Kongres Nasional Ijaw (INC) di seluruh dunia menyalahkan Pemerintah Federal atas pembubaran Kementerian Urusan Delta Niger dan menyerukan pembatalan tindakan tersebut.
Profesor Benjamin Okaba, Presiden INC Seluruh Dunia, menyampaikan seruan tersebut pada konferensi pers di Abuja pada hari Sabtu.
Pemerintah Federal pada hari Rabu mengumumkan pembubaran Kementerian Urusan Delta Niger, digantikan oleh Kementerian Pembangunan Daerah.
Okaba mengatakan sangat disayangkan kementerian tersebut dibubarkan dan wilayah Delta Niger terus menanggung beban pendapatan negara.
Menurutnya, keputusan baru-baru ini untuk membubarkan Kementerian Delta Niger merupakan kejutan bagi wilayah tersebut.
Ia mengatakan hal ini terutama berlaku pada suku Ijaw yang merupakan suku penghasil minyak terbesar di Tanah Air.
“Kementerian ini dibentuk oleh mendiang Presiden Yar’Adua, yang menunjukkan empati yang besar terhadap masyarakat Delta Niger dan berupaya mempercepat pembangunan wilayah yang secara historis terabaikan ini.
“Pembentukannya dirayakan oleh masyarakat Nigeria yang menghargai perdamaian dan kemajuan, dan setiap pemerintahan sejak saat itu menjunjung tinggi pentingnya hal ini.
“Ketika Presiden Tinubu menjabat, salah satu pertimbangan awalnya adalah membubarkan kementerian penting ini. Setelah kemarahan publik meluas, ia tampaknya mempertimbangkan kembali.
“Namun, kawasan ini terkejut ketika keputusan ini kemudian diberlakukan sebagai bagian dari reformasi pemerintahan baru-baru ini. Tindakan ini membuat banyak orang merasa dikhianati dan diabaikan,” katanya.
Oleh karena itu, ia mendesak Presiden Bola Tinubu membatalkan keputusan tersebut.
“Jika permohonan ini tidak didengarkan, INC akan mengadakan pertemuan perwakilan etnis di Delta Niger untuk merumuskan tanggapan terpadu terhadap keputusan yang tidak adil, memecah belah, dan tidak dapat diterima ini,” katanya.
Presiden INC juga mengatakan bahwa tindakan tersebut tidak hanya membuat frustrasi dan menghasut, namun juga menyatakan bahwa hal tersebut mencerminkan ketidakpedulian terhadap masyarakat yang telah lama memperjuangkan keadilan sosial dan lingkungan.
“Yang juga menarik adalah ketika komite pembangunan baru sedang dibentuk di wilayah lain, sebuah lembaga yang sudah lama berdiri justru dibubarkan di Delta Niger.
“Kita semua tahu bahwa orang-orang dari wilayah lain tidak akan pernah mentolerir tingkat penindasan yang saat ini terjadi di wilayah Delta Niger.
“Mereka akan merespons dengan cepat, mungkin dengan tindakan afirmatif, dan melancarkan protes. Masyarakat Ijaw dan komunitas lain di Delta Niger ingat bagaimana mantan Presiden Goodluck Jonathan diperlakukan dengan antagonisme dan kampanye tanpa henti,” katanya.
