Suara pemberian Tuhan: para uskup di parlemen Inggris

LONDON – Ada yang menganggap dirinya sebagai “ibu” parlemen demokratis, dan ada pula yang menganggap dirinya sebagai teokrasi Islam. Meskipun badan legislatif di Inggris dan Iran sangat berbeda, mereka memiliki kesamaan: ulama.

Dua puluh enam uskup dan uskup agung Gereja Inggris secara otomatis duduk di House of Lords, majelis tinggi Inggris yang tidak melalui pemilihan umum, sebuah lembaga sayap kanan berusia satu abad yang membuat jengkel para pendukung demokrasi dan kaum sekularis.

Para reformis pemilu mengeluh bahwa Inggris adalah satu-satunya negara demokratis berdaulat di dunia yang menyediakan kursi legislatif untuk perwakilan agama. Mereka mencatat bahwa Iran adalah satu-satunya negara yang melakukan hal tersebut.

BACA: PM Inggris Sunak menghadapi ujian besar dalam pertikaian mengenai rencana suaka Rwanda

Para uskup Anglikan baru-baru ini menjadi sorotan ketika mereka dan rekan-rekan lainnya meneliti rencana kontroversial Perdana Menteri Konservatif Rishi Sunak untuk mendeportasi migran ke Rwanda, ketika mereka bersiap untuk melakukan pemungutan suara mengenai skema tersebut dalam waktu dekat.

Uskup Agung Canterbury, Justin Welby – ulama dengan peringkat tertinggi di Gereja Inggris, gereja utama Anglikanisme global – memperingatkan bahwa usulan tersebut membawa Inggris ke “jalan yang merusak”.

Berbicara dari Majelis Merah Lords, Welby mengatakan rencana kontroversial Sunak, yang dikritik oleh kelompok hak asasi manusia, akan “mengalihdayakan” “tanggung jawab hukum dan moral Inggris kepada pengungsi dan pencari suaka”.

Intervensinya dalam isu politik yang sangat penting menyoroti kehadiran para pemimpin Anglikan dalam Lords, yang sudah ada sejak abad pertengahan dan berasal dari posisi Gereja Inggris sebagai gereja resmi Inggris.

Para uskup dikenal sebagai Lords Spiritual dan memiliki hak yang sama untuk meninjau dan memberikan suara terhadap undang-undang seperti halnya rekan hidup dan keturunan yang ditunjuk, yang bersama-sama disebut Lords Temporal.

Pikiran mandiri

“Saya pikir mereka melihat diri mereka menawarkan semacam dimensi moral,” kata Daniel Gover, pakar politik di Queen Mary University of London, kepada AFP.

Jumlah Lords Spiritual telah menurun dari sekitar 90 pada tahun 1300 menjadi 26, dan jumlah tersebut telah dibatasi sejak tahun 1847. Saat ini, mereka hanya mewakili tiga persen dari total 785 anggota Lords.

Lima uskup senior dan uskup agung secara otomatis diberikan lowongan dan gereja memilih 21 uskup lainnya.

Mereka mengambil portofolio untuk bidang kebijakan tertentu yang mereka minati dan harus pensiun ketika berusia 70 tahun, tidak seperti rekan-rekan lainnya. Mereka tidak memiliki afiliasi partai, sehingga mereka tidak “didorong” untuk memilih dengan cara tertentu.

BACA: Gereja Inggris menyusun panduan pastoral tentang pemberkatan bagi pasangan sesama jenis

Richard Chapman, kepala urusan parlemen di Gereja Inggris, mengatakan para uskup mengambil peran mereka “dengan sangat serius”.

“Jika mereka memberikan suara untuk amandemen sebuah RUU, itu karena mereka ingin memperbaikinya atau karena ada prinsip yang lebih luas yang dipertaruhkan,” katanya kepada AFP.

Hal ini bukan “karena adanya garis partai politik atau karena mereka ingin memajukan atau memundurkan kepentingan partai ini atau itu”.

‘Tidak dapat dipertahankan’

Namun kehadirannya masih kontroversial.

Kritikus menunjukkan bahwa gereja-gereja lain di Inggris – seperti Gereja Protestan Skotlandia – tidak memiliki tempat duduk khusus. Namun, para pemimpin agama dapat ditunjuk sebagai rekan sekuler.

Kathy Riddick, dari Humanists UK, sebuah badan amal yang mempromosikan sekularisme, mengatakan tempat-tempat tersebut “keluar dari jalur” dengan Inggris modern yang semakin tidak beragama, dan di antara mereka yang beriman, tidak ada penganut Anglikan.

“Satu-satunya negara berdaulat yang memberikan suara kepada ulama dari agama yang mapan di badan legislatif adalah Iran,” kata Riddick kepada AFP.

Lebih dari 100 anggota parlemen dan Lords yang tergabung dalam Kelompok Humanis Parlemen Seluruh Partai menyerukan pada tahun 2020 agar perwakilan otomatis Gereja Inggris dicabut, sekaligus membuat perbandingan dengan Iran.

Gover, sang ilmuwan politik, menekankan bahwa terbatasnya pengaruh para uskup tidak sebanding dengan besarnya kekuasaan yang dimiliki para ulama Syiah di republik teokratis Iran.

Lords Spiritual cenderung memiliki kehadiran yang relatif rendah karena peran penuh waktu mereka dalam mengelola keuskupan, dan suara mereka jarang mempengaruhi hasil akhir.

“Ini jelas merupakan representasi yang sangat berbeda,” kata Gover.

Para uskup berhasil lolos dari berbagai upaya reformasi, namun ancaman lain bisa muncul jika oposisi Partai Buruh memenangkan pemilihan umum akhir tahun ini, seperti yang diperkirakan.

Pemimpinnya, Keir Starmer, menyebut majelis tinggi “tidak demokratis” dan “tidak dapat dipertahankan” dan mengatakan ia ingin majelis itu digantikan oleh “Majelis Bangsa-Bangsa dan Kawasan” yang terpilih.