Saat ‘Penyakit Rusa Zombi’ Menyebar di AS, 2 Rusa Dites Positif di Virginia

Dua rusa yang dites positif dibunuh dalam upaya pengurangan populasi rutin

Dua rusa berekor putih di dalam Taman Sejarah Nasional Harpers Ferry di West Virginia baru-baru ini dinyatakan positif mengidap penyakit pengecilan kronis (CWD), penyakit saraf fatal yang ditemukan pada rusa dan spesies serupa. Ini menandai deteksi positif CWD pertama di taman nasional di West Virginia, kata National Park Service (NPS).

Menurut sebuah Siaran pers NPS, dua rusa yang dites positif dibunuh dalam upaya pengurangan populasi rutin di properti Park Service. Rusa di dekat taman medan perang Antietam dan Monocacy, keduanya di sisi Sungai Potomac Maryland, juga ditemukan mengidap CWD baru-baru ini.

NPS mengatakan Harpers Ferry dan taman nasional lainnya mengurangi populasi rusa untuk melindungi dan memulihkan tanaman asli serta melestarikan lanskap bersejarah.

Dinas Taman secara berkala melakukan perburuan di beberapa taman untuk mengendalikan populasi rusa. “Sampai tahun ini, semua hasil untuk taman-taman tersebut negatif (untuk CWD),” demikian siaran persnya.

Apa itu Penyakit Rusa Zombie?

Penyakit wasting kronis, juga dikenal sebagai ‘penyakit rusa zombie’, adalah penyakit yang membuat hewan kebingungan dan ngiler. Penyakit ini pertama kali terdeteksi di Taman Nasional Yellowstone pada bulan November tahun lalu.

Penyakit ini disebabkan oleh protein yang salah melipat – ketika protein tidak terlipat menjadi bentuk yang benar – yang dikenal sebagai prion. Setelah infeksi, prion menyebar ke seluruh sistem saraf pusat, meninggalkan endapan prion di jaringan dan organ otak. Rusa yang terkena penyakit ini akan mengeluarkan air liur, tersandung, lesu, dan tatapan kosong, sehingga infeksi ini diberi nama “penyakit rusa zombie”.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, gejala pada rusa mungkin memerlukan waktu lebih dari satu tahun untuk berkembang. Biasanya dimulai dengan rusa yang mengalami penurunan berat badan secara drastis, tersandung, dan kehilangan seluruh energi. Saat ini, CWD belum memiliki obat atau vaksin apa pun.

Tidak ada kasus CWD pada manusia yang pernah tercatat, menurut Berita Rubah. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa penyakit wasting kronis merupakan risiko bagi monyet yang memakan daging hewan yang terinfeksi atau melakukan kontak dengan otak atau cairan tubuh hewan yang terinfeksi.

Para ahli menyebut CWD sebagai ”bencana yang berlangsung lambat” dan sangat menyarankan pemerintah untuk bersiap menghadapi kemungkinan penularannya ke manusia.