Dalam rangka memperingati 64 tahun kemerdekaan Nigeria, PELUIT berbicara dengan beberapa penduduk Negara Bagian Abia untuk mendapatkan pandangan mereka tentang perjalanan negara tersebut. Masyarakat berbagi perspektif yang beragam, merefleksikan pembangunan, kepemimpinan dan tantangan-tantangan yang terus membentuk arah negara ini, mengungkapkan perpaduan yang kompleks antara kemajuan dan rasa frustrasi yang terus-menerus.
Berbicara dengan PELUITBapak Nwagbaghioso Chinwendu, seorang manajer bisnis dan pedagang semen, menyatakan keprihatinannya terhadap pembangunan Nigeria secara keseluruhan. Dia menyesalkan kurangnya kemajuan negara di beberapa sektor kecuali pertanian. Berbicara tentang perjuangan ekonomi negaranya, dia berkata:
“Satu-satunya bidang yang telah ditingkatkan oleh Nigeria adalah pertanian. Di semua sektor lainnya, kinerja kami sangat buruk. Lihatlah nilai naira dibandingkan dengan dolar saat ini – tidak ada yang perlu diperhatikan. Kita kekurangan infrastruktur kelas dunia, sehingga menyebabkan berkurangnya lapangan kerja, sehingga menyebabkan masyarakat Nigeria bepergian ke luar negeri untuk mencari padang rumput yang lebih hijau.”
Chinwendu juga menyoroti pentingnya kepemimpinan dan tata kelola, serta menyerukan transparansi dan integritas yang lebih besar dari para pemimpin Nigeria:
“Para pemimpin kita harus memprioritaskan transparansi dan tata kelola yang baik, menunjukkan integritas dan altruisme. Tata kelola yang baik adalah tanggung jawab bersama. Mari bekerja sama untuk membangun Nigeria yang lebih baik!”
Sir Franklin Amadi, seorang pengusaha serial di Negara Bagian Abia, menyampaikan keprihatinannya mengenai situasi ekonomi di negara tersebut, secara khusus menunjukkan kurangnya koneksi pemerintah terhadap kebutuhan sehari-hari masyarakat Nigeria. Dia menyatakan:
“Sepertinya pemerintah perlu berbuat lebih banyak dengan memahami kebutuhan dasar masyarakatnya. Masyarakat Nigeria tidak tahu apa yang mereka inginkan, dan ini merupakan masalah besar. Kita harus bersatu sebagai masyarakat dan mengidentifikasi dengan tepat apa yang kita inginkan.”
Hal serupa juga disampaikan oleh Andrew Okoro, seorang seniman dan pemilik usaha kecil di Negara Bagian Abia, dengan fokus pada memburuknya kondisi ekonomi. Ia mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap inflasi dan dampak korupsi terhadap kemajuan Nigeria:
“Nigeria semakin parah dan inflasi semakin tak tertahankan. Alasan utama mengapa negara kita tidak maju adalah korupsi, terutama di dalam diri kita. Karena tingginya biaya hidup, jika seseorang datang meminta bayaran atas pekerjaan saya, saya merasa harus membebankan biaya yang besar karena ketika saya pergi, orang lain akan melakukan hal yang sama kepada saya.”
Okoro menekankan bahwa perubahan harus dimulai dari akar rumput:
“Memperbaiki negara dimulai dari diri kita sendiri. Jika kita melakukan perubahan kecil dalam diri kita, pada akhirnya kita akan mencapai puncak. Jika pemerintah melihat bahwa suatu negara berjalan dengan baik, pemerintah akan ingin membandingkannya dengan negara lain, dan mendorong semua orang untuk berupaya mencapai yang terbaik.”
Menambah suara-suara ini, Eze Miracle, seorang mahasiswa teknik sipil di Abia State University, mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap pemerintahan Nigeria dan tantangan yang dihadapi mahasiswa, khususnya di sektor pendidikan, pada kesempatan Hari Kemerdekaan Nigeria ke-64. Dia mengkritik meningkatnya kesenjangan, dengan menyatakan:
“Nigeria hanya memberikan kesempatan kepada orang kaya; yang kaya semakin kaya dan yang miskin semakin miskin.”
Ia lebih lanjut mengungkapkan bagaimana kelalaian pemerintah, seperti tidak membayar gaji guru, telah mengarah pada sistem di mana siswa terpaksa membayar guru sebagai imbalan atas kelulusan nilai:
“Anda membaca hingga lulus, namun kemudian seorang guru dengan sengaja mengecewakan Anda sehingga Anda dapat datang dan ‘menilai’ mata pelajaran tersebut. Ini sangat buruk.”
Meski merasa frustrasi, Miracle mengakui bahwa pemerintahan baru di Negara Bagian Abia tampaknya melakukan beberapa perbaikan. Namun, ia menyerukan perubahan pola pikir yang signifikan di kalangan politisi, dan mendesak mereka untuk menjauh dari korupsi dan pencucian uang:
“Saran saya kepada orang-orang di pemerintahan adalah menghilangkan mentalitas penggelapan uang mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa ini adalah masalah utama yang menghambat kemajuan negara.
Meski begitu, ia tetap berharap, mendorong masyarakat untuk bertahan dan percaya bahwa “kerja keras akan membuahkan hasil”, bahkan ketika menghadapi tantangan-tantangan ini.
Fidelis Favour, seorang mahasiswa di Abia State University, berbagi pemikirannya mengenai situasi di Nigeria, dan mengungkapkan keprihatinan mengenai buruknya kepemimpinan sebagai masalah utama:
“Nigeria, meskipun kaya akan sumber daya, memiliki kepemimpinan yang memprioritaskan keuntungan pribadi dibandingkan kebutuhan rakyat. Harga terus meningkat dan banyak yang berjuang untuk perubahan.”
Ia juga menyoroti dampak krisis ekonomi terhadap pelajar:
“Meningkatnya biaya menyulitkan siswa untuk mengelola biaya sekolah, dan beberapa diantaranya putus sekolah karena tekanan keuangan.”
Bantuan diakhiri dengan seruan untuk kepemimpinan yang benar, dengan mengutip Alkitab:
“Saat orang benar berkuasa, rakyat bersukacita. Nigeria membutuhkan pemimpin yang akan mengembalikan kejayaannya dan mempertimbangkan orang biasa dalam mengambil keputusan.”
Suara dan refleksi dari Negara Bagian Abia menawarkan pandangan berbeda mengenai 64 tahun kemerdekaan Nigeria. Meskipun rasa frustrasi yang mendalam terkait dengan kesulitan ekonomi, korupsi dan tata kelola yang buruk masih ada, masih ada keyakinan bersama akan adanya kemungkinan perubahan, yang didorong oleh masyarakat dan pemerintah.
Abians menyerukan kepemimpinan yang transparan, responsif, dan selaras dengan kebutuhan masyarakat umum, serta menyadari bahwa transformasi yang langgeng juga harus dimulai dari warga negara itu sendiri.
