Washington:
Ketika orang luar politik Donald Trump menentang jajak pendapat dan ekspektasi untuk mengalahkan Hillary Clinton dalam pemilihan presiden AS tahun 2016, dia menggambarkan kemenangan itu sebagai sesuatu yang “indah.”
Tidak semua orang melihatnya seperti itu – mengingat Clinton dari Partai Demokrat menerima hampir tiga juta suara lebih banyak secara nasional dibandingkan saingannya dari Partai Republik. Masyarakat non-Amerika sangat bingung dengan kenyataan bahwa presiden yang dinobatkan akan menjadi peraih suara tertinggi kedua.
Namun Trump melakukan apa yang disyaratkan oleh sistem Amerika: ia memenangkan cukup banyak negara bagian, terkadang dengan selisih yang sangat tipis, untuk melampaui 270 suara Electoral College yang dibutuhkan untuk memenangkan Gedung Putih.
Kini, menjelang pertarungan Trump pada pemilu tahun 2024 dengan Kamala Harris dari Partai Demokrat, aturan-aturan sistem yang penuh teka-teki dan, bagi sebagian orang, sudah ketinggalan zaman ini kembali menjadi fokus.
Mengapa Electoral College?
Setelah pemilihan presiden selama empat tahun, 538 anggota Electoral College AS bertemu di ibu kota negara bagian mereka untuk memilih pemenang.
Untuk menang, seorang calon presiden harus memperoleh mayoritas absolut dari “pemilih” – yaitu 270 dari 538.
Sistem ini ditetapkan berdasarkan Konstitusi Amerika Serikat tahun 1787, yang menetapkan prinsip pemilihan presiden tidak langsung dan satu putaran.
Para Founding Fathers negara ini memandang sistem ini sebagai kompromi antara pemilihan presiden langsung dengan hak pilih universal dan pemilihan anggota Kongres – sebuah pendekatan yang ditolak karena dianggap tidak cukup demokratis.
Karena banyak negara bagian yang secara mengejutkan didominasi oleh Partai Republik atau Partai Demokrat, kandidat presiden terutama berfokus pada beberapa negara bagian yang “berayun” di mana pemilu kemungkinan besar akan diadakan – namun mengabaikan beberapa negara bagian besar seperti California yang berhaluan kiri dan kanan. condong ke Texas.
Selama bertahun-tahun, ratusan amandemen telah diusulkan ke Kongres untuk mengubah atau menghilangkan Electoral College. Tak satu pun dari mereka berhasil melakukannya.
Kemenangan Trump pada tahun 2016 menghidupkan kembali perdebatan. Dan jika pemilu tahun 2024 menjadi pemilu yang menentukan, seperti yang diperkirakan sebagian besar jajak pendapat, Electoral College pasti akan kembali menjadi sorotan.
Siapa saja 538 pemilih tersebut?
Kebanyakan dari mereka adalah pejabat terpilih setempat atau pemimpin partai, namun nama mereka tidak tercantum dalam surat suara.
Setiap negara bagian memiliki jumlah pemilih yang sama dengan jumlah anggotanya di Dewan Perwakilan Rakyat AS (jumlahnya bergantung pada populasi negara bagian tersebut) ditambah Senat (dua di setiap negara bagian, berapapun ukurannya).
Misalnya, California memiliki 54 pemilih; Texas memiliki 40; dan Alaska, Delaware, Vermont, dan Wyoming yang berpenduduk jarang masing-masing hanya memiliki tiga.
Ibu kota AS, Washington, juga mempunyai tiga pemilih, meskipun tidak ada anggota yang mempunyai hak suara di Kongres.
Konstitusi menyerahkan kepada negara bagian untuk memutuskan bagaimana memberikan suara pemilih. Di setiap negara bagian kecuali dua negara bagian (Nebraska dan Maine, yang memberikan sebagian pemilih berdasarkan distrik kongres), kandidat yang secara teori memenangkan suara terbanyak ditetapkan ke semua pemilih di negara bagian tersebut.
Sebuah institusi yang kontroversial
Pada bulan November 2016, Trump memenangkan 306 suara elektoral, jauh lebih banyak dari 270 suara yang dibutuhkan.
Situasi yang tidak biasa, yaitu kehilangan suara terbanyak namun memenangkan Gedung Putih, bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Lima presiden mulai menjabat dengan cara ini, yang pertama adalah John Quincy Adams pada tahun 1824.
Baru-baru ini, pemilu tahun 2000 menyebabkan konflik epik di Florida antara George W. Bush dari Partai Republik dan Al Gore dari Partai Demokrat.
Gore memenangkan hampir 500.000 suara lebih banyak secara nasional, namun ketika Florida – yang akhirnya setelah intervensi Mahkamah Agung AS – diberikan kepada Bush, penghitungan suara Electoral College-nya meningkat menjadi 271, sebuah kemenangan tipis.
Suara asli atau formalitas belaka?
Tidak ada satupun dalam Konstitusi yang mewajibkan pemilih untuk memilih dengan satu atau lain cara.
Jika beberapa negara bagian mewajibkan mereka untuk menghormati suara rakyat dan mereka tidak melakukannya, mereka akan dikenakan denda sederhana. Namun, pada bulan Juli 2020, Mahkamah Agung memutuskan bahwa negara bagian dapat menjatuhkan hukuman kepada “pemilih yang tidak setia” tersebut.
Sejauh ini, para pemilih yang tidak setia tidak pernah menentukan hasil pemilu AS.
Jadwal Electoral College
Para pemilih akan berkumpul di gedung DPR negara bagian masing-masing pada 17 Desember untuk memberikan suara untuk presiden dan wakil presiden. Hukum Amerika menyatakan bahwa mereka “bertemu dan memberikan suara mereka pada hari Selasa pertama setelah hari Rabu kedua di bulan Desember.”
Pada tanggal 6 Januari 2025, Kongres akan bersidang untuk mengesahkan pemenangnya – sebuah peristiwa yang sangat disaksikan pada siklus ini, empat tahun setelah gerombolan pendukung Trump menyerbu Gedung Capitol AS dalam upaya untuk memblokir sertifikasi tersebut.
Tapi ada perbedaan. Terakhir kali, Wakil Presiden Partai Republik Mike Pence, sebagai presiden Senat, bertanggung jawab mengawasi sertifikasi. Menentang tekanan berat dari Trump dan massa, dia menegaskan kemenangan Biden.
Kali ini, presiden Senat – yang mengawasi sertifikasi pro forma – tidak lain adalah wakil presiden saat ini: Kamala Harris.
Presiden baru akan dilantik pada 20 Januari.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
