mikroba yang tinggi di kolom air dan kemungkinan juga pertumbuhan besar-besaran di permukaan laut.

AKU: Pada akhirnya, lingkungan kembali ke keadaan sebelum terjadinya dampak, mungkin ribuan tahun kemudian.

Para ilmuwan bumi akan terus mempelajari masa lalu bumi yang jauh – dan terkadang penuh kekerasan – dari wilayah berbatu di Afrika Selatan yang disebut Barberton Greenstone Belt.

Asteroid yang menghantam Bumi sekitar 3,26 miliar tahun lalu berukuran berkali-kali lipat dari Gunung Everest.
Sumber: AGU

Risiko dampak asteroid hari ini

Untungnya, dampak batu luar angkasa yang besar atau dahsyat sudah jarang terjadi di Bumi. Berikut ancaman umum saat ini dari asteroid dan komet, baik kecil maupun sangat besar. Yang penting, bahkan bebatuan yang relatif kecil pun masih menimbulkan ancaman, seperti kejutan setinggi 56 kaki (17 meter). batu yang meledak di Rusia dan memecahkan jendela orang pada tahun 2013.

• Setiap hari, sekitar 100 ton partikel debu dan pasir jatuh melalui atmosfer bumi dan terbakar seketika.

• Rata-rata, setiap tahun sebuah “asteroid seukuran mobil” jatuh di langit kita dan meledak, kata NASA menjelaskan.

• Tabrakan benda dengan diameter sekitar 140 meter (460 kaki) terjadi setiap 10.000 hingga 20.000 tahun.

• Tabrakan batu berdiameter sekitar setengah mil atau lebih yang membunuh dinosaurus terjadi dalam skala 100 juta tahun.