Berbicara pada seminar TIFFCOM, Cai Gongming, pendiri distributor Tiongkok Road Pictures, menjelaskan bagaimana perusahaannya telah mengubah anime Jepang menjadi salah satu kategori impor film terkuat di pasar Tiongkok daratan. Meskipun penonton Tiongkok masih fokus pada film-film lokal berbahasa Mandarin, ia juga mengatakan bahwa Hollywood perlahan-lahan kembali ke pasar pada tahun ini.
Road Pictures Mencetak Hits Besar di Tahun 2023 dengan Judul Anime Jepang Suzumeyang mengumpulkan US$117 juta, dan Dunk pertamayang menelan biaya sekitar US$75 juta. Hasilnya, total box office kategori ini di pasar Tiongkok meningkat 90% YoY.
Tahun ini, Cai mengatakan gabungan box office film anime Jepang setara dengan tahun 2023, meski rata-rata per film akan lebih rendah karena dua kali lipat jumlah judul yang dirilis. Hit terbesar Road Pictures termasuk Spy x Kode Keluarga: Putihdengan sekitar US$40 juta, dan peluncuran kembali Namamu dengan US$19 juta. (Studio Ghibli Anak laki-laki dan bangaudirilis oleh Alibaba Pictures, ini adalah anime Jepang terlaris sepanjang tahun ini, dengan US$110 juta).
“Judul anime Jepang sangat kuat karena atribut kekayaan intelektualnya – generasi muda mengetahui tentang kekayaan intelektual karena kekayaan intelektual telah menjangkau mereka melalui saluran yang berbeda selama bertahun-tahun. Film live-action Jepang memiliki lebih sedikit atribut kekayaan intelektual dan bintang-bintangnya kurang dikenal oleh penonton Tiongkok,” jelas Cai.
Dia menambahkan bahwa film seni Jepang juga bisa sukses, tapi ada batasnya. Road Pictures merilis pemenang Cannes Palme d’Or karya Hirokazu Kore-eda. Pengutil pada tahun 2018, yang tetap menjadi rilisan arthouse Jepang dengan pendapatan kotor tertinggi di Tiongkok dengan perkiraan $14 juta.
Namun dia juga mengaitkan kinerja kuat anime Jepang di Tiongkok dengan aktivitas pemasaran yang proaktif. Dia menjelaskan bahwa perusahaannya telah memperkenalkan “strategi bisnis terintegrasi,” yang menggabungkan distribusi film dengan usaha baru, GuGuGuGu, yang mencakup merchandising, toko fisik, acara langsung, dan eksplorasi kekayaan intelektual lainnya. Hingga saat ini, usaha tersebut telah membuka sekitar enam toko GuGuGuGu Home yang berdiri sendiri dan 40 toko lainnya yang berlokasi di dalam bioskop.
“Masyarakat Tiongkok mengharapkan layanan terpadu ini – kami mempelajarinya dari pendistribusian Satu potong dan film lainnya, yang tidak hanya pergi ke bioskop untuk menonton filmnya, tetapi juga ingin membeli merchandise, bertemu teman, dan merayakan bersama,” jelas Cai.
Di Tiongkok, aktivitas ini mencakup penayangan perdana spesial dengan elemen imersif, merchandise, dan acara di dalam toko: “Penggemar Tiongkok menginginkan semua yang penggemar Jepang dapatkan, berapa pun biayanya.”
Cai Gongming dari Gambar Jalan
Berbicara secara umum mengenai pasar Tiongkok, Cai mengatakan bahwa sebelum pandemi, film impor memiliki pangsa pasar sekitar 47% (pada periode emas inilah Road Pictures merilis Pengutil), namun partisipasi kini berada di bawah 20%. Tahun lalu, sekitar 70 hingga 80 film asing diimpor ke Tiongkok, termasuk film-film Hollywood yang membagi pendapatan dan film-film dengan tarif tetap, yang terkadang menerima bagi hasil.
Pangsa pasar film-film Hollywood telah menurun sejak pandemi ini, dan meskipun gabungan box office mereka tiga kali lipat dari film anime Jepang, rata-rata per filmnya berada pada tingkat yang kurang lebih sama.
Namun, Cai mengatakan ada tanda-tanda pasar mulai pulih tahun ini untuk judul-judul dari studio Amerika Utara Asing: Romulus menghasilkan pendapatan kotor US$110 juta, jauh lebih tinggi dari perkiraan, dan rilis ulang terus menerus Harry Potter film waralaba.
“Anime Jepang kuat di Tiongkok karena basis penggemarnya, yang mencakup serial TV dan bentuk merchandise serta media lainnya. Hollywood tidak begitu aktif di Tiongkok. Selain itu, anime menarik penonton yang lebih muda dan Hollywood telah kehilangan generasi muda.”
Cai juga berbicara tentang kerangka peraturan di Tiongkok, dan mencatat bahwa Tiongkok juga menghadapi tantangan dalam mendapatkan persetujuan dari perusahaan Jepang yang terlibat dalam setiap peluncuran. “Tetapi setidaknya Jepang memiliki sistem komite produksi, yang merupakan pendekatan yang baik dan terkoordinasi. Di Tiongkok, hal ini tidak terkoordinasi karena banyak mitra dagang yang berbeda mengendalikan bagian-bagian kekayaan intelektual yang berbeda. Mereka tidak berbicara satu sama lain, sehingga sulit untuk melakukan sinkronisasi.”
Dari pihak Tiongkok, ia mengatakan bahwa saat ini terdapat lebih sedikit pembatasan dalam hal kuota dan jumlah global film yang diimpor ke pasar: “Masyarakat membutuhkan keberagaman dan kebijakan mampu memenuhi permintaan ini”. Dia juga mengatakan bahwa sensor tampaknya memberikan kelonggaran untuk beberapa film bergenre, termasuk Asing: Romulus dan film thriller kriminal Taiwan Babi, ular dan merpatikeduanya berisi konten yang dianggap bermasalah sebelum pandemi.
“Orang asing Banyak dari kita terkejut ketika sensor disahkan – kebijakan tersebut tampaknya menjadi lebih longgar untuk film bergenre,” kata Cai. “Kami melihat ini sebagai hal yang baik, karena penonton ingin melihat berbagai jenis konten dan regulator ingin memenuhi permintaan ini untuk melihat kinerja box office yang kuat.”
