Rencana perekrutan junta Myanmar mengungkap jumlah pejuang pemberontak

Rencana rekrutmen militer Myanmar menunjukkan betapa besarnya kerugian yang ditimbulkan oleh pertempuran yang tak henti-hentinya selama berbulan-bulan melawan pemberontak terhadap pasukannya dan perjuangan yang dihadapi para jenderal untuk mengisi kembali barisan mereka, kata para analis, diplomat, dan seorang pembelot.

Rencana tersebut, yang diumumkan minggu ini, muncul setelah junta kehilangan kendali atas sebagian besar wilayah di sepanjang garis depan yang membentang dari dataran tinggi yang berbatasan dengan Tiongkok hingga pantai dekat Bangladesh, beberapa di antaranya terjadi dalam serangan terkoordinasi oleh kelompok pemberontak yang dimulai pada bulan Oktober. dijuluki Operasi 1027.

“Militer jelas menghadapi kekurangan tenaga kerja yang signifikan, itulah sebabnya militer memperkenalkan rancangan militer untuk pertama kalinya dalam sejarahnya,” kata Richard Horsey, penasihat senior di Myanmar Crisis Group.

BACA: Myanmar akan segera mulai merekrut 5.000 orang per bulan menjadi tentara

Juru bicara junta tidak menanggapi panggilan Reuters untuk meminta komentar. Militer telah memerangi perlawanan bersenjata yang semakin meningkat sejak kudeta tahun 2021 yang menggulingkan pemerintahan peraih Nobel Aung San Suu Kyi yang terpilih secara demokratis, dan junta menggambarkan pejuang perlawanan sebagai “teroris,” dan menyalahkan mereka karena menghancurkan perdamaian dan stabilitas Myanmar.

Rencana perekrutan, yang diperkirakan akan dimulai pada bulan April, akan mewajibkan semua pria berusia 18 hingga 35 tahun dan perempuan berusia 18 hingga 27 tahun untuk mengabdi hingga dua tahun, sedangkan dokter spesialis seperti dokter berusia hingga 45 tahun harus mengabdi selama tiga tahun. Layanan ini dapat diperpanjang selama lima tahun, menurut media pemerintah.

Ye Myo Hein, penasihat senior di lembaga think tank Institut Perdamaian AS, menilai sebagian besar batalion militer saat ini berjuang untuk mencapai setengah dari kekuatan yang direkomendasikan yaitu 200 tentara.

“Ada juga penurunan signifikan dalam jumlah pendaftaran perwira,” katanya kepada Reuters.

“Selain itu, hilangnya perwira, termasuk brigadir jenderal… jauh lebih besar karena berkurangnya jumlah batalyon dan berkurangnya jumlah prajurit swasta.”

Tahun lalu, Ye Myo Hein memperkirakan militer Myanmar memiliki sekitar 70.000 tentara tempur, mengutip wawancara dengan pembelot dan pembelot militer, analisis dokumen militer, dan jumlah korban.

Anthony Davis, analis keamanan di perusahaan intelijen Inggris Jane’s, memperkirakan total kekuatan pasukan pemberontak etnis sekitar 75.000 pada tahun 2021.

Skala perlawanan anti-junta saat ini kemungkinan besar akan lebih besar, dengan semakin banyak kelompok perlawanan yang bermunculan seiring berlarutnya konflik, kata para analis.

BACA: Myanmar memerintahkan pegawai negeri dan mantan militer untuk bersiap menghadapi keadaan darurat

Tatmadaw, sebutan militer, belum secara terbuka menyatakan jumlah kekuatan tempurnya dalam beberapa tahun terakhir.

Miemie Winn Byrd, seorang analis yang sebelumnya bertugas di militer AS, mengatakan desersi telah meningkat tajam dalam beberapa bulan terakhir, berdasarkan wawancara dengan komandan batalion militer dan tentara lain yang membelot.

“Pasukan militer Myanmar kelelahan dan mengalami demoralisasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa pasokan dasar seperti makanan dan peralatan tidak mencukupi.

Mantan kapten tentara Htet Myat, yang membelot pada Juni 2021 dan sekarang membantu tentara lainnya membelot, mengatakan kepada Reuters pada bulan Desember bahwa beberapa batalyon hanya memiliki sekitar 130 tentara. Htet Myat mengatakan dia membelot karena menentang kudeta tahun 2021.

Kekalahan militer di medan perang telah menyebabkan seruan publik yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada Panglima Min Aung Hlaing untuk mengundurkan diri tiga tahun setelah junta melucuti kekuasaan pemerintahan sipil.

Pasukan menyebar

Bahkan dengan wajib militer, militer mungkin tidak dapat meningkatkan kekuatannya dengan cepat, kata Horsey dari Crisis Group. “Mereka tidak memiliki kapasitas organisasi untuk melatih sejumlah besar anggota baru secara bersamaan,” tambahnya.

Selusin orang yang memenuhi syarat untuk bertugas juga mengatakan kepada Reuters bahwa mereka lebih memilih meninggalkan negara tersebut daripada bergabung dengan militer. Semuanya menolak untuk diidentifikasi, dengan alasan masalah keamanan.

Dengan kekuatannya saat ini, militer tidak memiliki tenaga untuk secara efektif memerangi pasukan oposisi di berbagai bidang, menurut analisis pada bulan Desember oleh Andrew Selth, seorang profesor di Griffith Asia Institute.

“Para jenderal mengetahui betapa tersebarnya pasukan mereka dan betapa sulitnya melakukan lebih dari satu pertempuran besar dalam satu waktu,” kata Selth, yang telah mempelajari Myanmar, khususnya militer, selama beberapa dekade.

“Penggunaan kekuatan udara, kendaraan lapis baja, dan artileri memberikan keuntungan tertentu bagi junta, namun pada akhirnya hanya pasukan darat yang dapat merebut kembali wilayah tersebut dan mengerahkan keinginan mereka terhadap penduduk.”

Di wilayah Rakhine barat, tempat militer memerangi Tentara Arakan (AA), pasukan telah diusir dari setidaknya lima kota, kata juru bicara kelompok etnis bersenjata tersebut.

Militer belum berkomentar secara terbuka mengenai hilangnya wilayah tersebut.

“Mereka tidak dapat mengirimkan pasukan pendukung ke pertempuran Rakhine,” kata juru bicara AA Khine Thu Kha kepada Reuters melalui telepon. “Itu berarti mereka tidak memiliki kekuatan yang cukup.”