“Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!” jurnalis veteran Sammy (Stephen McKinley Henderson) memberi tahu fotografer pemula Jessie (Cailee Spaeny dari Priscilla) dalam Civil War karya penulis/sutradara Alex Garland. Nasihat ini patut diperhatikan saat mereka – bersama jurnalis foto veteran Lee (Kirsten Dunst) dan reporter arogan Joel (Wagner Moura) – melakukan perjalanan yang sulit dan berbahaya melalui masa depan Amerika yang berkonflik brutal dengan dirinya sendiri.
Namun, kata-kata Sammy juga menjadi peringatan dari Garland kepada negara-negara yang terpecah belah saat ini: sebuah negeri yang politik partisan dan posisi ideologisnya yang mengakar memang dapat menghasilkan skenario mimpi buruk serupa dengan yang dibayangkan dalam filmnya.
Apa yang Lee dan Joel cari adalah wawancara terakhir – dan foto – presiden negara mereka yang lalim (Nick Offerman) sebelum penggulingannya dengan kekerasan. Di antara mereka dan tujuan mereka terdapat sekitar 1.300 kilometer medan berbahaya, yang dikuasai oleh milisi yang menganggap kelompok mereka sebagai pejuang musuh yang meragukan.
Rasa takut yang nyata meresap dalam cerita ini ketika kuartet pusatnya merencanakan perjalanan menuju Washington melalui lanskap apokaliptik berupa gedung-gedung yang terbakar, mobil-mobil yang ditinggalkan, dan helikopter militer yang jatuh. Namun Garland juga menyampaikan sensasi yang dirasakan para protagonisnya pada perang mendalam yang mereka saksikan sepanjang perjalanan—kegembiraan bersalah yang juga kita peroleh dari pembantaian yang memicu adrenalin.
Alasan dan alasan pecahnya perang besar ini sengaja dibiarkan tidak jelas, dan agak membuat frustrasi. Mungkin karena sadar akan memperburuk ketegangan sosial yang ada, Garland membayangkan aliansi antara negara bagian Texas yang berhaluan merah dan California yang berhaluan kiri yang pada kenyataannya tidak terbayangkan, bahkan dengan tiran pembunuh seperti Offerman sebagai pasangan mereka.
Namun, jika dianggap sebagai fantasi spekulatif, Perang Saudara sangatlah nyata dan sangat otentik. Tidak heran jika Lee dari Dunst menghabiskan begitu banyak waktu untuk terlihat angker, terlepas dari semua profesionalisme yang kuat dan tangguh yang dia tunjukkan kepada rekan-rekannya.
Perasaan keibuan yang enggan dimiliki Lee terhadap pendatang baru Spaeny memungkinkan sejumlah sinar kemanusiaan muncul di bawah kesuraman Perang Saudara. Namun, sebagian besar, ini adalah film thriller yang kelam, berpasir, dan melelahkan yang Anda nikmati sepuasnya. Tidak ada perdebatan tentang keterampilan teknis dan bakat artistik yang dibawakan Garland dalam penggambarannya tentang dunia yang berputar pada porosnya. Namun, setelah dua jam penuh permusuhan tanpa henti, ini adalah dunia yang siap kami tinggalkan.
Civil War akan tayang di bioskop AS dan Inggris pada 12 April.
