PADAsekali lagi, Ilia Topuria (15-0-0) benar lagi. Dia melakukannya dengan tujuan menjadi juara kelas bulu melawan Volkanovski (26-4-0)… dan memperkirakan bahwa Yair Rodríguez (16-5-0) tidak akan menjadi saingannya dalam mempertahankan gelar. Petenis Meksiko itu kalah dari Brian Ortega (16-3-0) melalui kuncian di gala UFC Fight Night di Meksiko, yang berlangsung Minggu lalu… dan semua keraguan tentang persaingan yang mati hampir sebelum kelahiran itu sirna.
“Saat ini, lawan saya berikutnya bukanlah Brian Ortega atau Yair Rodríguez, meskipun mereka bertarung empat atau lima kali berturut-turut, karena mereka harus menghadapi orang lain sebelum bertarung memperebutkan kejuaraan.” – ini adalah kata-kata yang dia ucapkan kepada “FOX” beberapa hari sebelum mengulanginya pada konferensi pers yang dia berikan di Madrid, sudah dengan sabuk juara di sisinya.
Saat ini, lawan saya berikutnya bukanlah Brian Ortega atau Yair Rodríguez, meskipun mereka bertarung empat atau lima kali berturut-turut.
“Matador” bertujuan lebih tinggi:Makhachev atau McGregor sebagai tantangan besar, atau Holloway dan O’Malley. “Saya tidak akan bertahan tahun ini tanpa perlawanan dan tentu saja satu-satunya perjuangan yang akan saya lakukan adalah bertarung di wilayah nasional. Di Spanyol,” Ilia membenarkan.
“Saya ingin sekali pergi ke Spanyol, jadi mari kita pikirkan,” Dana White mengumumkan setelah UFC Meksiko di CDMX. “Saya tidak memikirkan apa pun, saya tidak memikirkan apa pun saat ini. Saya memiliki seluruh departemen yang menanganinya,” tambah pimpinan perusahaan Amerika itu.
Saya ingin sekali pergi ke Spanyol, jadi mari kita pikirkan
Jelas bahwa Yair Rodríguez tidak akan menjadi penantangnya, meskipun ada upaya pemain Meksiko itu untuk “menciptakan” persaingan dengan pemain Spanyol-Georgia itu. “Kerja bagus, Ilia Topuria, tapi saya tetap pada apa yang saya katakan: ‘Kaulah yang melawan saya’,” komentarnya dalam pengumuman gala Fight Night yang berlangsung akhir pekan lalu.
“Yair Rodríguez merasa sedih karena saya lebih mewakili gaya Meksiko daripada dia. “Kariernya sudah berakhir,” prediksi Topuria. Dan dia benar. Kekalahan melawan Brian Ortega menjauhkannya dari perebutan sabuk juara.
