Alan Peter Cayetano: Kami anti tembakau, namun tampaknya sebaliknya

MANILA, Filipina — “Masalahnya bagi saya adalah kita menampilkan diri sebagai anti-tembakau, namun pro-tembakau.”

Senator Alan Peter Cayeteno yang frustrasi mengkritik pemerintah Filipina karena diduga menggunakan petani tembakau sebagai alasan untuk bersikap lunak dalam pembatasan industri tembakau.

“Jangan katakan kita melindungi petani tembakau di sini,” kata Cayetano dalam sidang panel Pita Biru Senat pada hari Rabu.

“Hanya satu miliar peso yang masuk ke petani, tapi 159 miliar peso masuk ke pemodal tembakau. Itu tidak cukup karena hanya itu keuntungan bersih mereka,” imbuhnya.

(Ini tidak cukup karena ini adalah satu-satunya laba bersih.)

Komentar Cayetano muncul setelah Filipina menerima Penghargaan Asbak Kotor ke-5 pada konferensi Konvensi Kerangka Kerja Organisasi Kesehatan Dunia tentang Pengendalian Tembakau di Panama.

Penghargaan Asbak Kotor adalah sebuah pengakuan yang digambarkan sebagai alat mempermalukan publik yang menarik perhatian negara-negara yang dipengaruhi oleh lobi industri tembakau.

Dalam sidang yang sama, Atty. Hubert Dominic Guevara, wakil sekretaris eksekutif senior dan ketua delegasi Filipina pada konferensi tersebut, menjelaskan bahwa penghargaan “Asbak Kotor” mungkin diberikan kepada negara tersebut atas pernyataan dan interpelasi yang diduga menunda agenda Konferensi Para Pihak ke-10 ( COP10).

“Saya harus mengakui bahwa sangat sulit untuk mengartikulasikan posisi berdasarkan pendekatan politik yang seimbang, saya sangat spesifik dengan kata-kata yang saya gunakan. Ayah saya meninggal karena kanker paru-paru, saya melihat langsung dampak dari merokok – rasa sakit dan penderitaan yang ditimbulkannya. Oleh karena itu, sulit bagi saya untuk menyeimbangkan apa yang telah saya lakukan untuk melindungi hak-hak semua orang dalam hidup,” kata Guevara.

“Tetapi jika, dengan melindungi kebijakan negara kita, 30.000 atau lebih keluarga yang hidupnya bergantung pada budidaya tembakau dan warga negara kita lainnya yang dapat menikmati manfaat dari sistem layanan kesehatan yang dibiayai oleh pajak cukai tembakau, kita menerima Asbak Kotor Penghargaan, maka saya bersedia menerimanya sebagai ketua delegasi”, tambahnya.

Dalam sidang selanjutnya, Cayetano mengatakan ada cara lain untuk membantu petani.

“Kami bisa membantu petani menanam tanaman lain. Teknologi Marami Pong [na available] dari Thailand, Vietnam, Israel. Kami punya uang untuk mendukung petani”, tegasnya.

(Kami bisa membantu petani menanam tanaman lain. Thailand, Vietnam, dan Israel punya banyak teknologi [available]. Kami punya uang untuk mendukung petani.)

Sementara itu, sang senator yakin permasalahan tembakau di Tanah Air bisa teratasi dalam 10 tahun jika pemerintah benar-benar berupaya mengatasinya.

“Kecuali kita mempunyai program bagi petani tembakau untuk menjadi kaya, untuk berubah, dan kecuali kita memblokir lobi tembakau, banyak orang akan meninggal karena penyakit yang berhubungan dengan tembakau,” katanya.