Sambutan Trudeau terhadap imigran kian menipis di tengah krisis perumahan di Kanada

OTTAWA — Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengandalkan imigrasi untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi dan menutup kesenjangan tenaga kerja, namun kini ia mengerem setelah terjadi perubahan besar dalam opini publik yang dapat melemahkan peluangnya untuk memenangkan pemilu berikutnya.

Ayah Trudeau, Pierre, yang memperjuangkan imigrasi saat menjabat sebagai perdana menteri pada awal tahun 1970-an, dan mempromosikan “multikulturalisme” sebagai kebijakan pemerintah. Seiring berjalannya waktu, masyarakat Kanada mulai melihat keberagaman negaranya sebagai bagian dari identitasnya, seperti daun maple dan hoki.

BACA: Kanada memperpanjang larangan kepemilikan rumah asing selama dua tahun

Namun ketika pelajar internasional memimpin lonjakan imigrasi setelah pandemi ini, sentimen publik memburuk karena biaya sewa melonjak dan layanan seperti layanan kesehatan berada di bawah tekanan.

“Salah satu alasan kami sampai di sini adalah karena pemerintah (provinsi dan federal) tidak ingin mengatasi masalah ini karena takut terlihat xenofobia,” kata Mike Moffatt, direktur pendiri Place Centre, sebuah lembaga pemikir yang berfokus pada perumahan berkelanjutan.

Imigrasi telah berubah dari tingkat dukungan yang tinggi di kalangan warga Kanada pada tahun 2020 menjadi tingkat terendah dalam tiga dekade pada akhir tahun 2023, menurut data dari perusahaan jajak pendapat Ekos Research yang diberikan secara eksklusif kepada Reuters.

Pada bulan Oktober, 44,5% warga Kanada mengatakan kepada Ekos bahwa terdapat terlalu banyak imigran, dengan alasan kurangnya perumahan yang terjangkau sebagai alasan utama, naik dari level terendah dalam 30 tahun sebesar 14% pada bulan Februari 2022. Inflasi sewa mencapai 7,8% pada kuartal terakhir tahun 2022. kuartal terakhir. tahun.

Bagi Trudeau, risikonya tinggi karena saingan utamanya, pemimpin Partai Konservatif Pierre Poilievre, memimpin dalam jajak pendapat. Trudeau harus memenangkan kembali jutaan pemilih untuk meraih kemenangan pemilu nasional keempat, kemungkinan besar tahun depan.

“Ayam-ayam itu pulang untuk bertengger,” kata Kareem El-Assal, pakar dan konsultan imigrasi di Toronto. “Ada sedikit arogansi, berpikir kami bisa meningkatkan jumlah imigrasi dan penduduk sementara selamanya tanpa ada reaksi balik.”

UNTUK MEMBACA: Tunawisma meledak di Kanada karena harga sewa dan rumah melonjak

Sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2015, pemerintahan Liberal Trudeau secara progresif meningkatkan imigrasi di negara di mana lebih dari seperlima warganya adalah kelahiran asing. Tahun lalu, jumlah penduduk tumbuh pada tingkat tercepat dalam lebih dari enam dekade, sebagian besar disebabkan oleh imigrasi.

Poilievre mengatakan dia akan menghubungkan jumlah pendatang baru dengan perumahan yang tersedia, tanpa memberikan rincian. Namun Poilievre tidak menyerang masalah imigrasi seperti yang dilakukan politisi Partai Republik di Amerika Serikat, karena ia perlu memenangkan suara di komunitas imigran untuk mengalahkan Trudeau.

“Partai Konservatif, menurut pendapat saya, tidak dapat mengeksplorasi masalah ini,” kata Hassan Yussuff, seorang senator dan mantan pemimpin Partai Buruh. Untuk memenangkan pemilu, Poilievre perlu memenangkan pusat-pusat kota yang dipenuhi imigran generasi kedua dan ketiga, kata Yussuff.

Namun, perubahan sentimen publik telah menyebabkan pemerintah federal membatasi jumlah orang yang diberikan status penduduk tetap menjadi 500,000 mulai tahun depan dan mengurangi izin belajar bagi pelajar internasional sebesar 35% menjadi 360,000, mulai bulan April.

Langkah-langkah ini adalah bagian dari upaya untuk secara signifikan mengurangi “jumlah besar” pendatang baru “yang sudah tidak terkendali,” Menteri Imigrasi Marc Miller mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara bulan lalu.

Penting untuk mengatasi reaksi buruk ini karena Kanada juga tidak kebal terhadap polarisasi yang terjadi di Amerika Serikat, kata Miller.