Washington, DC – Ini adalah “argumen penutup” calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris kepada bangsa dan seruan besar terakhir kepada para pemilih sebelum hari pemilihan yang dijadwalkan pada 5 November.
Itu terjadi di tempat yang sangat simbolis: Ellipse, sebuah taman di selatan Gedung Putih di Washington.
Kurang dari empat tahun sebelumnya – pada 6 Januari 2021 – Ellipse memiliki alamat yang berbeda dari saingan Harris dari Partai Republik, Presiden Donald Trump saat itu. Di sana, ia menyampaikan ketakutan palsu akan penipuan pemilih, yang menyebabkan ribuan pendukungnya menyerang Gedung Capitol AS dalam upaya mencegah sertifikasi pemilu 2020.
Ketidaksepakatan tersebut, kata Harris kepada hadirin pada hari Selasa, adalah kebalikan dari apa yang akan ia ajukan ke Gedung Putih jika terpilih.
“Malam ini saya akan berbicara kepada semua orang tentang pilihan dan apa yang dipertaruhkan dalam pemilu ini,” kata Wakil Presiden Harris. “Kami tahu siapa Donald Trump.”
“Ini adalah orang yang berdiri di tempat ini hampir empat tahun lalu dan mengirim massa bersenjata ke ibu kota Amerika untuk membatalkan keinginan rakyat dalam pemilu yang bebas dan adil.”
Simbolisme ini adalah pesan terpenting malam itu dan inti pidato yang dimaksudkan sebagai tanda seru di akhir kampanye singkat yang tidak seperti biasanya.
“Ini adalah pilihan apakah kita memiliki negara yang berakar pada kebebasan bagi setiap warga Amerika atau negara yang dilanda kekacauan dan perpecahan,” kata Harris.
Tepat tujuh hari sebelum Hari Pemilu, tidak jelas apakah pesan Harris akan cukup untuk memberinya keuntungan dibandingkan Trump, yang bersaing ketat dengannya. Jajak pendapat menunjukkan para kandidat masih bersaing ketat baik secara nasional maupun di beberapa negara bagian utama.
Dengan setidaknya 50 juta pemilih telah memberikan suara mereka, hasil pemilu ini sebagian besar dianggap seri.
“Sangat cemas dan gugup.”
Namun di antara kerumunan massa yang menghadiri rapat umum Harris, para pendukungnya yang paling setia menyatakan optimisme yang teguh – meski tidak tenang.
“Kami punya libur seminggu, tapi saya selalu berkata, ‘Semua siap sedia,’” kata Lauanna Lison, pensiunan perwira militer berusia 60 tahun yang termasuk di antara ribuan orang yang muncul dari Ellipse menuju halaman rumput yang luas. Monumen Washington.
“Saya sangat bersemangat, sangat bersemangat bahwa Kamala Harris akan menjadi presiden perempuan pertama,” tambahnya. “Kami di sini untuk menunjukkan bahwa ini adalah kampanye yang penuh kegembiraan dan kami tidak akan mundur.”
Luci Garza, seorang mahasiswa berusia 19 tahun di Universitas George Washington di Washington, D.C., mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia “jelas sangat prihatin dan kecewa dengan pemilu ini.”
Dia mencatat bahwa di negara bagian asalnya, Texas, banyak hal yang bergantung pada hasil pemilu, dengan hak imigrasi dan aborsi di antara isu-isu pemilu yang paling penting.
“Pemilihan ini sangat penting bagi saya sebagai seorang perempuan, sebagai orang Latin, dan sebagai orang Texas,” kata Garza.
“Tetapi datang ke sini dan melihat semua orang menari dan bersemangat, senang melihat ada orang yang benar-benar peduli dan muncul serta ingin menjadi manusia.”
Berbicara kepada hadirin, Harris meninjau kembali proposal kebijakan yang menentukan kampanye singkatnya, yang dimulai pada bulan Juli setelah Presiden Joe Biden mengundurkan diri dari pencalonan.
Dia mengumumkan pembuatan kebijakan ekonomi yang ditujukan untuk kelas menengah, termasuk larangan kenaikan harga, tindakan untuk merevitalisasi pasar perumahan dan dukungan keuangan untuk orang tua muda.
Dia juga berjanji untuk melindungi Undang-Undang Perawatan Terjangkau, sebuah undang-undang yang memperluas cakupan asuransi kesehatan bagi penduduk AS sekaligus memperluas Medicare untuk mencakup perawatan di rumah.
Mengenai hak aborsi, dia menegaskan kembali niatnya untuk menandatangani undang-undang federal yang melindungi akses terhadap aborsi jika ada yang datang ke mejanya.
Meski begitu, Harris berulang kali kembali membahas topik tentang Trump dalam pidatonya, mengulangi peringatan keras yang menentukan minggu-minggu terakhir kampanyenya.
“Dia adalah seseorang yang tidak stabil, terobsesi dengan balas dendam, dipenuhi kesedihan dan keinginan akan kekuasaan yang tidak terkendali,” kata Harris, mengutip referensi Trump baru-baru ini yang menyebut lawan politiknya sebagai “musuh di dalam.”
“Fakta bahwa seseorang tidak sependapat dengan kami tidak menjadikannya musuh internal,” katanya. “Mereka adalah warga negara, dan sebagai orang Amerika, bersama-sama kita bisa bangkit lebih tinggi.”
“Rakyat Bersatu”
Pendukung Harris yang berusia lima puluh tahun, Jason Vaughn, seorang perawat dari North Carolina, menyatakan harapannya bahwa pesan Harris yang lebih menyatukan akan menjangkau para pemilih yang masih ragu-ragu.
Vaughn menunjukkan bahwa Trump baru-baru ini memicu kemarahan dengan rapat umum hari Minggu di Madison Square Garden di New York, di mana komedian tersebut membandingkan Puerto Riko dengan “pulau sampah terapung”.
Trump kemudian meremehkan konsekuensinya, dan mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa rapat umum akhir pekan itu “indah” dan merupakan “festival cinta yang mutlak.”
Namun Vaughn mengatakan kampanye Harris pada hari Selasa sangat kontras dengan acara di Madison Square Garden.
“Perbedaan antara ini dan kampanye Trump? Ini tentang komunitas, ini tentang orang-orang yang berkumpul,” kata Vaughn, yang mengenakan topi “White Dudes for Harris”.
“Saya pikir ini mendapatkan momentumnya sekarang.”
Dia memperkirakan reli di Madison Square Garden bisa merugikan Trump di tahap akhir pemilu.
Trump berada di negara bagian utama Pennsylvania pada hari Selasa, mengunjungi kota Drexel Hill, di mana ia memperingatkan bahwa negara tersebut sedang “dihancurkan oleh orang-orang bodoh yang tidak kompeten.”
“Saya pikir orang kulit putih saat ini terpecah belah,” kata Vaughn. “Ada banyak misogini, banyak keberanian, dan pesan saya adalah Anda tidak harus seperti itu untuk menjadi seorang laki-laki.”
“Reservasi Berganda”
Meskipun pidato Harris yang memukau di Washington dimaksudkan untuk menunjukkan kekuatan politik, pidato tersebut juga menunjukkan kelemahan politik Harris.
Dari pinggiran acara, protes pro-Palestina terdengar dari jalan.
Protes semacam ini relatif umum terjadi selama peristiwa Harris dan menggarisbawahi kemarahan yang terus berlanjut atas dukungan Partai Demokrat terhadap Israel selama perang di Gaza dan sekarang di Lebanon.
Harris menolak berkomitmen untuk menghentikan pengiriman senjata ke Israel atau memberikan persyaratan bantuan militer jika terpilih. Namun, dia mengatakan gencatan senjata harus dicapai.
Sikap tersebut berisiko melemahkan dukungannya di kalangan Arab, Muslim, dan kelompok progresif, yang dapat berdampak buruk terutama di negara bagian Michigan, yang memiliki populasi Arab-Amerika yang besar.
Dalam sebuah wawancara dengan Al Jazeera, Sumaiya Hamdami, seorang profesor berusia 62 tahun dari Maryland, mengatakan dia kesulitan dalam memilih Harris meskipun dia adalah seorang “Demokrat seumur hidup.”
Dia mengatakan dia memberikan suara “tanpa komitmen” pada musim pertama untuk memprotes sikap pemerintahan Biden-Harris terhadap konflik tersebut. Biden masih menjadi calon dari Partai Demokrat saat itu.
“Saya jelas memiliki banyak keraguan dalam memilih kandidat ini karena dia tidak memiliki kemampuan dan tampaknya tidak bersedia melakukan apa pun” untuk memutus pasokan senjata ke Israel, kata Hamdami.
“Tetapi menurut saya alternatifnya jauh lebih buruk, jadi inilah saya.”
Peserta lain mengindikasikan bahwa ketakutan akan kepresidenan Trump yang kedua membuat mereka mendukung Harris.
“Kami takut, tapi kami penuh harapan,” kata Marsha Tripp, pensiunan terapis okupasi berusia 73 tahun dari Ohio. “Jika Trump menang, itu hanya akan menjadi bencana.”
Harris mengakhiri pidatonya dengan menegaskan bahwa dia akan menjadi presiden yang berbeda dari Biden.
Meski begitu, dia mencoba mengulangi tema yang mirip dengan pesan Biden pada pemilu tahun 2020: persatuan.
“Inilah yang saya janjikan kepada Anda,” kata Harris.
“Saya akan selalu mendengarkan Anda, meskipun Anda tidak memilih saya. Saya akan selalu mengatakan kebenaran, meskipun sulit untuk didengar. Saya bekerja setiap hari untuk membangun konsensus dan mencapai kompromi untuk menyelesaikan sesuatu. Dan jika Anda memberi saya kesempatan untuk bertarung atas nama Anda, tidak ada apa pun di dunia ini yang akan menghalangi saya.
