Badai diperkirakan akan melanda kota Khaosiung di barat daya, yang dihuni 2,7 juta orang, pada dini hari.
Taiwan menutup operasi menjelang kedatangan Topan Krathon, menutup kantor dan sekolah, mengevakuasi ribuan orang dan membatalkan penerbangan dan layanan feri.
Krathon, dengan kecepatan angin berkelanjutan 173 km (107 mil) per jam dan hembusan hingga 209 km/jam (130 mph), diperkirakan akan melanda kota pelabuhan barat daya Kaohsiung pada Kamis dini hari dan telah menyebabkan hujan lebat. dan angin kencang.
Badan Meteorologi Pusat mengatakan gempa tersebut berada sekitar 160 km (99 mil) barat daya Kaohsiung pada Rabu pukul 7 pagi (Selasa 23:00 GMT).
Walikota Kaohsiung Chen Chi-mai meminta 2,7 juta penduduk kota itu untuk tinggal di rumah kecuali diperlukan dan menghindari daerah rawan banjir dan tanah longsor di dekat sungai, laut, dan pegunungan. Jumlah curah hujan hingga 80 cm (31 inci) diperkirakan terjadi di daerah pegunungan sekitarnya.
Chen memperingatkan bahwa Krathon akan “tidak kalah kuatnya” dibandingkan Topan Thelma tahun 1977, yang menghancurkan kota tersebut, menewaskan 37 orang dan melukai 298 orang.
Topan jarang melanda pantai barat Taiwan yang padat penduduknya, biasanya melanda pegunungan bagian timur pulau yang menghadap Samudera Pasifik. Pada bulan Juli, Topan Gaemi menyebabkan tanah longsor dan banjir yang menewaskan sedikitnya 11 orang.
Semua kota dan kabupaten di Taiwan mengumumkan hari libur pada hari Rabu. Kementerian Dalam Negeri melaporkan bahwa hampir 10.000 orang dievakuasi dari daerah yang terancam punah sebagai tindakan pencegahan. Penerbangan domestik dan banyak penerbangan internasional dibatalkan.
Chou Yi-tang, seorang pejabat pemerintah yang bekerja di distrik Siaogang di Khaosiung, tempat bandara tersebut berada, mengatakan topan tersebut membawa kembali kenangan buruk tentang Thelma kepada generasi tua.
Chou mengatakan lebih dari 700 karung pasir didistribusikan di distriknya, sebuah rekor tertinggi dalam topan, sementara pihak berwenang menghasilkan lebih banyak uang untuk memenuhi permintaan. Untuk mengurangi risiko banjir, selokan badai juga dibersihkan.
“Kami saling pukul tepat di mata,” katanya mengenai kejadian yang terjadi hampir lima puluh tahun lalu. “Tidak ada listrik selama dua minggu dan tidak ada air selama hampir sebulan. Itu sangat menghancurkan.”
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pihaknya telah menempatkan hampir 40.000 tentara dalam keadaan siaga.
Pihak berwenang mengatakan tanpa memberikan rincian bahwa 35 orang dilaporkan terluka akibat topan di seluruh Taiwan pada Selasa malam.
Topan biasa terjadi di kawasan Asia-Pasifik pada saat ini.
Namun, sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa akibat perubahan iklim, mereka semakin banyak terbentuk di dekat garis pantai, semakin intensif dan bertahan lebih lama di daratan.
Krathon telah mendatangkan malapetaka di Filipina utara, menewaskan sedikitnya satu orang, memaksa sekitar 5.000 orang meninggalkan rumah mereka dan menyebabkan banjir yang meluas.
