Edmonton Oilers mengantisipasi tanpa Connor McDavid selama dua hingga tiga minggu ke depan karena cedera tubuh bagian bawah yang dideritanya pada shift pertama saat kekalahan 6-1 di Columbus pada hari Senin.
McDavid kembali ke Edmonton pada hari Selasa untuk evaluasi lebih lanjut setelah ia dibatasi waktu beraksi selama 37 detik melawan Blue Jackets. Kapten superstar itu tampaknya tersandung oleh pemain bertahan Zach Werenski di garis biru ofensif, yang mengakibatkan dia menabrak papan. McDavid bangkit tetapi merasa tidak nyaman saat dia meluncur ke bangku cadangan dan memilih kaki kirinya dan tidak kembali ke permainan. Tidak ada penalti dalam permainan itu.
The Oilers (4-5-1) pasti akan kehilangan McDavid, pemain terbaik liga secara konsensus. Meskipun awal yang lambat menurut standarnya dengan 10 poin dalam banyak pertandingan, McDavid terikat dengan Leon Draisaitl untuk memimpin tim dalam mencetak gol.
LEBIH DALAM
Inkonsistensi, kurang mencetak gol, kehilangan McDavid: The Oilers melalui 10 pertandingan
McDavid tidak tergantikan, sesuatu yang terbukti ketika Oilers bangkrut tanpa dia di Columbus. Dia adalah pemimpin dan center teratas mereka. Meskipun permainan kekuatan Oilers kesulitan dengan hanya dua gol di unit pertama, itu telah menjadi unit terbaik di liga selama enam musim terakhir dan itu terjadi melalui dirinya.
The Oilers memanggil kembali center Noah Philp dan pemain sayap Drake Caggiula dari AHL Bakersfield pada hari Selasa untuk mengisi kembali tempat McDavid.
Philp, 26, bisa melakukan debut NHL-nya paling cepat Kamis di Nashville. Tidak pernah mengikuti wajib militer, Philp menghabiskan tiga tahun di sistem universitas Kanada dengan Alberta Golden Bears setelah karirnya di Liga Hoki Barat berakhir. Dia menandatangani kontrak dengan Oilers pada April 2022. Philp tampil menonjol di kamp pelatihan saat dia bersaing untuk mendapatkan slot center keempat.
Dengan Oilers sedang mengalami sedikit kesulitan, tim memutuskan bahwa Philp sebaiknya mendapatkan lebih banyak waktu bermain di tim di bawah umur karena dia absen musim lalu karena alasan pribadi. Philp juga melewatkan kampanye 2020-21 karena tidak ada hoki universitas Kanada karena protokol COVID-19.
Caggiula, 30, akan memulai tugas keduanya bersama Oilers. Keluar dari Universitas North Dakota pada Mei 2016, Caggiula menghabiskan sebagian dari tiga musim di Edmonton sebelum dipindahkan ke Chicago sebagai bagian dari perdagangan Brandon Manning yang naas pada Desember 2018.
Oilers mengandalkan Philp untuk memberikan permainan posisi yang kuat dan ketajaman pertarungan dari sisi kanan, sedangkan kecepatan Caggiula dapat menguntungkan tim. Kedua pemain tersebut sebagian besar akan bermain di enam terbawah, yang membutuhkan dorongan. Perusahaan Minyak telah masuk ke dalam kelompok cadangan jangka panjang mereka yang mengalami kerugian – sesuatu yang tidak ingin mereka lakukan karena mereka ingin memperoleh ruang batas sebanyak mungkin sebelum batas waktu perdagangan. Namun, menambahkan penyerang sehat ke-13 menciptakan lebih banyak persaingan untuk mendapatkan peran dan waktu bermain.
Mempromosikan Philp dan Caggiula dari tim di bawah umur memberi pelatih Kris Knoblauch fleksibilitas saat menyusun susunan pemainnya. Dia dapat menggunakan Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Adam Henrique dan Philp sebagai center dan memindahkan poros keempat saat ini Derek Ryan ke sayap atau mencakarnya. Pilihan lainnya adalah menempatkan Nugent-Hopkins dan Henrique di enam besar dan menggunakan Philp dan Ryan untuk memusatkan lini ketiga dan keempat.
Knoblauch memiliki banyak kesempatan untuk mencoba beberapa kombinasi tanpa McDavid. Oilers memiliki enam pertandingan dalam jadwal mereka selama dua minggu ke depan dan 10 pertandingan selama tiga minggu ke depan.
Bacaan wajib
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
