Sekretaris jenderal Hizbullah yang baru adalah Naim Qassem, orang nomor dua setelah mendiang Hassan Nasrallah, yang dibunuh oleh Israel pada 27 September.
Hizbullah mengumumkan nominasi tersebut pada hari Selasa melalui saluran Telegramnya.
Siapakah Naim Qassem?
Qassem memiliki sejarah panjang aktivisme politik Syiah dan menjabat sebagai wakil sekretaris jenderal Hizbullah sejak tahun 1991, ketika Abbas al-Musawi menjadi sekretaris jenderal.
Al-Musawi juga dibunuh oleh Israel.
“Dia berharap menjadi sekretaris jenderal Hizbullah ketika Mousavi terbunuh pada tahun 1992.” Nicholas Blanford, peneliti senior non-residen di program Timur Tengah Dewan Atlantik, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dewan Syura memilih Nasrallah, yang merupakan keajaiban Mousavi.”
Qassem lahir di Kfar Kila di provinsi Nabatieh, sebuah desa di Lebanon selatan yang telah menderita berbagai serangan Israel, terutama sejak Oktober tahun lalu.
Salah satu mentor agama Qassem adalah Ayatollah Agung Mohammad Hussein Fadlallah yang sangat dihormati, dan Qassem sendiri telah mengajar studi agama di Beirut selama beberapa dekade.
Apakah Kassem selalu berada di Hizbullah?
Tidak selalu.
Pada tahun 1970-an, ia bergabung dengan Gerakan Orang-Orang yang Dirampas pimpinan Imam Musa al-Sadr, yang akhirnya menjadi bagian dari Gerakan Amal di Lebanon.
Dia meninggalkan Amal dan membantu mendirikan Hizbullah pada tahun 1982, menjadi salah satu ulama pendiri kelompok tersebut.
Apa perannya dalam Hizbullah?
Sifat Hizbullah yang penuh rahasia membuat hanya sebagian peran Qassem yang diketahui publik.
Ia pernah mengawasi sebagian jaringan pendidikan Hizbullah dan juga terlibat dalam mengawasi aktivitas parlemen kelompok tersebut.
Dia telah memainkan peran publik yang penting dalam Hizbullah selama bertahun-tahun dan juga merupakan anggota Dewan Syura kelompok tersebut.
Pada tahun 2005, ia menerbitkan buku terkenal berjudul Hizbullah, Kisah dari Dalam, yang diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa.
Pemimpin baru yang berbeda
Setelah pembunuhan Nasrallah, beberapa orang berspekulasi bahwa Dewan Syura Hizbullah mungkin menunggu hingga perang Israel dengan Lebanon selesai untuk memilih pemimpin baru, namun Qassem dipilih karena menghadapi perang yang dapat membentuk masa depan kelompok tersebut.
Qassem adalah wajah terkenal yang telah memberikan banyak wawancara. Dia berbicara kepada pendukung Hizbullah setelah pembunuhan Nasrallah.
Dia memakai sorban putih, tidak seperti Nasrallah dan Safieddine, yang sorban hitamnya menandakan keturunan nabi.
Segera setelah pembunuhan Nasrallah, dua kandidat muncul untuk menggantikannya: Qassem dan Hashem Safieddine, yang memimpin dewan eksekutif.
Safieddine menjadi target pada hari-hari setelah upaya pembunuhan Israel terhadap Nasrallah, namun kematiannya tidak diumumkan selama beberapa minggu, dilaporkan karena serangan militer Israel menghambat proses penyelamatan.
Hanya dalam waktu sebulan, Israel membunuh sebagian besar pemimpin militer Hizbullah, dan sekutu politik dalam negerinya mulai menjauhkan diri dari kelompok tersebut.
“Pada akhirnya, dia adalah salah satu tokoh tetap terakhir dalam kader pemimpin politik dan agama yang memenuhi syarat untuk dipilih sebagai sekretaris jenderal,” kata Blanford. “Saya tidak terkejut sama sekali. Itu adalah keputusan yang jelas.”
“Saya tidak berpikir itu menandakan sebuah perubahan, kalaupun ada, Qassem adalah sebuah tanda kesinambungan [for Hezbollah]”
