Tetap terinformasi tentang semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar di sini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap hari Senin dan Jumat.
MEXICO CITY — Promotor di Meksiko akan mengadakan pembicaraan lebih lanjut dengan IndyCar pada bulan Januari tentang membawa balapan ke Autódromo Hermanos Rodríguez di tengah meningkatnya minat terhadap pembalap Pato O’Ward.
O’Ward, yang membalap untuk tim IndyCar McLaren dan memenangkan tiga balapan musim ini, melakukan penampilan latihan Formula Satu pertamanya tahun ini pada hari Jumat di Grand Prix Mexico City.
Mengambil bagian dalam latihan satu jam sebagai salah satu dari dua sesi wajib pembalap muda McLaren tahun ini, O’Ward mendapat dukungan keras yang sama dari tribun penonton seperti Sergio Pérez, satu-satunya pembalap Meksiko penuh waktu di F1.
O’Ward kemudian berkomentar bahwa dia dibuat merasa “seperti bintang pop” minggu ini di Mexico City ketika ratusan penggemar hadir di acaranya meskipun dia bukan pembalap penuh waktu F1.
Penampilan latihannya menghidupkan kembali perdebatan seputar potensi kembalinya IndyCar ke Meksiko untuk memanfaatkan kepentingan lokal. Grand prix tahun ini adalah yang kesembilan berturut-turut terjual habis di Autódromo Hermanos Rodríguez, sebagian besar berkat ketenaran Pérez.
NASCAR akan balapan di luar Amerika Serikat untuk pertama kalinya tahun depan ketika mengunjungi Autodromo Hermanos Rodriguez pada bulan Juni. Hal ini mendorong O’Ward untuk bertanya awal tahun ini mengapa IndyCar dikalahkan dalam balapan Meksiko.
Pada hari Sabtu, Alejandro Soberón, presiden promotor GP Mexico City CIE, mencatat “pengikut O’Ward yang sangat kuat” di Meksiko sebelum mengkonfirmasi rencana untuk pembicaraan lebih lanjut dengan IndyCar tahun depan.
“Kami telah berdiskusi dengan Indy,” kata Soberón. “Mereka ingin datang. Mereka sebelumnya berada di Meksiko. Tahun depan, NASCAR akan hadir di Meksiko. Mereka akan pergi ke luar Amerika untuk pertama kalinya. Ada banyak kegembiraan untuk jenis balapan berbeda di kejuaraan. Kita lihat saja nanti. Itu akan terjadi pada bulan Juni tahun depan.
“Kemudian kami telah melakukan pembicaraan dengan IndyCar pada bulan Januari untuk memikirkan tahun 2026. Tentu saja, Pato adalah faktor besar dalam semua itu.
“Tetapi raja balapan adalah Formula Satu. Ini adalah pertunjukan terbaik yang bisa disaksikan Meksiko setiap tahunnya.”
O’Ward sangat ingin melibatkan dirinya dalam upaya membawa IndyCar kembali ke Meksiko. Kejuaraan satu tempat duduk Amerika belum pernah mengunjungi Autodromo Hermanos Rodriguez sejak 2007, ketika masih menjadi ChampCar, dan sebelum renovasi lintasan yang menyebabkan kembalinya F1 pada tahun 2015.
Dalam sebuah wawancara dengan Atletik awal bulan ini, O’Ward mengatakan dia merasa perbincangan tentang perlombaan Meksiko “setidaknya kini telah mengambil langkah maju,” dan dia optimistis hal itu akan masuk dalam kalender pada tahun 2026.
“Saya benar-benar berpikir itu mungkin menjadi sesuatu, jelas bukan untuk tahun depan, tapi mudah-mudahan untuk tahun ’26, saya pikir itu adalah sesuatu yang kita semua dorong,” kata O’Ward.
“(Saya) tidak begitu yakin di mana tepatnya hal itu terjadi, namun saya sangat bersikeras bahwa saya ingin menjadi bagian dari acara Meksiko dengan IndyCar, jika hal itu benar-benar membuahkan hasil, saya ingin menjadi bagian besar dari acara tersebut. dia. Saya pikir hal ini sudah berjalan dengan sendirinya, dan bergerak maju. Jadi saya sangat bersemangat untuk itu.”
O’Ward mengakui bahwa gagasan balapan IndyCar di Meksiko adalah “gagasan yang sudah mati” dalam beberapa tahun terakhir karena “tidak ada minat” di negara tersebut untuk menyelenggarakan balapan IndyCar.
“Saya pikir itu adalah hal terbesarnya,” kata O’Ward. “Saya tentu saja tidak ingin menyalahkan IndyCar atas hal itu, karena jika ada begitu banyak peminatnya, maka kami sudah berada di sana.”
Foto teratas: SIPA USA
