Pengadilan Moskow menguatkan penangkapan jurnalis Amerika dan Rusia-Amerika

Moskow, Rusia – Pengadilan Moskow mengatakan pada hari Selasa bahwa jurnalis Amerika Evan Gershkovich yang dipenjara akan tetap berada dalam tahanan pra-persidangan setidaknya hingga 30 Maret, memastikan ia akan menghabiskan setidaknya satu tahun di balik jeruji besi karena seorang warga negara dengan kewarganegaraan ganda ditangkap secara terpisah di Rusia .

Jaksa Rusia telah mendakwa reporter Wall Street Journal, Gershkovich, dengan tuduhan spionase – yang merupakan pertama kalinya tuntutan pidana ditujukan terhadap reporter Barat di Rusia sejak jatuhnya Uni Soviet.

BACA: Putin mengatakan dia mengharapkan pertukaran tahanan untuk Gershkovich dan Whelan, tetapi negosiasinya ‘tidak mudah’

Gershkovich, majikannya, dan Gedung Putih menolak dakwaan tersebut, yang ancaman hukumannya maksimal 20 tahun.

“Gershkovich akan tetap ditahan hingga 30 Maret 2024,” kata Dinas Kehakiman Moskow dalam sebuah pernyataan setelah sidang di Pengadilan Kota Moskow.

Permohonan banding tersebut merupakan tantangan teknis terhadap keputusan sebelumnya yang memperpanjang masa penahanan pra-sidang Gershkovich. Hal ini tidak mempedulikan manfaat kasus tersebut.

Penangkapan mengejutkannya oleh agen kontra-intelijen FSB di kota Ural, Yekaterinburg, Maret lalu saat melakukan perjalanan pelaporan memicu keributan di Washington.

Dan Amerika Serikat mengkritik Kremlin atas penahanannya yang masih berlangsung, yang akan mencapai batas satu tahun pada tanggal 29 Maret.

“Tuduhan terhadap Evan tidak berdasar. Pemerintah Rusia menangkap Evan hanya karena melaporkan berita,” kata Duta Besar AS untuk Rusia Lynne Tracy, yang menghadiri sidang, di luar ruang sidang pada hari Selasa.

Presiden Vladimir Putin mengatakan awal bulan ini bahwa dia ingin Gershkovich dibebaskan sebagai bagian dari pertukaran tahanan.

Dalam komentarnya kepada komentator TV konservatif Amerika, Tucker Carlson, dia mengatakan negosiasi antara Rusia dan Amerika mengenai kemungkinan pertukaran sedang berlangsung.

Pemimpin Rusia itu telah menegaskan bahwa ia menginginkan adanya kesepakatan yang melibatkan pembebasan seorang warga Rusia yang dipenjara di Jerman karena membunuh seorang pembangkang Chechnya.

Larangan terhadap lembaga penyiaran yang didanai AS

Rusia pada hari Selasa secara terpisah melarang Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) yang didanai AS, sehingga menempatkan staf dan kontributornya dalam risiko penuntutan.

Nama kendaraan tersebut terdaftar dalam database Kementerian Kehakiman sebagai “organisasi yang tidak diinginkan”.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan tindakan tersebut membatasi kebebasan berekspresi.

“Sangat jelas bahwa mereka tidak ingin rakyatnya mempunyai informasi tentang apa yang dilakukan rezim Rusia di luar negeri, apa yang dilakukan rezim Rusia terhadap rakyatnya sendiri,” kata Miller kepada wartawan.

Alsu Kurmasheva, seorang jurnalis Rusia-Amerika untuk Radio Free Europe/Radio Liberty yang ditangkap atas tuduhan tidak mendaftar sebagai agen asing, berbicara dengan pengacara Edgar Matevosyan selama sidang untuk mempertimbangkan penahanan pra-sidang seperti yang diminta oleh jaksa, di pengadilan Uni Soviet di Kazan pada 20 Oktober 2023. (Foto oleh Alexander NEMENOV / AFP)

Pada hari yang sama, Mahkamah Agung wilayah Tatarstan di Rusia menolak permohonan banding editor RFE/RL yang dipenjara, jurnalis Rusia-Amerika Alsu Kurmasheva, untuk dipindahkan dari tahanan pra-sidang ke tahanan rumah, kata majikannya.

Kurmasheva, yang tinggal di Praha, paspornya disita dan ditangkap pada bulan Oktober ketika berada di Rusia karena urusan darurat keluarga.

Dia menghadapi dakwaan karena tidak mendaftar sebagai “agen asing” dan melanggar undang-undang sensor militer Rusia yang ketat, kata majikannya.

RFE/RL mengatakan pengadilan memerintahkan Kurmasheva untuk ditahan di penjara setidaknya sampai tanggal 4 April, menolak banding yang diajukan karena alasan kesehatan.

Paul Whelan, mantan Marinir A.S. yang dituduh melakukan spionase dan ditangkap di Rusia pada Desember 2018, berdiri di dalam kurungan terdakwa saat ia menunggu untuk mendengarkan putusannya di Moskow pada 15 Juni 2020. (Foto oleh Kirill KUDRYAVTSEV /AFP)

‘Tawar-menawar’

Washington menuduh Moskow menangkap warga Amerika atas tuduhan tidak berdasar dan menggunakannya sebagai “alat tawar-menawar” untuk menjamin pembebasan warga Rusia yang dihukum di luar negeri.

Mantan Marinir AS Paul Whelan, yang dipenjara di Rusia sejak 2018 dan menjalani hukuman 16 tahun penjara atas tuduhan spionase, juga berupaya untuk diikutsertakan dalam pertukaran tahanan di masa depan.

“Amerika tidak akan beristirahat sampai Evan dan Paul bebas dan pulang ke Amerika bersama keluarga mereka,” kata Tracy.

Secara terpisah, pada hari Selasa, dinas keamanan FSB Rusia mengatakan telah menangkap seorang pria berkewarganegaraan ganda Rusia-Amerika berusia 33 tahun di Yekaterinburg – kota yang sama di mana Gershkovich ditangkap – karena dicurigai melakukan makar.

Dia menyatakan bahwa wanita tersebut, yang merupakan penduduk Los Angeles, telah membantu organisasi-organisasi Ukraina mengumpulkan dana “untuk membeli barang-barang medis taktis, peralatan, alat pemusnah dan amunisi untuk angkatan bersenjata Ukraina”.

FSB mengatakan dia bertindak “melawan keamanan negara kami” dan mendukung tentara Ukraina saat berada di Amerika Serikat.

Amerika Serikat mengatakan pihaknya sedang mencari akses konsuler namun menolak berkomentar lebih lanjut, dengan alasan undang-undang privasi.

Pengkhianatan dapat dihukum penjara seumur hidup berdasarkan undang-undang yang diperketat sejak dimulainya serangan militer Rusia terhadap Ukraina.