Otoritas Perairan Pedalaman Nasional (NIWA) telah mengumumkan niatnya untuk menghapuskan perahu kayu dari perairan pedalaman.
Berbicara dalam sesi interaktif dengan editor di Lagos pada akhir pekan, Direktur Jenderal NIWA Bola Oyebamijimencatat bahwa kapal-kapal ini bertanggung jawab atas sebagian besar kecelakaan di seluruh negeri.
Menurut Oyebamiji, situasi ini muncul terutama karena pengabaian peraturan operasional, termasuk larangan perjalanan malam, masalah kelebihan beban, dan tidak digunakannya jaket pelampung baik oleh operator maupun penumpang.
Berita Naija melaporkan bahwa diskusi tersebut terutama membahas keselamatan saluran air dan perluasan perjalanan air.
Berbicara lebih lanjut pada sesi interaktif, Oyebamiji memberi tahu editor bahwa lebih dari 90 persen kapal yang beroperasi di perairan tersebut adalah perahu kayu.
Dia juga menyoroti bahwa perjalanan malam dianggap sebagai kejahatan, karena banyak dari perjalanan tersebut perahu kurangnya pencahayaan yang memadai.
Kelebihan muatan tetap menjadi perhatian penting, dan individu dengan pendidikan minimal sering kali mengoperasikan kapal tersebut, kata Oyebamiji.
Untuk mengatasi tantangan-tantangan ini dalam jangka pendek, Oyebamiji mengatakan NIWA telah meningkatkan jumlah Marshals di dermaga secara signifikan dari 80 menjadi 350, memastikan cakupan di seluruh negeri.
Dia menyebutkan bahwa setidaknya dua inspektur ditempatkan setiap hari di dermaga, bekerja pada shift pagi dan malam, dan bahwa badan tersebut telah memulai kampanye kesadaran ekstensif di dermaga dan melalui saluran media sosial.
Kampanye ini dilakukan dalam bahasa Inggris dan bahasa lokal komunitas yang terlibat.
Direktur Jenderal NIWA menjelaskan bahwa kampanye ini bertujuan untuk mengedukasi operator kapal dan penumpang tentang bahaya perjalanan malam, kelebihan beban, pentingnya mengenakan jaket pelampung, dan isu-isu lainnya.
Namun, ia menegaskan kembali bahwa tujuan jangka panjangnya adalah menghentikan penggunaan perahu kayu secara bertahap, sambil berkolaborasi dengan Kepresidenan dan Kementerian Kelautan dan Ekonomi Biru, yang dipimpin oleh Menteri Adegboyega Oyetola, untuk memfasilitasi penggantian perahu kayu secara nasional.
Dia mengatakan bahwa untuk saat ini, lebih banyak kapal patroli akan dikerahkan oleh badan tersebut untuk memantau operator, sesuai dengan Kode NIWA, dan menambahkan bahwa Angkatan Laut Nigeria juga memberikan bantuan.
Dia menambahkan: “Banyak orang yang membawa Tuhan ke dalam masalah keamanan saluran air ini padahal kita sendirilah masalahnya.
“Karakter dan perilaku kita adalah penentu utama di sini. Kami akan terus memberikan tekanan, menerapkan pendidikan, klarifikasi dan sanksi, kapan pun diperlukan, hingga tidak ada kematian di perairan kami.”
