Pembebasan bersyarat bagi Thaksin dari Thailand mencerminkan meningkatnya ancaman baru terhadap rezim lama

BANGKOK — Pembebasan dini mantan perdana menteri Thailand yang pernah buron, Thaksin Shinawatra, bagi banyak orang, mewakili kesepakatan yang dibuat miliarder berpengaruh itu dengan musuh-musuhnya untuk memerangi ancaman yang lebih besar terhadap kekuatan militer royalis.

Bagi beberapa pengamat politik Thailand yang rumit, pembebasan bersyarat Thaksin setelah kembali dari pengasingan pada bulan Agustus adalah tindakan terbaru dalam upaya yang rumit untuk menghancurkan partai anti-kemapanan Move Forward yang sangat populer, yang menempati posisi pertama dalam pemilu tahun lalu.

Move Forward, yang menganjurkan reformasi kelembagaan termasuk beberapa yang melibatkan monarki, dilarang membentuk pemerintahan oleh Senat yang ditunjuk oleh junta yang merebut kekuasaan dalam kudeta tahun 2014 terhadap pemerintah yang dipimpin oleh partai Pheu Thai pimpinan Thaksin.

BACA: Mantan PM Thaksin, miliarder Thailand, dibebaskan bersyarat

Tiga bulan kemudian, Pheu Thai – yang selama kampanye pemilu juga memiliki platform yang sama dengan Move Forward untuk mengakhiri dominasi militer dalam politik – membentuk pemerintahan koalisinya sendiri yang mencakup beberapa tokoh yang sama yang terlibat dalam kudeta tahun 2014.

Pada hari yang sama, Thaksin, 74 tahun, terbang kembali ke Thailand dengan jet pribadi dan menyerahkan diri kepada pihak berwenang atas beberapa hukuman pidana secara in absensia. Dia mengeluh nyeri dada dan dipindahkan ke rumah sakit polisi, di mana dia dirawat sampai hari Minggu, hari pertama dia memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.

“Kembalinya dia ada hubungannya dengan kesepakatan yang dia buat dengan pemerintah,” kata Titipol Phakdeewanich, ilmuwan politik di Universitas Ubon Ratchathani di Thailand.

Permintaan komentar dari Reuters pada hari Senin tidak dijawab. Keluarga Thaksin, partai dan pihak berwenang Thailand mengatakan tidak ada quid pro quo seperti itu. Namun banyak analis yang tidak yakin.

Salah satu alasannya adalah meskipun agenda pro-bisnis Thaksin menimbulkan tantangan terhadap sistem patronase Thailand, usulan anti kemapanan Move Forward lebih jauh lagi.

Partai tersebut bahkan berani mengusulkan perubahan (tetapi tidak menghapuskan) undang-undang ketat Thailand terhadap kritik terhadap monarki, yang dapat dikenakan hukuman hingga 15 tahun penjara.

“Thaksin fleksibel, dia seorang negosiator,” kata Joshua Kurlantzik, peneliti senior Asia Tenggara di Dewan Hubungan Luar Negeri.

“Dia merupakan ancaman eksistensial yang jauh lebih kecil daripada Move Forward, dan dia telah menunjukkan hal tersebut sekarang, hampir pasti dengan membuat kesepakatan… dan kemudian melakukan apa yang diinginkan sistem.”

Kudeta dan raja

Thaksin sendiri pernah dipandang sebagai ancaman terbesar terhadap kemapanan Thailand – aliansi longgar antara elit militer dan bisnis yang sudah mengakar, yang sering menyebut kesetiaan mereka kepada monarki sebagai legitimasi utama mereka, yang dianggap sakral oleh banyak orang dan diamanatkan oleh konstitusi untuk dipertahankan. dengan hormat. .

Ketika Thaksin muncul di kancah politik bersama partai populisnya untuk memenangkan pemilu pada tahun 2001, ia memperluas pengeluarannya untuk layanan kesehatan, pembangunan pedesaan dan subsidi pertanian, namun dengan cepat ia dituduh melakukan korupsi, melakukan pembunuhan di luar proses hukum dan perang narkoba yang kontroversial. basis kekuatan pribadi. .

Yang terpenting, ia juga menghadapi tuduhan bahwa ia merusak monarki, namun ia membantahnya. Pada hari Senin, Thaksin bertemu dengan jaksa penuntut untuk membahas keluhan penghinaan terhadap kerajaan yang sudah berlangsung bertahun-tahun.

Pada tahun 2006, militer memanfaatkan kemarahan kelas menengah dan demonstrasi massa untuk melancarkan kudeta tak berdarah ketika Thaksin berada di luar negeri, namun para pendukungnya terus memenangkan pemilihan umum.

Lebih dari satu dekade protes “Kemeja Merah” yang pro-Thaksin dan protes “Kemeja Kuning” anti-Thaksin melumpuhkan Thailand hingga terjadinya kudeta pada tahun 2014 – juga melawan pemerintahan pro-Thaksin.

Ada dua perubahan yang memungkinkan Thaksin kembali bersikap terbuka, kata para analis.

Yang pertama adalah kinerja pemungutan suara yang kuat dari pendahulunya Move Forward pada pemilu 2019, yang menghasilkan pemerintahan yang didominasi oleh partai-partai sekutu militer berkat suara Senat yang ditunjuk oleh junta.

Setelah partai tersebut, bernama Future Forward, dibubarkan berdasarkan keputusan pengadilan, pendirinya dilarang berpolitik dan dituduh melakukan penghinaan terhadap kerajaan, protes mahasiswa pada tahun 2020 mulai menyebar – hingga mencapai puluhan ribu orang.

Tidak seperti gerakan protes lainnya, mahasiswa mulai secara terbuka mempertanyakan beberapa fondasi lama masyarakat Thailand – termasuk perebutan kekuasaan yang berulang kali dilakukan oleh militer atas nama melindungi mahkota.

BACA: Akankah mantan PM Thailand Thaksin mampu mengembalikan kejayaan politiknya?

Belakangan, ada yang bahkan mengkritik raja sendiri. Banyak dari pengunjuk rasa ini telah dituntut berdasarkan undang-undang lese majeste.

Namun pertanyaan terbuka terhadap beberapa institusi paling tradisional di Thailand tidak dapat dibatalkan dan bahkan mencapai platform politik Move Forward yang dibentuk kembali pada pemilu tahun 2023.

Ketika Move Forward memenangkan kursi terbanyak dalam pemilu ini, hal itu menyebabkan kebuntuan selama berbulan-bulan di parlemen. Senat yang ditunjuk oleh militer, seperti yang diperkirakan, menolak untuk memilih pemerintahan yang dipimpin oleh Move Forward. Tidak ada partai politik lain yang mau bergabung dengan Move Forward – dengan alasan kesediaan mereka untuk mempertimbangkan perubahan undang-undang yang melindungi monarki.

Penolakan Move Forward untuk membatalkan usulannya untuk mengubah undang-undang penghinaan terhadap kerajaan membuat marah kaum konservatif dan anggota parlemen yang didukung militer menutup barisan untuk mencegah mereka membentuk pemerintahan.

Para analis menunjukkan fakta bahwa Thaksin tidak menghabiskan satu malam pun di penjara sebagai indikator bahwa semacam kesepakatan mungkin tercapai pada bulan-bulan tersebut.

“Thaksin membutuhkan bantuan dari ‘sistem’ untuk kembali ke Thailand tanpa harus dipenjara,” kata Paul Chambers dari Pusat Studi Komunitas ASEAN di Universitas Naresuan Thailand.

“Pemerintahan membutuhkan partai Pheu Thai pimpinan Thaksin untuk membantu mencegah partai Move Forward berkuasa tanpa harus melakukan kudeta militer lagi.”

Analis politik Thitinan Pongsudhirak mengatakan organisasi baru tersebut telah secara efektif mengkooptasi musuh-musuhnya untuk mencegah bangkitnya musuh lain.

“Thaksin kini lebih menjadi pion daripada mentor,” tambahnya.