SDua pertandingan ini memisahkan Xabi Alonso dari sanggahan mitos “Neverkusen” (dia pergi ke Piala). Bayer mengalahkan Stuttgart (3-2) setelah kembali “secara ekstrim” dan sudah mencapai semifinal. Jika meraih gelar juara, ia akan mengakhiri kekeringan yang sudah berlangsung sejak 1992.
Terlepas dari kenyataan bahwa “setengah” dari Bundesliga dimainkan pada hari Sabtu, di kandang Bayern, yang unggul dua poin, Xabi Alonso menggelar pestanya yang kesebelas kecuali: Matej Kovar menggantikan Lukas Hradecky sebagai penjaga gawang. Alih-alih Josip Stanisic, saya memasukkan kembali Edmond Tapsoba dan melakukan dua perubahan yang dipaksakan karena cedera: Robert Andrich dan Patrik Schick menggantikan Exequiel Palacios dan Victor Boniface. Pembalap Spanyol Alejandro Grimaldo namun menempati kembali jalur kiri Borja Iglesias memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Permainan Leverkusen memburuk dengan sangat cepat, tepatnya pada menit ke-11. Angelo Stiller melakukan tendangan sudut ke tiang jauh dan Waldemar Anton harapkan Tapsoba menghadapi jaring dengan cara yang tidak menarik. Kovar tidak bisa berbuat apa-apa.
Sebaliknya, “Xabineta” kesulitan menjangkau gawang yang dibela Alexander Nbla. Menariknya, upaya berbahaya pertama mereka di menit ke-40 berakhir dengan gol yang dianulir. Stiller menggagalkan tembakan Florian Wirtz dan Schick menembak sesuka hati, tapi sudah offside.
Ini adalah menit-menit terbaik dari “tim aspirin”. Grimaldo hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-42 melalui tendangan bebas melewati tembok, tapi Nbel lolos dari ini “secara ekstrim”. Sang kiper juga dipinjamkan dari Bayern Dia menghentikan tembakan Schick pada menit ke-44 setelah “operan maut” Wirtz.
Itu bukan malam Schick, yang masih jauh dari performa terbaiknya pasca cedera yang membuatnya absen hampir sepanjang musim lalu. Wirtz meninggalkannya sendirian pada menit ke-48, namun pemain Ceko itu bertabrakan dengan Nbel.
Berbanding terbalik dengan Robert Andrich yang mencetak gol cantik untuk menjadikan kedudukan 1-1 pada menit ke-50. Dia menangkap bola dari depan dan “memakukannya” ke pojok atas sebuah tembakan yang akan ditandatangani oleh Xabi Alonso sendiri.
Stuttgart, yang berada di peringkat ketiga Bundesliga, memanfaatkan kesalahan Bayer di awal kembali memimpin pada menit ke-58. Enzo Millot menemukan Chris Fhrich di dekatnyayang menerima “cambuk” yang tidak dapat dibatalkan.
Xabi Alonso “movi ficha” ingin kembali: pada menit ke-64, alih-alih Schick dan Hofmann, mereka memasukkan Borja Iglesias dan Amine Adli. Perubahan ganda yang membawa hasil langsung. Wirtz menyaring umpan panjang dan Berdampingan, Adli tak menyerah pada menit ke-67. 2-2.
Perpanjangan waktu pun “hilang” ketika sundulan lawan Hiroki Ito dan Adli membentur mistar gawang pada menit ke-88. Setelah sundulan lainnya, kali ini oleh Jonathan Taha, pada menit ke-90 skor menjadi 3-2. Sang kapten tidak menyia-nyiakan pusat luhur Wirtz. Mitos “Neverkusen” kini semakin dekat dengan kehancuran.
