Sergio Scariolo mengejutkan semua orang ketika dia mencapai huruf R pada daftar pemain terpilih untuk jendela FIBA minggu depan “Ricky Rubio” – dia mengumumkan. Bola basket Spanyol telah terbalik. Sang playmaker baru beberapa pekan berlatih bersama Barcelona setelah mengatasi masalah mental yang memaksanya memecah fokus tim untuk Piala Dunia tahun lalu.
Seolah mensyukuri hal tersebut, Ricky ingin kembali bermain bersama timnas. “Tidak setiap hari saya memegang ponsel, tetapi saya menunggu untuk menerima panggilan ini. Dari musim panas hingga tiga hari kami terus berhubungan. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin pertandingan resmi pertamanya dilakukan bersama tim nasional. “Sangat menyenangkan ketika dia menelepon saya untuk memberi tahu saya tentang hal itu. Aku berada di rumah sakit bersama ibuku. Saya bilang padanya untuk menyesuaikan ekspektasinya dan tidak berharap menjadi MVP Piala Dunia 2019. Perlu sangat berhati-hati dan sabar,” jelas Scariolo atas seruan sang playmaker.
Sang pelatih memulai dengan menyatakan bahwa “setiap panggilan adalah kesempatan unik untuk kembali menikmati bermain untuk tim nasional. Saya menantikannya setelah berbulan-bulan tanpa latihan dan karena tingkat persaingan sangat menuntut. Ini adalah panggilan khusus karena “akan ada enam pemain yang bekerja di masa depan.”
Scariolo menambahkan bahwa “alasan kedua adalah kami dapat mengandalkan para pemain EuroLeague karena penangguhan kompetisi, dan ini merupakan kabar baik. Kami telah memberikan prioritas kepada pemain yang tidak punya banyak waktu di tim mereka untuk bertemu mereka di musim panas. Ia juga menyoroti beberapa absennya pemain karena masalah fisik seperti Juan Nuez, Alex Abrines, Lorenzo Brown, Sergio Llull, dan Willy Hernanggmez.
Elisa Aguilar, presiden FEB, meyakinkan bahwa “merupakan suatu kehormatan untuk mengalami hari seperti hari ini, sehari setelah kembali dengan klasifikasi beregu putri ke Olimpiade.” Merujuk pada daftar tersebut, ia menekankan bahwa tim tersebut akan sekali lagi dipimpin oleh “pemain yang merupakan contoh lain dari komitmen tim, dan Rudy Fernández ingin membantu di Zaragoza dan Belgia.”
Aguilar menambahkan, “bersama sang kapten, ada pemain yang telah memberikan banyak hal kepada tim, namun masuknya Ricky Rubio-lah yang menjadikannya melampaui olahraga dan menjadi kabar baik bagi dunia olahraga. Orang yang bersama kami hari ini membuat kami sangat bahagia lagi.” Terakhir, ia menyatakan bahwa “untuk memimpin proses keunggulan olahraga, kita tidak bisa memiliki seseorang yang lebih baik dari Sergio Scariolo.”
