PBilbao (Gernika, 1990) berpartisipasi dalam kembalinya MARCA ke Tur UEA. Dia baru saja menyelesaikan musim terbaik dalam karirnya dan dengan ketenangan pikiran karena perpanjangan kontraknya hingga 2026, dia berharap bisa meraih podium dalam karir yang dia nikmati. Seorang pemimpin yang memancarkan ambisi dan meningkatkan ekspektasi untuk musim depan.
BERTANYA. Ini adalah penampilan ketiga berturut-turut Anda di Tur UEA. Apa tujuan Anda kembali ke Emirates?
MENJAWAB. Tujuannya adalah untuk bisa naik podium di hari terakhir. Ini adalah perlombaan yang tidak akan diputuskan sampai hari terakhir. Akan ada poin-poin penting sepanjang perjalanan, tapi Jebel Hafeet selalu mengambil keputusan. Mendaki itulah yang saya kuasai. Saya punya ukuran dalam balapan ini dan kami harus bersaing untuk berada di tiga besar.
Q. Apa yang akan Anda temukan dalam perlombaan yang selalu datang ini?
R Dia berbeda. Sangat lengkap dengan time trial, stage datar dengan angin dan pegunungan. Cuacanya sempurna untuk melepaskan diri dari hawa dingin di rumah. Menurut saya ini merupakan alternatif yang menarik untuk menjamin kelangsungan kalender, mengingat tidak menyebabkan keausan yang berlebihan. Saya tertarik untuk berkompetisi nanti di balapan yang lebih menantang, seperti Paris-Nice atau Itzulia.
Saya punya ukuran dalam perlombaan ini dan kami harus memilih menjadi salah satu dari tiga yang terbaik
Pertanyaan: Pada usia 33 tahun, Anda menandatangani kontrak selama tiga musim. Ini bukan kejadian umum di peloton.
R Anda dapat melihat bahwa mereka mempercayai profesionalisme saya. Mereka tahu bahwa saya seorang perfeksionis, tidak semua tim membuat saya rileks dan saya ingin bermain bagus sepanjang musim. Yang penting saya punya blok yang menjamin stabilitas proyek, dan ada beberapa dari kami di Bahrain yang sudah berada di sana selama beberapa tahun. Berkat kontrak yang tertutup, saya dapat dengan tenang fokus pada hasil dan memberikan segalanya.
Pertanyaan: Setahun yang lalu Anda memberi tahu kami bahwa tujuan Anda adalah memenangkan tahapan Tur dan Anda mencapainya. Cita-cita apa yang kamu cari di tahun 2024?
R Hal terbesar yang saya capai adalah memenangkan Tour de France dan saya ingin melakukannya lagi. Masih ada tujuan lain dalam perjalanan ini, dan saya ingin memenangkan keseluruhan dalam perlombaan panggung di tingkat Tur Dunia. Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya capai. Saya bermaksud mempersiapkan diri dengan sangat hati-hati untuk Itzulia dan kemudian untuk Ardennes, balapan di mana saya tidak 100% kompetitif dan saya sangat bersemangat. Tujuan terpenting untuk musim semi adalah dua balapan ini, dan kemudian kita akan menghadapi Tur dengan segala jaminannya.
Q. Agar Giro dan Tour menang, LaVuelta harus menutup perlombaan Grand Slam
R Ya, saya ingin mendapatkannya. Saya telah mengulang kalender dalam beberapa tahun terakhir dan selalu ingin menambahkan sesuatu yang baru. Jika tidak tahun ini, kami pasti akan kembali ke LaVuelta tahun depan untuk mencoba memenangkan satu tahapan atau memperebutkan klasifikasi umum. Ini adalah balapan yang menuntut dan sejak saya mulai lebih konsisten di tur besar, saya tidak memberikannya kesempatan dan saya ingin menguji diri saya sendiri di LaVuelta juga.
Kami pasti akan kembali ke LaVuelta untuk mencoba memenangkan satu panggung atau bertarung untuk klasifikasi umum.
R. Pasca kepergian Mikel Landa, bagaimana situasi Bahrain Berjaya dari sudut pandang Tiga Besar?
A. Kepergian Mikel menghilangkan sebuah keuntungan, namun kami memiliki Caruso dan Santiago (Buitrago) yang sedang berkembang dan perlu mengambil tanggung jawab; Ada Jack (Haig) yang tahu bagaimana rasanya naik podium di LaVuelta. Kami memiliki generasi muda seperti Tiberi yang perlu mengambil langkah dan mereka akan mendapat kesempatan di Giro. Kami membagi pekerjaan yang sama kepada lebih sedikit pelari, namun tujuannya tidak berubah. Jalan kami adalah pertarungan bertahap, podium hari ini rumit.
P. Lidl Trek dan BORA berusaha sekuat tenaga setelah masuknya sponsor baru
R Ini adalah dua struktur yang telah berkembang dan memiliki ruang untuk lebih banyak lagi. Saya merasa menarik bahwa koneksi UEA-Visma yang menghabiskan sebagian besar kalender telah terputus. Menariknya, masih ada dua tim lain yang bisa mengancam mereka. Tingkat Tur Dunia berkembang seiring dengan jumlah investor… kita berada pada momen terbaik dalam bersepeda dalam beberapa tahun terakhir. Persaingan dan tontonan semakin meningkat.
Saya merasa menarik bahwa binomial UEA dan Visma, yang menghabiskan sebagian besar kalender, rusak.
T: Bagaimana awal musim tanpa Mikel Landa? Bagaimana Anda melihatnya di Soudal?
R Kami bertemu di pesta Natal dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia senang dengan perubahan itu. Saya senang Anda menemukan tempat Anda, mungkin dengan mentalitas berbeda yang memungkinkan Anda menjadi lebih santai. Hasilnya pasti akan datang kepada Anda. Setiap kali kami melihatnya berlari lebih santai, dia meraih prestasi luar biasa. Kami akan merindukannya. Dia adalah pemain kunci dalam tim, yang mungkin tidak meraih kemenangan spektakuler, namun memberikan koherensi pada strukturnya. Ini referensinya.
Pertanyaan: #rideforgino masih mendapat tempat di jersey dan pakaian tim mereka
R Kami tidak akan pernah melupakan ini. Selama sindrom ini masih ada, di satu sisi akan menjadi stigma yang traumatis, dan di sisi lain akan menjadi stigma yang sangat positif. Kami bertemu dengannya dan menerima semua hal baik yang dia ajarkan kepada kami. Sosok yang hebat dan menjadi panutan bagi seluruh atlet.
