Gubernur Negara Bagian Kogi, Ahmed Ododo, telah mengumumkan persetujuan sebesar N600 juta untuk pembayaran biaya Ujian Sertifikat Sekolah Menengah Atas Afrika Barat (WASSCE) bagi siswa Sekolah Menengah Atas (SS3) di negara bagian tersebut untuk tahun ajaran 2024/2025.
Pengumuman tersebut disampaikan oleh Komisaris Pendidikan, Bapak Wemi Jones, saat konferensi pers yang diadakan di Lokoja pada hari Selasa.
Ia menyatakan, dana yang dialokasikan akan menutupi biaya ujian total 18,734 siswa di sekolah negeri di seluruh Negara Bagian Kogi.
Menurut Jones “Pemerintah negara bagian akan membayar sejumlah N600 juta untuk biaya WAEC. Pembayaran tersebut sesuai dengan Undang-Undang Gratis Biaya Ujian Siswa Sekolah Negeri yang disahkan oleh pemerintah negara bagian pada tahun 2023.”
Jones menyoroti bahwa inisiatif ini sejalan dengan undang-undang yang ada yang mewajibkan pemerintah menanggung biaya pendaftaran ujian bagi siswa di sekolah dasar dan menengah negeri.
Latar Belakang
- Pada bulan Januari 2024, pemerintah Negara Bagian Kogi mengumumkan rencana untuk menerapkan kebijakan yang akan membebaskan pembayaran biaya ujian eksternal dan internal. Kebijakan ini sejalan dengan komitmen negara terhadap pendidikan gratis
- Di bawah kerangka pendidikan gratis yang sama, Pemerintah Negara Bagian Kogi, sejalan dengan kebijakannya di bawah mantan gubernur Yahaya Bello, mengeluarkan N115 juta untuk menutupi biaya pendaftaran Dewan Penerimaan dan Matrikulasi Bersama (JAMB) untuk 15,033 siswa di sekolah negeri di seluruh negara bagian. negara.
- Pada bulan November 2023, Gubernur Bello menyetujui pencairan segera sebesar N497 juta untuk pembayaran biaya ujian WAEC 2023 bagi siswa yang terdaftar di sekolah negeri.
- Pencairan dana ini tidak hanya memenuhi komitmen pemerintah baru-baru ini untuk menerapkan “Kebijakan Zero Out of School” di wilayah tersebut.
Memprioritaskan pertumbuhan pendidikan
Jones mencatat bahwa sejak tahun 2016, pemerintah Negara Bagian Kogi telah memprioritaskan pendidikan, mengalokasikan 30% anggarannya untuk sektor ini.
“Tujuannya tidak hanya untuk mengurangi beban biaya sekolah orang tua, tetapi juga untuk mengurangi jumlah anak yang tidak bersekolah di Kogi,” ujarnya.
Jones juga berbagi statistik yang menggembirakan mengenai pendaftaran siswa.
“Pada pendaftaran tahun 2023/2024, pemerintah negara bagian mendaftarkan lebih dari 15 ribu siswa untuk mengikuti ujian. Pada tahun 2024/2025, negara bagian ini mendaftarkan 18,734 siswa ke WAEC di 21 wilayah pemerintah daerah,” katanya.
Peningkatan angka partisipasi sekolah ini menunjukkan tren yang signifikan karena semakin banyak siswa yang memilih bersekolah di sekolah negeri dibandingkan sekolah swasta.
Dia menegaskan kembali komitmen pemerintahan Ododo untuk secara drastis mengurangi jumlah anak putus sekolah di Negara Bagian Kogi, dan mengatakan bahwa pemerintah bermaksud untuk meminimalkan jumlah ini.
Lebih lanjut, ia mendesak para kepala sekolah dan kepala sekolah untuk bekerja sama erat dengan kementerian untuk memastikan proses pendaftaran yang lancar demi kepentingan siswa dan pertumbuhan pendidikan negara.
Meskipun komisaris menyatakan optimismenya terhadap masa depan pendidikan di Negara Bagian Kogi, ia juga memberikan peringatan keras kepada kepala sekolah.
“Pemerintah akan mengambil tindakan keras terhadap kepala sekolah mana pun yang mencoba mempermainkan sistem,” katanya.
