CEO Paramount Global Bob Bakish mengolok-olok rencana usaha streaming yang didukung oleh Disney, Fox Corp. dan Warner Bros. Penemuan karena “hanya memiliki sebagian olahraga”.
Dalam komentar publik pertamanya sejak mengumumkan layanan tersebut, yang tidak menyertakan properti Paramount atau NBCUniversal, Bakish mencatat beberapa kesenjangan yang akan terjadi.
“Kami masih belum tahu banyak tentang layanan ini, hal-hal seperti harga, kemasan, selera konsumen,” katanya pada laporan pendapatan kuartal keempat Paramount. “Dari sudut pandang konsumen, bagi penggemar olahraga sejati, produk ini hanya memiliki subset dari olahraga. Separuh dari NFL hilang, banyak perguruan tinggi, praktis tidak ada sepak bola atau golf, dll. Sulit dipercaya ini ideal, terutama dengan harga yang dispekulasikan.”
Harga tidak disebutkan oleh perusahaan ketika mereka merilis berita tersebut, namun analis Wall Street dan pengamat industri mengatakan 14 paket jaringan linier akan membutuhkan biaya antara $40 dan $50 per bulan, atau mungkin lebih. Karena komitmen distribusi yang ada, usaha ini tidak akan dapat melemahkan MVPD dan paket streaming yang sudah ada. Dilema ini membuat paket tersebut memiliki prospek yang tidak pasti, karena paket ini menargetkan mereka yang tidak pernah menggunakan kabel, dengan paket yang harganya sedikit lebih mahal daripada penawaran berlangganan pada umumnya.
Mitra ventura memiliki komentar terbatas tentang bagaimana Paramount dan NBCU akhirnya melihat dari luar. CEO Fox Lachlan Murdoch mengatakan belum ada diskusi dengan calon mitra tambahan saat ini.
Mengenai pandangan Paramount terhadap olahraga secara keseluruhan, Bakish berkata, “Kami melihat nilai yang jelas dalam strategi pembayaran olahraga terintegrasi, yang berlaku untuk CBS dan Paramount+.” Di antara pemirsa yang mengunjungi Paramount+ untuk berolahraga, “90% keterlibatan mereka adalah pada aktivitas non-olahraga,” tambah eksekutif tersebut. “Ini jelas merupakan peluang yang terus kami jajaki dan nikmati. … Olahraga unggulan dikunci hingga dekade berikutnya. Kami sangat menyukai posisi kami dalam olahraga ini.”
Sikap skeptis Bakish terhadap paket olahraga saingannya adalah yang kedua kali dilontarkan dewan eksekutif hari ini. Selama panggilan pendapatan triwulanan Nexstar Media Group pada hari Rabu, presiden dan COO Mike Biard mengatakan dia memiliki “lebih banyak pertanyaan daripada jawaban” tentang usaha patungan tersebut. Salah satu pertanyaannya, katanya, adalah apakah program tersebut akan “benar-benar diluncurkan,” mengingat banyaknya rintangan (teknologi, peraturan, hukum) yang harus diselesaikan.
