Dua bentrokan Verstappen dengan Norris membuatnya kehilangan dua poin, mengurangi selisih poin pembalap menjadi 47 poin dengan empat balapan tersisa di musim Formula Satu.
Pembalap Ferrari Carlos Sainz meraih kemenangan mendebarkan di Grand Prix Meksiko setelah pemimpin Red Bull Formula 1 Max Verstappen dihukum dua kali karena bentrok dengan rival perebutan gelar Lando Norris dan finis di urutan keenam.
Norris dari McLaren, yang menyebut Verstappen “berbahaya” selama balapan hari Minggu, finis kedua, mengurangi keunggulan keseluruhan juara dunia tiga kali itu dari 57 poin menjadi 47 dengan empat putaran tersisa.
Charles Leclerc, ditangkap dan dilewati oleh Norris dengan sembilan lap tersisa untuk mencegah Ferrari membuat double kedua berturut-turut, berada di urutan ketiga dan mendapatkan poin tambahan untuk lap tercepat.
Kemenangan tersebut merupakan yang pertama bagi Ferrari di Meksiko sejak 1990 dan yang keempat dalam karier Sainz.
“Saya sangat ingin memenangkannya. Saya membutuhkan ini untuk diri saya sendiri. Saya bilang saya ingin satu kemenangan lagi untuk Ferrari dan melakukannya di sini, di depan begitu banyak penonton, sungguh luar biasa,” kata pembalap Spanyol itu, yang akan berangkat ke Williams pada akhir musim.
Verstappen, yang masuk pit dari posisi ketiga dan menjalani dua kali penalti 10 detik pada lap 27, harus bangkit dari posisi ke-15 setelah start dari barisan depan dengan Sainz di pole.
Pembalap asal Belanda itu telah memenangkan lima dari enam balapan terakhir di Meksiko, termasuk tiga edisi terakhir, namun saat ini belum pernah menang dalam 10 balapan berturut-turut.
Masih menjadi favorit untuk gelar tersebut, dia terdengar acuh tak acuh dan tidak menyesal.
“Masalah terbesar yang saya hadapi adalah hari ini adalah hari yang buruk dalam hal kecepatan balapan,” kata Verstappen.
Pasangan Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell masing-masing finis keempat dan kelima setelah pertarungan sengit di tahap penutupan.
Haas kembali menjalani akhir pekan bagus dengan Kevin Magnussen ketujuh dan Nico Hulkenberg kesembilan, sedangkan Oscar Piastri dari McLaren berada di urutan kedelapan.
Pierre Gasly dari Alpine mencetak poin terakhir, membawa tim milik Renault itu semakin dekat dengan peringkat ketujuh Williams.
McLaren tetap berada di puncak klasemen konstruktor, tetapi hanya unggul 29 poin dari Ferrari.
Verstappen memimpin dari Sainz di lintasan lurus panjang, tetapi keunggulannya tidak bertahan lama ketika safety car muncul di lap enam dan pembalap Spanyol itu kembali memimpin tiga lap kemudian berkat sistem pengurangan drag (DRS).
Sainz finis 4,705 detik di belakang Norris, sementara Leclerc finis 34,387 detik di belakang rekan setimnya setelah terlambat berhenti untuk mencari ban baru, yang memungkinkannya mencatatkan lap tercepat.
Kami memiliki lima balapan di depan kami. Termasuk 47 poin. #F1 #GP Meksiko pic.twitter.com/k0v2rTEcS2
— Formula 1 (@F1) 28 Oktober 2024
“Orang ini berbahaya”
Verstappen sekali lagi menjadi perbincangan sore itu, dengan para steward bereaksi keras terhadapnya karena memaksa Norris keluar trek setelah kontroversi akhir pekan lalu di Texas, yang membuahkan hasil.
Di Meksiko, seperti di Austin, pemicunya adalah pertarungan dengan Norris.
“Saya mendapat keuntungan sepanjang tikungan,” kata Norris melalui radio tim setelah dia terpaksa keluar di tikungan empat pada lap 10.
“Orang ini berbahaya. Ini sama seperti terakhir kali. Aku akan bersandar ke dinding sebentar lagi.
Mereka kembali bertabrakan di tikungan tujuh di lap yang sama dan Verstappen dinilai mendapat keunggulan dengan keluar lintasan.
“Saya menghormati Max sebagai pengemudi, tapi saya siap mengharapkan hal seperti ini, dan menurut saya ini bukan perjalanan yang bersih,” kata Norris kemudian.
