Hanya dalam waktu 27 menit, malam Crystal Palace sepertinya akan berubah menjadi bencana.
Meskipun memimpin melawan Aston Villa melalui sundulan kuat Eberechi Eze dari umpan silang Daniel Munoz, Palace mendapat dua pukulan telak.
Pertama, Eze menarik bola dan memberi isyarat ke bangku cadangan bahwa dia perlu diganti. Saat ia terbaring di lapangan, manajer Oliver Glasner pasti mengutuk kemalangannya karena cederanya salah satu pemain terpentingnya.
Hanya untuk keadaan menjadi lebih buruk tak lama kemudian. Kali ini Adam Wharton yang menjadi penyebab kekhawatiran Glasner. Dia juga menempatkan dirinya di lapangan dan menerima perawatan, penilaian singkat dan juga dikeluarkan dari lapangan. Istana tampak seperti sedang dalam masalah.
Dua pemain paling integral mereka terpaksa keluar karena cedera. Skor pada saat itu tidak relevan, menandakan potensi kemajuan ke perempat final Piala Carabao yang tampaknya akan memakan biaya besar.
Namun berita setelahnya, ketika Palace kebobolan hanya untuk mencetak gol lagi dan meraih kemenangan 2-1, lebih menenangkan. Cedera Wharton merupakan lanjutan dari masalah pangkal paha yang dialaminya sejak Euro 2024 pada musim panas lalu, namun Glasner mengatakan ia “berharap” pemain berusia 20 tahun itu bisa tampil menghadapi Wolverhampton Wanderers pada Sabtu.
Prognosis untuk Eze lebih beragam. Masih terlalu dini untuk menentukan seberapa serius cedera hamstring yang dialaminya, namun fakta bahwa ia mampu keluar tanpa bantuan dan tanpa perawatan berarti cukup menjanjikan.
Eze menerima perawatan atas cedera yang memaksanya keluar di Villa Park (Shaun Botterill/Getty Images)
Jadi kemenangan Palace harus dibayar mahal, dan kemungkinan besar akan cukup berat jika Eze absen dalam jangka waktu yang cukup lama, dan jika rasa sakit yang dialami Wharton terbukti lebih signifikan dari yang diperkirakan sebelumnya.
Pertandingan tandang perempat final melawan Arsenal tidak menunjukkan dirinya sebagai salah satu pertandingan yang paling bisa dimenangkan, terutama mengingat perjuangan Palace di Liga Premier musim ini sejauh musim ini.
Skuad Glasner kini menjadi lebih tipis tanpa Eze, dan jumlahnya sudah kecil setelah keputusannya memangkasnya menjadi hanya 20 pemain outfield senior. Palace sudah tanpa Jefferson Lerma karena cedera hamstring yang memaksanya keluar dalam kemenangan 1-0 hari Minggu atas Tottenham Hotspur, dengan beberapa harapan dia bisa kembali setelah jeda internasional, sementara Cheick Doucoure telah absen sejak cedera jari kakinya saat dikalahkan oleh Leicester. Kota.
Ada kekhawatiran terhadap Ismaila Sarr setelah usahanya melawan Spurs tetapi dia cukup fit untuk bermain di lima menit terakhir setelah dimasukkan dari bangku cadangan.
Namun, terlepas dari semua sisi negatif dari kemenangan ini, ada sisi positifnya yang cukup besar. Yang pertama adalah mereka mencatatkan kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini. Hal ini hanya dapat membantu membangun kepercayaan diri dan menghasilkan momentum.
Kemenangan melawan Villa berpotensi mengawali kampanye mereka. Apa yang terjadi di babak berikutnya sebagian besar tidak relevan bahkan jika kemenangan akan menjadi dorongan semangat yang lebih besar. Apa yang diambil Palace dari pertandingan ini adalah hal yang paling penting.
LEBIH DALAM
Glasner harus memainkan pemain tetapnya di Piala Carabao – mengalahkan Villa bisa memulai musim Palace
Meskipun ada beberapa periode di mana mereka merasa tidak tenang – mungkin tak terhindarkan setelah perubahan – Palace menggerakkan bola jauh lebih baik dan bermain dengan intensitas dan tujuan yang lebih besar daripada yang mereka lakukan sepanjang musim ini.
“Pergi ke sini dengan 14 pemain dari skuad tim utama dan empat dari tim U-21 lalu memenangkannya, mencetak gol fantastis dengan tekanan tinggi, yang serupa dengan gol melawan Tottenham, dan bertahan dengan penuh hasrat dan semangat — Saya sangat bangga dengan kinerjanya,” kata Glasner dalam konferensi persnya usai pertandingan.
Ini menjadi pertanda baik bahwa Palace kini mulai menemukan ritme mereka dengan tim yang lebih mapan. Hal ini juga menjanjikan bahwa Daichi Kamada, yang pada awalnya kesulitan dan gagal memberikan banyak penawaran sejak tiba dengan status bebas transfer dari Lazio di musim panas, memberikan pengaruh di babak kedua.
Gol kemenangannya diambil dengan luar biasa dan dia memainkan bola sempurna untuk dikejar Eddie Nketiah, namun penyerangnya dilanggar. Ada banyak industri juga. Babak kedua sejauh ini merupakan babak paling efektifnya selama berseragam Palace.
“Baginya, sulit untuk masuk setelah 15 menit sebagai pemain nomor 10 kemudian 15 menit kemudian beralih ke pemain nomor 6 (dan dia kehilangan) bola sebelum menyamakan kedudukan,” kata Glasner. “Saya berbicara dengannya di babak pertama dan berkata, ‘Tetap tenang’. Terkadang sepertinya dia menginginkan terlalu banyak, tetap tenang dan dia akan mencetak gol dan dia luar biasa. Penyelesaian dari tepi kotak penalti adalah salah satu kekuatannya.”
Akan menjadi salah jika terlalu menekankan hasil melawan tim Villa yang melemah secara signifikan, namun ada banyak hal positif yang bisa diambil yang pada akhirnya lebih besar daripada dampak negatifnya – cedera dan hasil imbang yang tidak menguntungkan, serta memberikan tuntutan lebih lanjut pada tim yang sudah kurus. pasukan. Kemajuan dalam kompetisi ini patut disambut baik.
(Foto tajuk: Dan Istitene/Getty Images)
